Натал

Натал — официально Натал, столица штата Риу-Гранди-ду-Норт — расположена на северо-восточном краю Бразилии, ближе к побережью Западной Африки, чем к южным городам страны. Эта географическая особенность неожиданно повлияла на историю города: во время Второй мировой войны Натал стал важной авиабазой союзников — «Трамплином Победы», откуда самолеты совершали самый короткий маршрут через Атлантику в Северную Африку, а стратегическое значение города привлекло тысячи американских военнослужащих, оставивших наследие в виде Coca-Cola, жевательной резинки и культурного обмена, который до сих пор помнят старшие наталены. Сегодня Натал — это курортный город с населением 890 000 человек, который живет неторопливым ритмом северо-восточного побережья Бразилии.

Побережье, окружающее Натал, является гордостью города. Форт Рейс Магуш, звездообразная португальская крепость, построенная в 1598 году у устья реки Потенги, отмечает историческое сердце города, но настоящая жизнь кипит на пляжах, которые простираются в обе стороны — Понта Негра, самый модный пляжный район города, изгибается под Мору до Карека, 120-метровой песчаной дюной, чья блондинистая масса спускается в бирюзовую воду и стала визуальным символом Натала. Дюны и лагуны окружающего побережья — особенно обширная дюна Генипабу на севере города — предлагают квинтэссенцию пляжного опыта северо-восточного Бразилии: поездки на багги по меняющимся белым пескам, купание в пресноводных лагунах, уютно расположенных между дюнами, и адреналиновые спуски на "дромедаре", которые заставляют пассажиров скользить по почти вертикальным песчаным склонам в теплую лагуну внизу.

Кухня Натала отражает его прибрежную северо-восточную идентичность. Гинга с тапиокой — крошечные жареные рыбки, подаваемые с лепешкой из тапиоки — это фирменная уличная еда города, продаваемая из киосков вдоль пляжа и на Praia do Meio. Камарао на моранга — креветки в кремовом соусе из сыра катупири, подаваемые внутри запеченной тыквы — это самое любимое ресторанное блюдо региона, достаточно богатое и indulgent, чтобы поддерживать целый день отдыха на пляже. Фруктовые соки северо-востока необыкновенны: кajú (фрукт кешью), гравиола (гравиола) и ацерола (барбадосская вишня) смешиваются по заказу на каждом углу, их экзотические вкусы ярко контрастируют с соковыми барами южной Бразилии.

Военная база Паранимирим, ставшая местом американских операций во Второй мировой войне, сегодня в значительной степени превратилась в коммерческую зону. Однако центр запуска Баррейра-ду-Инферну (Врата в Ад), основанный в 1965 году и названный в честь драматических красных скал, на которых он расположен, является первой ракетной стартовой площадкой Бразилии. Здесь проводятся экскурсии, охватывающие как космическую программу страны, так и военную историю операций в Натале.

Риф Маракажау, расположенный в 60 километрах к северу от города, предлагает одно из лучших мест для сноркелинга на бразильском побережье — подводная рифовая платформа создает естественные приливные бассейны с теплой, прозрачной водой, наполненной тропическими рыбами, доступные на катамаране из рыбацкой деревни Маракажау.

Натал обслуживается компанией Seabourn на южноамериканских и трансатлантических маршрутах, с причалом в Терминале пассажиров Натала. Идеальный сезон для посещения — с сентября по февраль, когда сухой сезон обеспечивает надежное солнечное сияние, а пассаты смягчают тропическую жару. Температура воды остается выше 27 градусов Цельсия круглый год, что гарантирует отличные условия для пляжного отдыха и сноркелинга независимо от времени года.