Из Триеста в Афины

До конца Первой мировой войны Триест был единственным портом огромной Австро-Венгерской империи и, следовательно, важным промышленным и финансовым центром. В первые годы 20 века Триест и его окрестности также стали известны благодаря ассоциации с некоторыми из самых значительных имен итальянской литературы, такими как Итало Свево, а также английской и немецкой литературой. Джеймс Джойс черпал вдохновение из многонационального населения города, а Райнер Мария Рильке вдохновлялся побережьем к западу от города. Хотя он утратил свое значение как порт и финансовый центр, он никогда полностью не потерял свою роль интеллектуального центра. Улицы полны смешения монументальной, неоклассической и ар-нуво архитектуры, построенной австрийцами в дни славы Триеста, что придает городу атмосферу меланхолической величественности, живущему как в прошлом, так и в настоящем.

Прекрасно расположенный на большом природном заливе, древний город Хвар на одноименном острове служил важным портом для адриатического флота Венеции с 12-го по 18-й века. Остатки этого значимого времени отражены в укреплениях, которые до сих пор охраняют гавань, и в самом сердце порта — большом арсенале. Сегодня Хвар — это тихое место, напоминающее французскую Ривьеру на рубеже прошлого века. Парусные и рыболовные лодки покачиваются в гавани, а 17-вековая колокольня отсчитывает часы. Извивающиеся известняковые улочки сходятся на обширной площади, самой большой в Далмации, которая соединяет старую часть города с ""современной"" стороной — той, что была построена после 15 века. Внутренние районы Хвара покрыты зелеными холмами, переплетенными виноградниками и полями лаванды, а у побережья крошечные островки разбросаны как жемчужины в прозрачном кобальтовом море.

Бари, столица провинции Апулия, расположена на южном побережье Италии на Адриатике. Его оживленный порт является ведущим коммерческим и промышленным центром, а также транзитной точкой для путешественников, отправляющихся на паромах через Адриатику в Грецию. Бари состоит из нового и старого города. На севере, на мысе между старым и новым портами, расположен живописный старый город, или Читта Веккья, с лабиринтом узких, кривых улиц. На юге находится просторный и регулярно спланированный новый город, который значительно развился с 1930 года, когда здесь впервые прошла Левантийская ярмарка. Сердце современного города — Пьяцца делла Либерта. Оживленная улица Корсо Витторио Эмануэле II отделяет новый город от старого. На восточном конце Корсо начинается Лунгомаре Назарио Сауро, великолепная набережная, которая проходит вдоль старого порта. Бари и регион Апулия долгое время были признаны за их стратегическое расположение, привлекая множество колонизаторов, таких как норманны, мавры и испанцы, каждый из которых оставил свой след.

Среди фьордов Черногории мы прибываем в Бока-Которскую бухту, порт со стратегическим расположением и укрепленными стенами, который был признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Порт Котор находится у подножия бухты с тем же названием и является одним из самых южных средиземноморских фьордов Европы. Это венецианская гавань, стратегически расположенная и укрепленная мощными стенами. Здесь вы можете открыть для себя увлекательный ландшафт, укрепления, построенные с раннего средневековья и теперь включенные в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, а также старый город с венецианскими влияниями и его религиозной архитектурой, где католический собор Святого Трифона соседствует с православными церквями XII и XIII веков. Перст стоит посетить со своими островами и византийской архитектурой.

