Плоче

Плоче — это небольшой портовый город на центральном далматинском побережье Хорватии, который служит стратегическими воротами к двум из самых удивительных мест на Балканах — дельте реки Неретва, уникальному водно-болотному ландшафту с мандариновыми садами и традиционной рыбацкой культурой, и паломническому городу Меджугорье в соседней Боснии и Герцеговине, одному из самых посещаемых мест явлений Девы Марии в католическом мире.

Город занимает узкую прибрежную полосу между Адриатическим морем и крутыми известняковыми горами Динарских Альп, его портовые сооружения расположены у устья Неретвы — единственной значимой реки, впадающей в Адриатику на длинном побережье Хорватии. Дельта Неретвы, простирающаяся вглубь страны от Плоче, представляет собой ландшафт, не похожий ни на что другое на хорватском побережье: мозаика каналов, водно-болотных угодий и плодородных аллювиальных земель, где мандарины растут в удивительном изобилии, а их сбор осенью превращает дельту в море оранжевого цвета, соперничающее с любым средиземноморским цитрусовым ландшафтом.

Культура традиционных лодок лађа дельты предлагает одно из самых уникальных экскурсионных впечатлений на хорватском побережье. Местные гиды управляют плоскодонными деревянными лодками по лабиринтным каналам водно-болотных угодий, указывая на цапель, белых аистов и иногда выдру, одновременно рассказывая о многовековой системе сельского хозяйства, которая превращает этот водный ландшафт в продуктивные сельскохозяйственные угодья. Угри дельты, вылавливаемые с помощью традиционных ловушек, являются ценным местным деликатесом — их подают на гриле, в бродетто (рыбном рагу) или копченым на ароматном дереве в приготовлении, которое поддерживало сообщества дельты на протяжении поколений.

Меджугорье, расположенное примерно в сорока километрах к северо-востоку от Плоче, через границу с Боснией, привлекает миллионы паломников с 1981 года, когда шесть местных подростков сообщили о видениях Девы Марии. Независимо от того, каков взгляд на эти явления — которые Ватикан продолжает исследовать — паломнический город и окружающий его ландшафт скалистого карста Герцеговины создают мощную атмосферу преданности и размышлений. Холм Объявления, внушительная гора Креста и церковь Святого Иакова образуют треугольник духовных мест, который трогает посетителей всех вероисповеданий.

Круизные лайнеры швартуются в коммерческом порту Плоче, откуда отправляются экскурсии на автобусах или лодках в дельту Неретвы, Меджугорье и другие региональные жемчужины, включая укрепленный город Стан (известный своими устрицами и средневековыми соляными паннами) и винодельческие угодья полуострова Пелješац мирового класса. Далматинский климат обеспечивает теплые и сухие условия с мая по октябрь, причем сентябрь и октябрь особенно радуют приятными температурами и зрелищем сбора мандаринов в дельте. Положение Плоче между побережьем и горами, между Хорватией и Боснией, между священным и светским делает его портом необычайного тематического разнообразия.