Loch Lomond, Parque Nacional de Loch Lomond e dos Trossachs

Loch Lomond não precisa de introdução para quem já ouviu música escocesa — as bonnie, bonnie banks celebradas em uma das canções folclóricas mais reconhecidas do mundo são reais, notavelmente belas e situadas a apenas trinta minutos de Glasgow, no que foi descrito como a fronteira entre as Terras Altas e as Terras Baixas da Escócia. Esta posição geográfica, onde as suaves terras agrícolas das Terras Baixas dão lugar a dramáticas montanhas das Terras Altas em apenas um comprimento de loch, confere a Loch Lomond seu distinto caráter dual.

O loch em si é o maior em área superficial na Grã-Bretanha — vinte e quatro milhas de extensão e pontilhado com mais de trinta ilhas, algumas habitadas, outras coroadas com ruínas de castelos, e outras servindo como reservas naturais para o urogalo, esquilos vermelhos e as antigas florestas de carvalho caledônio que outrora cobriam grande parte da Escócia. A extremidade sul é ampla, suave e salpicada de ilhas arborizadas; a extremidade norte se estreita dramaticamente entre montanhas que se erguem diretamente da água a mais de três mil pés, criando uma paisagem semelhante a fiordes que parece pertencer à Noruega, e não ao centro da Escócia.

Ben Lomond, o Munro que domina a costa oriental do lago, oferece a caminhada montanhosa mais popular da Escócia — um caminho bem conservado que se eleva a 975 metros, com vistas que abrangem todo o lago, os Trossachs e, em dias claros, os distantes picos dos Cairngorms. O cume é uma das montanhas mais democráticas da Escócia, conquistada por todos, desde sérios caminhantes até famílias determinadas.

A Scenic River Cruises inclui Loch Lomond em seus itinerários de vias navegáveis escocesas, com o lago proporcionando um final dramático às jornadas pelo Canal Caledoniano e pelo sistema de canais escocês. A costa oriental do lago abriga o West Highland Way — a caminhada de longa distância mais famosa da Escócia — enquanto a costa ocidental preserva vilarejos mais tranquilos e as atmosféricas ruínas do Castelo de Inveruglas.

De maio a setembro, o clima é mais confiável, com junho oferecendo os dias mais longos e agosto as temperaturas mais quentes, embora a imprevisibilidade do clima escocês faça parte de seu apelo romântico. Loch Lomond é a obra-prima paisagística mais acessível da Escócia — um destino que inspirou compositores, pintores e poetas por séculos e continua a recompensar cada visitante que percorre suas bonnie, bonnie banks.