Величайшая гордость Хорватии поднимается вертикально из спокойных вод Адриатики, и внушительные крепости Дубровника представляют собой поистине впечатляющее зрелище. Окружённый массивными каменными стенами, настолько толстыми и драматичными, что могли бы быть специально построены для съёмок фильма, этот город с непревзойдённым старым городом стал местом съёмок бесчисленных фильмов и шоу - от Звёздных войн до Робин Гуда, Игры престолов и всех промежуточных постановок, стремящихся к подлинному средневековому колориту. Эти стены фантастической крепости - в некоторых местах толщиной не менее 12 метров - определённо не просто для показа. Они защищали Дубровник, когда он был морской республикой, и их осаждали ещё в 1991 году, когда сербские и черногорские силы атаковали, когда Югославия распадалась. Теперь полностью восстановленные каменные улицы города ведут вас через красивую мозаику архитектурного великолепия, барочных церквей и бьющих фонтанов. Узкие улочки взлетают от центрального бульвара Страдун, предлагая великолепные виды вниз, но вам нужно пройти по стенам города, чтобы оценить полный масштаб крепостного города. Резко поднимаясь к задней части, вы можете взглянуть на океан терракотовых крыш и церковных шпилей, сливаясь вместе перед сверкающей Адриатикой. Посетите соседнюю крепость Ловриенец для другого ракурса или поднимитесь на великолепную панораму крепости Срд на канатной дороге. Улицы Дубровника переполнены ресторанами и столиками при свечах, где пары наливают вино в бокалы и наслаждаются ньокки с кремовыми трюфельными соусами. Ближайшие пляжи, такие как Банье, также находятся рядом, а скрытые бухты вознаграждают смельчаков, которые осмеливаются выйти за пределы старого города. Наслаждайтесь напитками на закате, сидя и наблюдая, как флотилии морских каяков проплывают мимо, или плавайте по чистым водам, чтобы исследовать островные жемчужины, такие как Локрум - где павлины являются единственными постоянными жителями.

Сегодня город Корфу — это яркое полотно культур, изысканное переплетение, где очарование, история и природная красота сливаются воедино. Расположенный примерно посередине восточного побережья острова, этот невероятно живой капитал является культурным сердцем Корфу и обладает замечательным историческим центром, который ЮНЕСКО признал объектом Всемирного наследия в 2007 году. Все корабли и самолеты прибывают или приземляются рядом с городом Корфу, который занимает небольшой полуостров, выступающий в Ионическое море. Независимо от того, прибываете ли вы на пароме из материковой Греции или Италии, с другого острова или непосредственно на самолете, сначала расслабьтесь с чашечкой кофе или порцией джелато в тенистом аркаде Листон, а затем прогуляйтесь по узким улочкам его пешеходного квартала. Для обзора ближайшей местности и быстрой экскурсии по дворцу Мон Репос, сядьте на маленький туристический поезд, который курсирует с мая по сентябрь. Город Корфу по ночам ощущается по-другому, поэтому забронируйте столик в одном из его знаменитых таверн, чтобы насладиться уникальной кухней острова. Лучший способ передвигаться по городу Корфу — пешком. Город достаточно мал, чтобы вы могли легко дойти до всех достопримечательностей. Есть местные автобусы, но они не проезжают по улицам (многие из которых теперь без автомобилей) исторического центра. Если вы прибываете на пароме или самолете, лучше всего взять такси до вашего отеля. Ожидайте заплатить около €10 от аэропорта или терминала парома до отеля в городе Корфу. Если такси не ждут, вы можете вызвать одно.

Порт Суда на Эгейском море является домом для греческой и НАТО военно-морской базы и расположен в шести километрах (трех милях) от Ханьи — второго по величине города на Крите, который сам по себе является крупнейшим из греческих островов. Как только вы окажетесь в Ханьи, установите компас на историческую набережную с ее знаменитой венецианской гаванью, датируемой 14 веком. Пройдитесь по волнорезу к восстановленному 500-летнему маяку, откуда открываются особенно фотогеничные виды с позднего вечера до заката. Атмосферный лабиринт улиц Старого города легко исследовать пешком, и вы можете остановиться в одном из многочисленных уличных кафе, чтобы попробовать буяцу (пирожное с заварным кремом) или бокал критского красного вина. Суда также может стать отправной точкой для визита в Ретимно, расположенный примерно в 54 километрах (33 милях) к востоку. Формированный веками вторжений, в частности, венецианцами и турками, его Фортеза была построена венецианцами в конце 16 века и захвачена османами в 1646 году. Старый город имеет такой же архитектурный характер, как и Ханья, но в меньших масштабах.

