Кампонгтям

Кампонг-Чам, третий по величине город Камбоджи, раскинулся вдоль западного берега реки Меконг в том месте, где великая водная артерия, пройдя почти три тысячи километров от Тибетского плато, начинает свой последний, томительный спуск к дельте. Название города происходит от народа Чам, мусульманского меньшинства, чьи предки некогда правили могущественным королевством Чампа, которое доминировало на побережье Вьетнама с второго по семнадцатый век. Французские колониальные администраторы сделали Кампонг-Чам провинциальной столицей, и их наследие сохраняется в потертой элегантности зданий в стиле ар-деко и аллеях, обсаженных деревьями, которые придают городу призрачную, мечтательную атмосферу.

Что отличает Кампонг-Чам, так это его интимная, неторопливая атмосфера — качество, которое становится все более редким в быстро модернизирующихся городах Юго-Восточной Азии. Монахи в шафрановых одеждах собирают подаяния на рассвете вдоль набережной, в то время как рыбаки забрасывают сети с деревянных пирогов в кофейно-коричневый Меконг. Бамбуковый мост к острову Кох Паен, который каждый сухой сезон восстанавливается вручную и разбирается перед муссонными наводнениями, является одним из самых длинных бамбуковых мостов в мире — достижение коммунального инженерного искусства, которое говорит о находчивости и стойкости сельской Камбоджи. На самом Кох Паен фермеры ухаживают за табаком, фруктовыми садами и овощными огородами в пасторальном пейзаже с домами на сваях и бродячими водяными буйволами.

Камбоджийская кухня вдоль Меконга — это откровение свежести и гармонии. Рыба амок, национальное блюдо, представляет собой божественное карри из пресноводной рыбы, приготовленной на пару в банановых листьях с кокосовым молоком, пастой кронг (ароматная смесь лимонной травы, галангала, куркумы и лайма кафир) и яйцом. Лок лак — обжаренные кубики говядины, подаваемые на подушке из зелени с острым соусом для макания на основе лайма и перца — можно найти в каждом ресторане у реки. Утренние рынки переполнены нам панг (камбоджийские багеты с паштетом, маринованными овощами и кориандром), тропическими фруктами, такими как рамбутан и мангостин, и свежевыжатым соком из сахарного тростника. Для полуденного угощения попробуйте ном крок — хрустящие рисовые лепешки с кокосом, приготовленные в глиняной форме на углях.

Из Кампонг-Чам речные круизеры могут исследовать некоторые из самых значительных мест Камбоджи. Два храма, Пном Прос и Пном Срей ("Гора Мужчины" и "Гора Женщины"), украшенные легендами о гендерной конкуренции из кхмерской мифологии, расположены всего в нескольких километрах от города. Преангкорский храм Ват Нокор, датируемый одиннадцатым веком и ныне поглощенный современной пагодой, предлагает завораживающий палимпсест старого и нового. Пномпень, яркая столица Камбоджи, находится примерно в 120 километрах вниз по реке, до которой можно добраться за живописное полдня; оттуда храмы Ангкора — крупнейший религиозный комплекс, когда-либо построенный — находятся всего в коротком перелете.

Круизы по реке Меконг, заходящие в Кампонг-Чам, представляют собой одни из лучших речных путешествий в Азии. AmaWaterways управляет роскошным судном AmaDara, в то время как Scenic River Cruises предлагает Scenic Spirit с бассейном на солнечной палубе и роскошными люксами. Uniworld River Cruises представляет Mekong Jewel, а APT Cruising предлагает свой фирменный всеобъемлющий опыт. Avalon Waterways предлагает каюты с панорамными окнами на Меконге, в то время как Viking привносит свой характерный скандинавский современный дизайн. Fred Olsen Cruise Lines завершает список своими экспедиционными маршрутами от океана до реки. Лучшее время для круиза — с ноября по март, в сухой сезон, когда Меконг течет чистым, а погода приятно теплая.