Санта-Марта

Санта-Марта имеет честь быть самым старым сохранившимся городом в Колумбии, основанным в 1525 году испанским конкистадором Родриго де Бастидас на заливе, столь естественно совершенном, что народ тайрона поселился здесь за века до прихода европейцев. Уютно расположенный между Сьерра-Невада-де-Санта-Марта — самой высокой прибрежной горной цепью в мире, чьи покрытые снегом вершины поднимаются на 5775 метров всего в сорока двух километрах от побережья — и сверкающим Карибским морем, город занимает одно из самых драматично расположенных мест во всей Южной Америке. Именно здесь, на усадьбе неподалеку от города, Симон Боливар произнес свои последние слова в 1830 году, завершив жизнь, посвященную освобождению целого континента.

Исторический центр города, недавно обновленный, представляет собой компактную сетку колониальных зданий, окрашенных в выцветшие пастельные тона, сосредоточенную вокруг Парке де лос Новиос — зелёной площади, которая каждую вечер превращается в открытый салон ресторанов, живой музыки и наблюдений за прохожими. Собор Санта-Марта, один из старейших в Америке, является духовным центром старого города, в то время как Музей золота Тайрона хранит потрясающую коллекцию доколумбовых золотых артефактов, которые освещают утонченность коренных культур, процветавших здесь до завоевания. Малеон, освежающая набережная, соединяет исторический центр с мариной и местным рыбацким причалом, куда каждое утро прибывает улов дня на деревянных ланчах.

Кулинария колумбийского Карибского региона достигает своего апогея в Санте-Марте. Севиче самарио — креветки, осьминоги и рыба в цитрусово-кокосовом маринаде — является визитной карточкой города, за которой следуют аррос кон кокос (кокосовый рис), патаконы и целая жареная мохарра, подаваемая на банановом листе. Арепас де эгго — жареные кукурузные кармашки с яйцом — являются уличным деликатесом, который едят стоя у прилавка с каплей лайма и огненным соусом аji. Для искателей приключений карибско-колумбийские рестораны города предлагают коциньо (молочное поросенок), лангустинов в соусе хогау и казуэлу де марискос — насыщенное морепродуктовое рагу, которое воплощает щедрость колумбийского стола.

Природные достопримечательности вокруг Санта-Марты поистине необыкновенны. Национальный парк Тайрона, расположенный в получасе езды на восток, сочетает в себе нетронутые карибские пляжи с густыми тропическими лесами и археологическими памятниками доколумбовой эпохи на фоне почти нереальной красоты — валуны размером с дома обрамляют бирюзовые бухты, где обезьяны раскачиваются на ветвях над головой. Сьюдад Пердида (Потерянный город), доколумбовое поселение, открытое в джунглях в 1972 году, на шесть веков старше Мачу-Пикчу и доступно через многодневный поход по Сьерра-Неваде. Ближе к городу рыбацкая деревня Таганга и пляжи Плайя-Бланка предлагают более доступные варианты для отдыха.

Круизные компании Celebrity Cruises, Emerald Yacht Cruises, Norwegian Cruise Line и Windstar Cruises делают остановки в современном круизном терминале Санта-Марты, который находится в пределах легкой пешей доступности от исторического центра города. Этот город является идеальным дополнением к Картахене в карибских маршрутах, предлагая более спокойный и аутентичный колумбийский опыт. Лучшее время для посещения — с декабря по апрель, когда сухой сезон приносит яркое солнце, спокойные карибские воды и ясные виды на покрытые снегом Сьерра-Неваду, вздымающуюся над тропическим побережьем.