От Фиджи до Бали

Лаутока часто описывают как сахарный город. Сахарный тростник является основной отраслью Фиджи, и Лаутока — её главная база. Здесь находятся штаб-квартиры отрасли, крупнейший сахарный завод, современные погрузочные сооружения и большой причал. В городе есть 70 миль дорог, почти все из которых асфальтированы, замечательный ботанический сад и королевские пальмы, украшающие главную улицу города, Витого Параде. Муниципальный рынок — ещё одна достопримечательность как снаружи, так и внутри. Фиджи олицетворяет образ рая. Люди здесь живут так, как жили веками, сохраняя свои древние традиции и простой, беззаботный образ жизни, поддерживаемый щедрыми плодами земли и изобилием моря.

Луганвиль – второй по величине город Вануату. Его население составляет 16 312 человек. Город называется Сантой людьми с северных островов Вануату, которые используют Луганвиль как свой большой город. Его называют Каналом сельские жители большого острова Эспириту-Санто, на котором расположен город.

Архипелаг улыбок и тёплых приветствий, Вануату славится репутацией самого счастливого места в мире. С множеством потрясающих изолированных пляжей и бесконечными рифами, предлагающими идиллическое укрытие от обыденности, легко понять, почему. Зелёные вулканы поднимаются из глубин Южно-Тихого океана, создавая 83 роскошных острова. Порт-Вила – столица этого рассеянного геотермального архипелага, где горы нависают, горячие источники бурлят, а густые тропические леса колышутся. Звуки rushing воды – когда вы пробираетесь по тропам тропического леса – дают подсказку о том, что вы приближаетесь к Меле Каскадам – одному из самых драматичных и впечатляющих природных зрелищ Порт-Вила. Удивительная коллекция водопадов скатывается через джунгли и падает в освежающий бассейн внизу. Прыгните в него, чтобы ощутить прохладу чистых вод водопада. Острова у побережья предлагают отличные возможности для сноркелинга, а прогулки на стеклянных дне катерах открывают привилегированные виды на вихрящиеся миры цвета под волнами. Исследуйте больше островов, чтобы встретить традиционные деревни и культуру островов Вануату, или чтобы найти уединённые пляжи с кристально чистой водой – где заботы, о которых вы даже не подозревали, исчезнут. Расположенный на острове Эфате, Порт-Вила близок к множеству замечательных пляжей, таких как пляж Этон и Кристально-Голубая Лагуна. Посетите один из многочисленных ресторанов, предлагающих блюда со всего мира, чтобы попробовать свежую испанскую макрель и мясистые куски обжаренного тунца. Или смельчаки могут прокатиться через джунгли на лошади, покататься на каяке по реке или поймать рыбу в сверкающих водах острова.

Соломоновы Острова — это суверенное государство, состоящее из нескольких островных групп, разбросанных в южной части Тихого океана к востоку от Папуа — Новой Гвинеи. Его столицей является Хониара, на острове Гуадалканал. Многие из удаленных островов страны относительно нетронуты, но Хониара является более оживленным центром международной торговли. Недавняя история островов изрезана ужасными битвами, которые велись между японскими и американскими силами во время Второй мировой войны. В 1942 году японцы начали свою последнюю крупную наземную атаку на островах, которая culminated в битве за Хендерсон Филд, проходившей в Хониаре. Из примерно 36 000 японских солдат на Гуадалканале в начале войны выжило лишь 1000, остальные были убиты или погибли от болезней и голода. Призрачные свидетельства этой ужасной войны разбросаны по острову, и они увековечены в Американском мемориале с видом на город и в меньшем Мемориале мира Соломонов, установленном японцами за пределами города. На более легкой ноте традиционные ремесла представлены в Национальном музее, который также может похвастаться выставкой восьми традиционных меланезийских домов из различных частей страны. За музеем находится культурный центр. Над городом расположен приятный ботанический сад, а шумный Центральный рынок — отличное место, чтобы почувствовать повседневную жизнь в Хониаре. Хотя английский является официальным языком, лишь небольшая часть соломонцев говорит на нем. Общим языком является Пиджин.