Родос, расположенный всего в семи милях от турецкого побережья, является одним из любимых курортов Греции. В древние времена вход в его порт украшал знаменитый памятник — Колосс Родосский. Статуя высотой 105 футов возвышалась над каменным основанием высотой 35 футов и считалась одним из семи чудес древнего мира. Родос был важным культурным центром с известной школой риторики, которую посещали такие исторические фигуры, как Цицерон и Цезарь. Из школы скульпторов вышла знаменитая группа Лаокоона, ныне находящаяся в Ватиканском музее. Самые известные достопримечательности Родоса возникли благодаря Рыцарям Святого Иоанна, которые занимали части острова с 1308 по 1522 год. В наследие они оставили средневековый город, в центре которого находится Дворец Великих Магистров и Госпиталь Рыцарей. Старый город окружен одной из лучших сохранившихся стен в Европе. Кроме зданий, которые демонстрируют наследие Рыцарей Святого Иоанна, в Старом городе есть множество магазинов и ресторанов.

Несомненно, самый необычный остров в Эгейском море, полукруглый Санторини остается обязательной остановкой на туристическом маршруте по Кикладам — даже если необходимо наслаждаться сенсационными закатами из Ии, увлекательными раскопками и ослепительными белыми городами с миллионом других путешественников. Первоначально названный Каллисти ("Самый красивый") при первом заселении, остров теперь вернулся к своему последующему названию Фира, в честь дорийского колонизатора Тира, жившего в IX веке до нашей эры. Однако в наши дни это место более известно как Санторини, название, происходящее от его покровительницы, святой Ирины Фессалоникийской, византийской императрицы, восстановившей иконы в православие и умершей в 802 году. Вы можете удобно долететь до Санторини, но чтобы насладиться настоящим ритуалом перехода на Санторини, выберите вместо этого поездку на лодке, которая предоставляет зрелищное введение. После того как лодка проплывает между Сикиносом и Иосом, ваше место на палубе приближается к двум близким островам с проходом между ними. Больший слева — Санторини, а меньший справа — Тирассия. Проходя между ними, вы видите деревню Ия, украшающую самый северный утес Санторини, как белый геометрический улей. Вы находитесь в кальдере (вулканическом кратере), одном из поистине захватывающих видов на Земле: полукруг утесов высотой 1100 футов, с белыми скоплениями городов Фира и Ия, расположенными на вершине. Залив, когда-то являвшийся высоким центром острова, в некоторых местах достигает 1300 футов в глубину, так глубоко, что когда лодки швартуются в крошечном порту Санторини Аттиниос, они не опускают якорь. Окружающие утесы — это древний обод все еще активного вулкана, и вы плывете на восток через его затопленную кальдеру. Справа от вас находятся Острова Жженные, Белый остров и другие вулканические остатки, выстроенные так, как будто это какая-то огромная выставка в геологическом музее. Подземные огни Гефеста все еще тлеют — вулкан извергался в 198 году до нашей эры, около 735 года, а в 1956 году произошло землетрясение. Действительно, Санторини и его четыре соседних островка — это фрагментарные остатки более крупной суши, которая взорвалась около 1600 года до нашей эры: ядро вулкана взлетело на небо, и море хлынуло в бездну, создав великий залив, который составляет 10 км на 7 км (6 миль на 4½ мили) и имеет глубину 1292 фута. Другие части обода, которые откололись в более поздних извержениях, — это Тирассия, где живет несколько сотен человек, и заброшенный маленький Аспрониси ("Белый остров"). В центре залива, черный и необитаемый, два конуса, Жженные острова Палеа Камени и Неа Камени, появились между 1573 и 1925 годами. Существует слишком много спекуляций о том, что Санторини идентифицируется с мифической Атлантидой, упомянутой в египетских папирусах и Платоном (который говорит, что она находится в Атлантике), но мифы трудно уловить. Это не относится к старым спорам о том, уничтожили ли приливные волны от катастрофического извержения Санторини минойскую цивилизацию на Крите, находящемся в 113 км (70 миль) отсюда. Последние данные углеродного датирования, которые указывают на несколько лет до 1600 года до нашей эры для извержения, ясно показывают, что минойцы пережили извержение на несколько сотен лет, но, вероятно, в ослабленном состоянии. На самом деле, остров все еще испытывает трудности: с древности Санторини зависел от дождевой воды, собираемой в цистернах для питья и орошения — вода из колодцев часто бывает солоноватой — и серьезная нехватка компенсируется импортом воды. Однако вулканическая почва также приносит богатства: маленькие, насыщенные помидоры с жесткой кожурой, используемые для томатной пасты (хорошие рестораны здесь подают их); знаменитые бобы Санторини, которые имеют легкий, свежий вкус; ячмень; пшеница; и баклажаны с белой кожурой.

