Нассау

Нассау, столица Багамских Островов, расположена на северо-восточном побережье острова Новый Провиденс, который пережил множество превращений: от испанского владения до британской колонии, от пиратского убежища — здесь, с 1706 по 1718 год, процветала печально известная Республика пиратов под предводительством Черной Бороды и Чарльза Вейна — до столицы независимого архипелагового государства с 1973 года. Пастельные колониальные здания вдоль улицы Бэй и Лестница королевы, шестьдесят пять ступеней, вырезанных из цельного известняка рабами в конце восемнадцатого века, свидетельствуют о многослойной и сложной истории.

Современный Нассау сочетает карибскую непринужденность с курортным гламуром. Остров Рай, соединенный с Нассау двумя мостами, является домом для обширного курорта Atlantis и его морских обитателей, водных горок и казино. Тем не менее, характер города более аутентичен в его центре: рынок соломки, где продавцы плетут корзины из пальмовых листьев, закусочные с жареной рыбой на Аравак-Кей и яркие деревянные домики, поднимающиеся на холм к форт Шарлотт. Национальная художественная галерея Багамских Островов, расположенная в восстановленном колониальном особняке, демонстрирует работы бахамских художников в обстановке тихой элегантности.

Багамская кухня основана на морепродуктах. Конх — произносится как «конк» — является национальной одержимостью, появляясь в виде жареного конха (в кляре и жареного), конховых крокетов, салата из конха (карибский севиче с лаймом, перцем и луком) и похлебки из конха. На Аравак-Кей, известном местным жителям как «рыбный фрай», открытые шале предлагают жареного снэппера, гриль-лобстера и горох с рисом, запиваемые скай-джусом (сладким коктейлем из кокосовой воды с джином). Гуава-дафф, паровой десерт из гуавы, политый ромовым соусом, является традиционным сладким завершением.

Воды, окружающие Нассау, полны морской жизни. Подводное плавание с маской на близлежащем острове Роуз открывает коралловые сады и акула-нянька. Морской и наземный парк Эксума-Кейз, доступный для однодневных поездок, является одним из самых нетронутых морских заповедников в мире. Остров Голубая Лагуна предлагает встречи с дельфинами и уединенные пляжи. Для любителей истории Форт Финкэстл и Музей пиратов Нассау воссоздают беззаконие золотого века города.

Нассау — один из самых посещаемых круизных портов Карибского моря, обслуживаемый такими компаниями, как Carnival Cruise Line, Disney Cruise Line, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises и Royal Caribbean. Новооткрытый круизный порт Нассау предлагает район с ресторанами и развлекательными заведениями на набережной. С декабря по апрель здесь наблюдается самая сухая и комфортная погода, однако тропический климат Багам делает Нассау круглогодичным направлением.