Просторный город Алотау, великолепно расположенный на юго-восточном краю Папуа — Новой Гвинеи, является идеальным введением в расслабляющие прелести региона. Столица провинции Милн Бэй, Алотау также является основным портом для 600 островов, составляющих эту область. Шумный порт, всего в нескольких минутах ходьбы от города, является центром активности, где корабли, лодки и каноэ перевозят пассажиров и занимаются своими делами. Город был местом сражения при Милн Бэй в 1942 году, что стало первой победой Японии в Тихом океане во время Второй мировой войны. Милн Бэй был важной базой союзников, и некоторые из самых жестоких боев происходили в Папуа — Новой Гвинее. Хотя сейчас здесь не так много достопримечательностей, увлекательная экскурсия по сражению при Милн Бэй сочетает исторические военные истории с рассказами местных жителей о том, как современная война изменила их мир. В более широком смысле, Алотау — отличное место, чтобы получить представление о культурах и традициях Папуа — Новой Гвинеи; не пропустите экскурсию на Культурный фестиваль, на которой вы увидите все — от танцев воинов до евангельских хоров и традиционного барабанного боя. Для еще большего местного колорита прогуляйтесь по рынку Алотау с его кучами бетельных орехов, которые многие островитяне жуют.

Дили — столица Тимор-Лесте, или Восточного Тимора, расположенная на северном побережье страны. Огромная статуя Кристо Рей де Дили находится на холме к востоку от города, откуда открывается вид на залив. Знаковые места в городе напоминают о борьбе нации за независимость от Португалии, а затем и от Индонезии. Экспонаты о конфликтах представлены в Музее сопротивления Тимора и на выставке Chega!, последняя из которых расположена в бывшей тюрьме.

Комодо, вулканический остров гигантских ящериц, находится в 320 милях (515 километрах) к востоку от Бали. Комодо имеет длину 25 миль (40 километров) и ширину 12 миль (19 километров); его засушливые холмы поднимаются на высоту 2410 футов (734 метра). На Комодо проживает около 2000 человек, которые зарабатывают на жизнь в основном рыболовством. Остров является центральной частью Национального парка Комодо, где вы найдете наиболее осязаемое наследие, оставленное с юрского периода. Остров Комодо был малоизвестен, и драконы Комодо были лишь мифом, пока гигантские ящерицы не были научно описаны в 1912 году. Почти везде исчезнув, остров привлекает тысячи посетителей со всего мира, которые приходят увидеть драконов Комодо в их естественной среде обитания. Национальный парк Комодо был объявлен объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и биосферным заповедником. Огромные размеры и вес дракона Комодо являются его наиболее уникальными характеристиками; даже новорожденные в среднем достигают 20 дюймов (51 сантиметр) в длину. Взрослый самец может достигать 10 футов (3 метра) и весить до 330 фунтов (150 килограммов). Самки достигают только двух третей этого размера и откладывают до 30 яиц за раз. С помощью своих зубов, похожих на пилу, эти свирепые существа способны разорвать на части оленя, козу или дикого свинью. Эти животные обладают удивительным обонянием и считаются одними из самых умных рептилий в мире. Они довольно ловкие на коротких дистанциях и могут быстро двигаться, чтобы поймать свою добычу. Индонезийское управление охраны природы (PPA) управляет Национальным парком Комодо. Сотрудники парка должны сопровождать всех посетителей; независимое исследование парка не разрешено.

Бали действительно так же притягателен, как все говорят. Этот остров, немного больше Делавэра, предлагает все: пляжи, вулканы, террасированные рисовые поля, леса, известные курорты, серфинг, гольф и дайвинг мирового класса. Но то, что отличает Бали от других близлежащих тропических направлений, — это балийская традиция и деревенские жители, преданные ее празднованию. Сотни храмов, танцев, ритуалов и ремесел, связанных с их древней индуистской верой, не являются шоу для туристов, а представляют собой живую, дышащую культуру, в которой гостей тепло принимают балийцы, ценящие свою идентичность.