Неудивительно, что все дороги ведут в увлекательную и безумную метрополию Афины. Поднимите глаза на 200 футов над городом к Парфенону, его медово-цветные мраморные колонны поднимаются с массивного известнякового основания, и вы увидите архитектурное совершенство, которое не было превзойдено за 2500 лет. Но сегодня это святилище классической формы доминирует над городом-бумом 21 века. Полное понимание Афин — Афина на греческом — означает осознание сути Греции: древние памятники, выживающие в море цемента, поразительная красота среди нищеты, традиции, сопоставленные с современностью. Местные жители полагаются на юмор и гибкость, чтобы справиться с хаосом; вам стоит делать то же самое. Награды огромны. Хотя Афины занимают огромную площадь, основные достопримечательности древнегреческого, римского и византийского периодов находятся близко к современному центру города. Вы можете легко пройти от Акрополя к многим другим ключевым местам, останавливаясь, чтобы просмотреть магазины и отдохнуть в кафе и тавернах по пути. Из многих районов города вы можете увидеть "славу, которая была Грецией" в форме Акрополя, возвышающегося над горизонтом, но только поднявшись на этот скалистый обрыв, вы сможете почувствовать воздействие древнего поселения. Акрополь и Филопаппу, два скалистых холма, расположенные рядом; древняя Агора (рынок); и Керамикос, первое кладбище, составляют ядро древних и римских Афин. По набережной Объединения археологических объектов вы можете следовать мощеным камнем, обсаженным деревьями дорожкам от одного объекта к другому, не беспокоясь о движении. Автомобили также были запрещены или сокращены на других улицах в историческом центре. В Национальном археологическом музее огромное количество артефактов иллюстрирует многие тысячелетия греческой цивилизации; меньшие музеи, такие как Музей кикладского искусства Гуландри и Византийский и христианский музей, освещают историю отдельных регионов или периодов. Афины могут показаться одним огромным городом, но на самом деле это конгломерат районов с характерными особенностями. Восточные влияния, которые преобладали в течение 400-летнего правления Османской империи, все еще очевидны в Монастираки, базарной зоне у подножия Акрополя. На северном склоне Акрополя прогуляйтесь по Плаке (если возможно, при лунном свете), району спокойных улиц, вымощенных отреставрированными особняками, чтобы почувствовать атмосферу изысканного образа жизни 19 века. Узкие переулки Анафиотики, часть Плаки, проходят мимо крошечных церквей и маленьких, окрашенных в яркие цвета домов с деревянными верхними этажами, напоминая о деревне на Кикладах. В этом лабиринте извивающихся улиц повсюду можно увидеть следы старого города: обветшалые лестницы, вымощенные праздничными тавернами; сырые подвалы, заполненные винными бочками; иногда двор или крошечный сад, окруженный высокими стенами и заполненный магнолиями и пылающими цветами гибискуса. Ранее запущенные старые кварталы, такие как Тиссион, Гази и Псирри, популярные районы ночной жизни, заполненные барами и мезедополеями (аналогичными тапас-барам), сейчас находятся в процессе джентрификации, хотя они все еще сохраняют много своего первоначального очарования, как и красочный рынок овощей и мяса на улице Афинас. Район вокруг площади Синтагма, туристического центра, и площади Омония, коммерческого сердца города, расположенного примерно в 1 км (½ мили) к северо-западу, имеет ярко выраженный европейский характер, так как был спроектирован придворными архитекторами короля Оттона, баварца, в 19 веке. Шикарные магазины и бистро роскошного Колонаки расположены у подножия горы Ликабет, самой высокой горы Афин (909 футов). Каждый из пригородов Афин имеет свой характер: на севере находится богатый, обсаженный деревьями Кифисия, когда-то летний курорт для аристократических афинян, а на юге и юго-востоке расположены Глифада, Вула и Вулиагмени с их песчаными пляжами, прибрежными барами и оживленной летней ночной жизнью. Сразу за южными окраинами города находится Пирей, шумный портовый город с прибрежными рыбными тавернами и видами на Саронский залив.

