Suíça
Davos Platz está a 1.560 metros no cantão suíço de Graubünden—uma das cidades mais altas da Europa e um lugar que atraiu a atenção do mundo por razões tanto esportivas quanto cerebrais. Antes de o Fórum Econômico Mundial tornar "Davos" sinônimo de intermediação de poder global, esta cidade do vale alpino era renomada como um destino de sanatórios para tuberculose, seu ar fino e seco prescrito como cura para doenças pulmonares pelo médico alemão Alexander Spengler na década de 1860. Thomas Mann imortalizou a experiência do sanatório em A Montanha Mágica, ambientada em um Davos disfarçado que capturou a peculiar qualidade de suspensão temporal da vida convalescente em altitude. Hoje, os sanatórios de tuberculose foram convertidos em hotéis de luxo, o Fórum se reúne todo mês de janeiro no Centro de Congressos, e Davos se reinventou como um destino alpino de distinção genuína durante todo o ano.
A cidade se estende ao longo do vale do Landwasser em duas seções conectadas: Davos Platz (o principal centro comercial) e Davos Dorf (a aldeia, mais próxima das áreas de esqui). O Museu Kirchner, nomeado em homenagem ao expressionista alemão Ernst Ludwig Kirchner, que passou seus últimos anos em Davos, abriga a maior coleção do mundo de suas obras do período alpino—pinturas intensas e saturadas de cor das montanhas circundantes que capturam o impacto psicológico dessa paisagem com extraordinária força. A Winterpromenade e a Summerpromenade traçam caminhos cênicos pelo vale, conectando os dois centros da cidade através de uma paisagem de prados, florestas e tradicionais casas de fazenda Walser. A pista de gelo em Davos— a maior pista de gelo natural da Europa—recebe campeonatos de patinação de velocidade desde 1896 e continua a ser um local de encontro invernal de genuíno caráter comunitário.
A culinária montanhesa suíça em Davos é inspirada na tradição de Graubünden, uma das culturas alimentares regionais mais distintas da Suíça. Os Capuns—folhas de acelga recheadas com uma mistura de massa de spaetzle, carne seca e linguiça, assadas em creme—são o conforto gastronômico por excelência de Graubünden. O Bündnerfleisch, carne bovina curada ao ar e fatiada finamente, é produzido no ar seco das montanhas do vale e servido como aperitivo ao lado de queijos locais e pão crocante. Os Pizzoccheri, massa de trigo sarraceno em camadas com batatas, repolho e queijo Valtellina derretido, refletem a influência italiana que permeia a fronteira próxima. Fondue e raclette são iguarias de inverno, servidas em Stuben (salas de jantar tradicionais) com painéis de madeira aquecidas por fornos de azulejos. As proximidades dos passes Flüela e Albula estão salpicadas de restaurantes de montanha—Bergrestaurants—onde a combinação de altitude, esforço e vistas espetaculares faz com que até os pratos mais simples tenham um sabor excepcional.
O ambiente montanhoso que cerca Davos oferece aventura em todas as quatro estações. No inverno, a área de esqui Parsenn—compartilhada com Klosters, o resort suíço preferido do Príncipe de Gales—oferece 300 quilômetros de pistas marcadas em um vasto terreno alpino, com a lendária descida de Parsenn caindo mais de 2.000 metros verticais do Weissfluhjoch até o fundo do vale. No verão, as mesmas montanhas se transformam em uma rede de trilhas para caminhadas que variam de passeios suaves pelo vale a desafiadoras travessias alpinas, com o Jakobshorn e a Schatzalp acessíveis por teleférico e funicular, respectivamente. O próximo Flüela Pass leva ao vale do Engadin e a St. Moritz, enquanto a rota do Albula Pass—seguida pela Ferrovia Rhaetiana em sua rota listada pela UNESCO através de maravilhas de engenharia como viadutos e túneis em espiral—está entre as mais cênicas da Suíça. Esqui cross-country, escalada no gelo, mountain biking e parapente completam um portfólio de atividades ao ar livre durante todo o ano.
A Tauck destaca Davos Platz em seus itinerários pelos Alpes Suíços e turismo alpino, reconhecendo a combinação única da cidade de sofisticação cultural, grandeza montanhosa e excelente infraestrutura. A cidade é acessível por estrada, ferrovia (a Ferrovia Rhaetiana conecta Davos à rede ferroviária suíça via Landquart) e helicóptero. O verão (junho a setembro) oferece as temperaturas mais confortáveis para caminhadas e passeios turísticos, com dias longos e prados cobertos de flores silvestres. O inverno (dezembro a março) é a temporada ideal para esquiar, com cobertura de neve confiável e uma atmosfera festiva. As estações intermediárias de maio e outubro trazem multidões menores e transições montanhosas dramáticas — o derretimento da neve no final da primavera e as florestas douradas de lariço no outono, respectivamente. Davos prova que uma cidade montanhosa pode ser simultaneamente um centro de influência global, um santuário da arte expressionista, um destino esportivo de classe mundial e uma comunidade onde uma caminhada matinal ao longo da Promenade ainda começa com o som dos sinos de vaca nos pastos alpinos.