Сент-Джонс, Антигуа

Столицу Антигуа, Сент-Джонс, украшает естественная гавань на северо-западном побережье острова, которая служила стратегическим якорем с тех пор, как английские поселенцы основали здесь постоянную колонию в 1632 году. История острова неразрывно связана с сахаром и рабством: в своем расцвете в восемнадцатом веке Антигуа поддерживала более ста сахарных плантаций, на которых трудились enslaved Africans, и когда в 1834 году произошло освобождение, Антигуа стала единственной колонией Карибского моря, которая немедленно предоставила полную свободу, а не ввела переходный период «ученичества». Док-ярд Нельсона в Английской Гавани, единственный непрерывно работающий георгианский док-ярд в мире, является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и свидетельством важности Антигуа как военно-морской базы в эпоху парусного флота.

Сент-Джонс сам по себе — это город ярких контрастов. Ярко раскрашенные деревянные здания поднимаются по склонам холмов над гаванью, их имитация пряничного домика и ставни с жалюзи говорят о креольской архитектурной традиции. Собор Святого Иоанна Божественного, его парные барочные башни видны издалека, был восстановлен дважды после землетрясений и остается определяющей достопримечательностью города. Гавань Наследия и Гавань Редклифф, два торговых района на набережной, предлагают беспошлинные товары класса люкс наряду с местными ремесленными изделиями, магазинами рома и галереями, выставляющими карибское искусство. Общественный рынок на южной стороне города переполнен тропическими фруктами, свежей рыбой и опьяняющим ароматом местных специй.

Антигуа предлагает кулинарное наследие, отражающее африканские, британские и карибские традиции. Национальное блюдо, фунги и пепперпот, сочетает в себе кукурузную поленту с насыщенным рагу из соленого мяса, окры, баклажанов и тыквы, томленых в кокосовом молоке. Дукана — сладкие картофельные клецки, завернутые в банановые листья — являются любимым дополнением. Жареный омар, только что пойманный в богатых рифах острова, подается в ресторанах на берегу с чесночным маслом и каплей лайма. Для уличной еды обязательно попробуйте даблс — карри из нута, завернутый между двумя кусками жареного лепешки — у утренних торговцев рядом с Западной автобусной станцией. Местные ромовые пунши, смешанные с ромом Cavalier Antiguan и свежими тропическими соками, практически обязательны.

Антигуа гордится своими 365 пляжами — по одному на каждый день года, с гордостью утверждают местные жители. Полумесяц залива Халф-Мун на восточном побережье, обращенном к Атлантическому океану, представляет собой изогнутую линию розоватого песка, окруженную скалистыми мысами, идеально подходящую для бодисерфинга. Пляж Дарквуд на спокойной стороне Карибского моря предлагает сноркелинг среди попугаевых рыб и морских вееров. Полноценная экскурсия в Нельсонов док и на холм Ширли, откуда открывается захватывающий вид на английскую гавань, обязательна — особенно по воскресным послеобеденным часам, когда на барбекю с участием стальных оркестров собираются местные жители и туристы. Опыт в Сити Скат позволяет плавать с южными скатами в воде по пояс.

Сент-Джонс — одно из лучших круизных направлений Карибского региона, принимающее необычайное количество круизных линий. Silversea, Seabourn, Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Explora Journeys, Ponant, Hapag-Lloyd Cruises и Windstar Cruises предлагают роскошные впечатления. Azamara, Cunard, Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises и Viking обеспечивают путешествия премиум-класса. Популярные среди широкой аудитории линии, включая Royal Caribbean, Norwegian Cruise Line, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, MSC Cruises, Disney Cruise Line и P&O Cruises, гарантируют доступность для всех. Star Clippers, Emerald Yacht Cruises, Ambassador Cruise Line, Fred Olsen Cruise Lines, Marella Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, Scenic Ocean Cruises, Virgin Voyages и AIDA завершают этот замечательный список. Пик сезона длится с ноября по апрель, когда торговые ветры поддерживают приятную температуру и минимальное количество осадков.