Думайте о поездке в Грецию, и вы представите себе Миконос. Порт Миконоса, или, возможно, будет более правильно сказать Хора, расположен на западном побережье острова. Острова Киклады в Эгейском море великолепны, а пляжи не менее чудесны, с приятным отличием быть одними из самых праздничных в архипелаге. После швартовки в порту Миконоса насладитесь многочисленными природными бухтами, пляжами и скалами этого прекрасного острова. Вы можете насладиться чистым, лазурным морем на пляже Парадайз, а вечером позвольте себе быть унесенным ритмом этого космополитичного и молодежного острова. Гавань, район Кастро, известен как «маленькая Венеция». В его улочках магазины и рестораны чередуются с белыми домами с синими дверями и окнами. Во время поездки на Миконос воспользуйтесь остановкой, чтобы отправиться на экскурсии на берег, прогуляться по лабиринту улиц и переулков, где вы сможете открыть для себя красоту архитектуры и дизайна города. Маленькие белые домики с ставнями, такими же синими, как небо, голубятни и многочисленные маленькие церкви Миконоса просто очаруют вас.

Meander through the ruins of ancient Ephesus and marvel at the famed Library of Celsus, the huge amphitheater, the marble roads with their chariot marks, the amazing mosaic sidewalks and the superb, rarely opened Terrace Houses. Or journey to three monumental cities of antiquity - Priene, Miletus and Didyma - renowned for their majestic temples and impressive, beautifully preserved stadiums.

Экскурсия на берегу во время вашего круиза MSC по Средиземному морю может стать возможностью открыть для себя Стамбул, который раскинулся на двух континентах — Европе и Азии. Как будто его впечатляющее географическое положение недостаточно, он также может похвастаться тем, что является единственным городом, который был столицей как христианских, так и исламских империй, роль, которая формировала историю региона на протяжении более 2500 лет и оставила Стамбулу потрясающее богатство достопримечательностей. Большинство круизных посетителей проводят все свое время в Султанахмете, где находятся главные достопримечательности Стамбула: церковь Святой Софии, величайшее наследие Византийской империи; дворец Топкапы, сердце Османской империи; и огромная мечеть Султанахмет (Голубая мечеть). Здесь также находятся древний ипподром, Музей турецкого и исламского искусства (расположенный в бывшем дворце Ибрагима Паши), таинственно освещенный Еребатан Сарныджы, увлекательный византийский подземный резервуар, и Гранд Базар (Капалы Чаршы), крупнейший крытый базар в мире. Монументальная архитектура, привлекательные парки и сады, кафе на улице и преимущества относительно свободной главной дороги делают эту область приятной как для осмотра достопримечательностей, так и для пребывания во время экскурсии MSC по Средиземному морю. Гранд Базар османской эпохи в Стамбуле получает более чем свою долю посетителей, жаждущих сувениров. Тем не менее, окрестности этого района относительно мало исследованы, что жаль, так как здесь находятся некоторые очень достойные достопримечательности, от исторической бани Джембирлиташ, одной из лучших турецких бань в стране, до самой лучшей мечети города, мечети Сулеймание на холме. Лучшая причина для того, чтобы отправиться на азиатский берег города, — это насладиться круизом по Босфору. Вид с Босфора великолепен, с куполами и минаретами, доминирующими на горизонте Старого города, и небоскребами в деловых районах за пределами Бейоглу.

