Lanzarote, Espanha

Lanzarote é o maverick vulcânico das Ilhas Canárias — uma Reserva da Biosfera da UNESCO onde o visionário artista e arquiteto César Manrique transformou uma paisagem de campos de lava de outro mundo, crateras vulcânicas e uma costa desbotada pelo sal em um dos destinos mais distintos da Espanha. Enquanto as outras Ilhas Canárias buscavam o turismo de massa com hotéis de grande altura e parques aquáticos, Lanzarote seguiu a filosofia de Manrique de harmonia entre arte e natureza: nenhum edifício pode exceder a altura de uma palmeira, as linhas de energia são enterradas no subsolo, e as atrações mais visitadas da ilha são intervenções projetadas por Manrique, onde a arquitetura se dissolve na paisagem vulcânica.

O Parque Nacional de Timanfaya, localizado no quartel sudoeste da ilha, é a obra-prima geológica de Lanzarote. As erupções de 1730-1736 enterraram um quarto da ilha sob lava, criando uma paisagem lunar de cones vulcânicos negros, vermelhos e ocres que permanece praticamente desprovida de vegetação quase três séculos depois. O calor geotérmico das Montanhas do Fogo ainda é intenso o suficiente para acender palha colocada em buracos rasos e cozinhar alimentos sobre as chaminés vulcânicas — o restaurante do parque, El Diablo, projetado por Manrique, grelha carnes diretamente sobre uma abertura vulcânica. Passeios de ônibus pelas Montanhas do Fogo revelam uma paisagem tão alienígena que a NASA a utilizou para testes do rover de Marte.

A culinária de Lanzarote combina a tradição canária com o terroir vulcânico que torna a ilha única. Papas arrugadas (pequenas batatas cobertas de sal) acompanhadas de molhos mojo — o vermelho (pimenta e chili) e o verde (coentro e salsa) — são o acompanhamento ubíquo de cada refeição. Frutos do mar frescos do Atlântico — vieja (peixe-papagaio), sama (sargo) e pulpo (polvo) — são grelhados de forma simples e servidos com os produtos cultivados na terra vulcânica da ilha. A região vinícola de La Geria, onde as vinhas crescem em fossas de lava escavadas individualmente, protegidas por muros de pedra semicirculares chamados zocos, produz os distintos vinhos vulcânicos Malvasía da ilha — brancos de intensidade mineral que têm, literalmente, o sabor da terra de onde provêm.

O legado arquitetônico de Manrique está espalhado pela ilha como uma galeria sem paredes. Jameos del Agua, uma série de cavernas vulcânicas transformadas em um auditório, piscina e restaurante de deslumbrante elegância, é talvez sua obra-prima. O Mirador del Río, um mirante no topo de um penhasco esculpido na face da rocha com vistas para a ilha de La Graciosa, demonstra seu gênio em emoldurar paisagens naturais. A Fundação César Manrique, sua antiga casa construída dentro de cinco bolhas vulcânicas, é tanto um museu quanto um testemunho da possibilidade de viver em diálogo criativo com o mundo natural.

Azamara, Costa Cruises e Windstar Cruises fazem paradas em Arrecife, a capital e cidade portuária de Lanzarote. O tamanho compacto da ilha torna todas as atrações acessíveis em uma excursão de um dia. O melhor momento para visitar é durante todo o ano — o clima desértico subtropical de Lanzarote proporciona sol constante e temperaturas entre 20-28°C ao longo do ano, embora a primavera (março-maio) ofereça as condições mais agradáveis e a ocasional floração de flores silvestres na paisagem vulcânica.