Экскурсия на берегу во время вашего круиза MSC по Средиземному морю может стать возможностью открыть для себя Стамбул, который раскинулся на двух континентах — Европе и Азии. Как будто его впечатляющее географическое положение недостаточно, он также может похвастаться тем, что является единственным городом, который был столицей как христианских, так и исламских империй, роль, которая формировала историю региона на протяжении более 2500 лет и оставила Стамбулу потрясающее богатство достопримечательностей. Большинство круизных посетителей проводят все свое время в Султанахмете, где находятся главные достопримечательности Стамбула: церковь Святой Софии, величайшее наследие Византийской империи; дворец Топкапы, сердце Османской империи; и огромная мечеть Султанахмет (Голубая мечеть). Здесь также находятся древний ипподром, Музей турецкого и исламского искусства (расположенный в бывшем дворце Ибрагима Паши), таинственно освещенный Еребатан Сарныджы, увлекательный византийский подземный резервуар, и Гранд Базар (Капалы Чаршы), крупнейший крытый базар в мире. Монументальная архитектура, привлекательные парки и сады, кафе на улице и преимущества относительно свободной главной дороги делают эту область приятной как для осмотра достопримечательностей, так и для пребывания во время экскурсии MSC по Средиземному морю. Гранд Базар османской эпохи в Стамбуле получает более чем свою долю посетителей, жаждущих сувениров. Тем не менее, окрестности этого района относительно мало исследованы, что жаль, так как здесь находятся некоторые очень достойные достопримечательности, от исторической бани Джембирлиташ, одной из лучших турецких бань в стране, до самой лучшей мечети города, мечети Сулеймание на холме. Лучшая причина для того, чтобы отправиться на азиатский берег города, — это насладиться круизом по Босфору. Вид с Босфора великолепен, с куполами и минаретами, доминирующими на горизонте Старого города, и небоскребами в деловых районах за пределами Бейоглу.

Измир, ранее известный как Смирна, расположен в Эгейской провинции, которая, из всех семи географических регионов Турции, обладает лучшим климатом. По численности населения это третий город в Турции. Он находится в районе, чья великолепная история сделала его туристическим центром. Он расположен в центре самой важной сети наземных, воздушных и морских коммуникаций в древнем Эгейском регионе. Измир живой и космополитичный, также живописный с пальмовыми аллеями вдоль залива, за которыми следуют грациозные проспекты и привлекательные горизонтальные террасы, поднимающиеся по склонам окружающих гор. Посетители приходят, чтобы увидеть достопримечательности и торговаться на ярком базаре.

Наполненный жасмином, дикими тюльпанами, величественными деревьями и опьяняющими ароматами, этот остров обладает множеством природных красот, а также "Средневековыми деревнями", коллекцией сохранившихся византийских общин. Известный как "ароматный цветок Эгейского моря", Хиос — это обязательное место для посещения для всех.

Всего в нескольких шагах от побережья Турции, Кос — это зеленое направление с богатой историей. Возможно, наиболее известный как родина Гиппократа, с ранних дней цивилизации этот крошечный остров приветствовал интеллектуалов, ученых и путешественников, ищущих немного отдыха и расслабления. Направляйтесь в центр города Кос (основан в 366 году до н.э.) и посетите Гиппократов музей, чтобы узнать больше о отце западной медицины. Затем просто продолжайте гулять, потому что этот старый город — мечта пешехода: улицы без автомобилей, заполненные интересными магазинами, предлагающими все — от ювелирных изделий и керамики до картин и intricately вышитых скатертей. Прогуляйтесь по центральному рынку, чтобы купить бутылки подлинного оливкового масла, меда с тимьяном и местных продуктов, таких как инжир, виноград и миндаль.

Несомненно, самый необычный остров в Эгейском море, полукруглый Санторини остается обязательной остановкой на туристическом маршруте по Кикладам — даже если необходимо наслаждаться сенсационными закатами из Ии, увлекательными раскопками и ослепительными белыми городами с миллионом других путешественников. Первоначально названный Каллисти ("Самый красивый") при первом заселении, остров теперь вернулся к своему последующему названию Фира, в честь дорийского колонизатора Тира, жившего в IX веке до нашей эры. Однако в наши дни это место более известно как Санторини, название, происходящее от его покровительницы, святой Ирины Фессалоникийской, византийской императрицы, восстановившей иконы в православие и умершей в 802 году. Вы можете удобно долететь до Санторини, но чтобы насладиться настоящим ритуалом перехода на Санторини, выберите вместо этого поездку на лодке, которая предоставляет зрелищное введение. После того как лодка проплывает между Сикиносом и Иосом, ваше место на палубе приближается к двум близким островам с проходом между ними. Больший слева — Санторини, а меньший справа — Тирассия. Проходя между ними, вы видите деревню Ия, украшающую самый северный утес Санторини, как белый геометрический улей. Вы находитесь в кальдере (вулканическом кратере), одном из поистине захватывающих видов на Земле: полукруг утесов высотой 1100 футов, с белыми скоплениями городов Фира и Ия, расположенными на вершине. Залив, когда-то являвшийся высоким центром острова, в некоторых местах достигает 1300 футов в глубину, так глубоко, что когда лодки швартуются в крошечном порту Санторини Аттиниос, они не опускают якорь. Окружающие утесы — это древний обод все еще активного вулкана, и вы плывете на восток через его затопленную кальдеру. Справа от вас находятся Острова Жженные, Белый остров и другие вулканические остатки, выстроенные так, как будто это какая-то огромная выставка в геологическом музее. Подземные огни Гефеста все еще тлеют — вулкан извергался в 198 году до нашей эры, около 735 года, а в 1956 году произошло землетрясение. Действительно, Санторини и его четыре соседних островка — это фрагментарные остатки более крупной суши, которая взорвалась около 1600 года до нашей эры: ядро вулкана взлетело на небо, и море хлынуло в бездну, создав великий залив, который составляет 10 км на 7 км (6 миль на 4½ мили) и имеет глубину 1292 фута. Другие части обода, которые откололись в более поздних извержениях, — это Тирассия, где живет несколько сотен человек, и заброшенный маленький Аспрониси ("Белый остров"). В центре залива, черный и необитаемый, два конуса, Жженные острова Палеа Камени и Неа Камени, появились между 1573 и 1925 годами. Существует слишком много спекуляций о том, что Санторини идентифицируется с мифической Атлантидой, упомянутой в египетских папирусах и Платоном (который говорит, что она находится в Атлантике), но мифы трудно уловить. Это не относится к старым спорам о том, уничтожили ли приливные волны от катастрофического извержения Санторини минойскую цивилизацию на Крите, находящемся в 113 км (70 миль) отсюда. Последние данные углеродного датирования, которые указывают на несколько лет до 1600 года до нашей эры для извержения, ясно показывают, что минойцы пережили извержение на несколько сотен лет, но, вероятно, в ослабленном состоянии. На самом деле, остров все еще испытывает трудности: с древности Санторини зависел от дождевой воды, собираемой в цистернах для питья и орошения — вода из колодцев часто бывает солоноватой — и серьезная нехватка компенсируется импортом воды. Однако вулканическая почва также приносит богатства: маленькие, насыщенные помидоры с жесткой кожурой, используемые для томатной пасты (хорошие рестораны здесь подают их); знаменитые бобы Санторини, которые имеют легкий, свежий вкус; ячмень; пшеница; и баклажаны с белой кожурой.

Неудивительно, что все дороги ведут в увлекательную и безумную метрополию Афины. Поднимите глаза на 200 футов над городом к Парфенону, его медово-цветные мраморные колонны поднимаются с массивного известнякового основания, и вы увидите архитектурное совершенство, которое не было превзойдено за 2500 лет. Но сегодня это святилище классической формы доминирует над городом-бумом 21 века. Полное понимание Афин — Афина на греческом — означает осознание сути Греции: древние памятники, выживающие в море цемента, поразительная красота среди нищеты, традиции, сопоставленные с современностью. Местные жители полагаются на юмор и гибкость, чтобы справиться с хаосом; вам стоит делать то же самое. Награды огромны. Хотя Афины занимают огромную площадь, основные достопримечательности древнегреческого, римского и византийского периодов находятся близко к современному центру города. Вы можете легко пройти от Акрополя к многим другим ключевым местам, останавливаясь, чтобы просмотреть магазины и отдохнуть в кафе и тавернах по пути. Из многих районов города вы можете увидеть "славу, которая была Грецией" в форме Акрополя, возвышающегося над горизонтом, но только поднявшись на этот скалистый обрыв, вы сможете почувствовать воздействие древнего поселения. Акрополь и Филопаппу, два скалистых холма, расположенные рядом; древняя Агора (рынок); и Керамикос, первое кладбище, составляют ядро древних и римских Афин. По набережной Объединения археологических объектов вы можете следовать мощеным камнем, обсаженным деревьями дорожкам от одного объекта к другому, не беспокоясь о движении. Автомобили также были запрещены или сокращены на других улицах в историческом центре. В Национальном археологическом музее огромное количество артефактов иллюстрирует многие тысячелетия греческой цивилизации; меньшие музеи, такие как Музей кикладского искусства Гуландри и Византийский и христианский музей, освещают историю отдельных регионов или периодов. Афины могут показаться одним огромным городом, но на самом деле это конгломерат районов с характерными особенностями. Восточные влияния, которые преобладали в течение 400-летнего правления Османской империи, все еще очевидны в Монастираки, базарной зоне у подножия Акрополя. На северном склоне Акрополя прогуляйтесь по Плаке (если возможно, при лунном свете), району спокойных улиц, вымощенных отреставрированными особняками, чтобы почувствовать атмосферу изысканного образа жизни 19 века. Узкие переулки Анафиотики, часть Плаки, проходят мимо крошечных церквей и маленьких, окрашенных в яркие цвета домов с деревянными верхними этажами, напоминая о деревне на Кикладах. В этом лабиринте извивающихся улиц повсюду можно увидеть следы старого города: обветшалые лестницы, вымощенные праздничными тавернами; сырые подвалы, заполненные винными бочками; иногда двор или крошечный сад, окруженный высокими стенами и заполненный магнолиями и пылающими цветами гибискуса. Ранее запущенные старые кварталы, такие как Тиссион, Гази и Псирри, популярные районы ночной жизни, заполненные барами и мезедополеями (аналогичными тапас-барам), сейчас находятся в процессе джентрификации, хотя они все еще сохраняют много своего первоначального очарования, как и красочный рынок овощей и мяса на улице Афинас. Район вокруг площади Синтагма, туристического центра, и площади Омония, коммерческого сердца города, расположенного примерно в 1 км (½ мили) к северо-западу, имеет ярко выраженный европейский характер, так как был спроектирован придворными архитекторами короля Оттона, баварца, в 19 веке. Шикарные магазины и бистро роскошного Колонаки расположены у подножия горы Ликабет, самой высокой горы Афин (909 футов). Каждый из пригородов Афин имеет свой характер: на севере находится богатый, обсаженный деревьями Кифисия, когда-то летний курорт для аристократических афинян, а на юге и юго-востоке расположены Глифада, Вула и Вулиагмени с их песчаными пляжами, прибрежными барами и оживленной летней ночной жизнью. Сразу за южными окраинами города находится Пирей, шумный портовый город с прибрежными рыбными тавернами и видами на Саронский залив.