Эквадор
Bahia Bowditch, Santa Cruz
Байя Боудич, расположенная на юго-западном побережье острова Санта-Крус, является одним из менее посещаемых мест высадки в архипелаге Галапагос — и именно ее относительная неизвестность придает ей особое очарование. В то время как знаковые туристические места Галапагоса привлекают наибольшее количество посетителей, залив Боудич предлагает интимную встречу с вулканическим ландшафтом и морской жизнью, которые определяют эти волшебные острова, без компании множества других экспедиционных групп. Залив назван в честь американского математика-навигатора Натанила Боудича, чьи практические таблицы небесной навигации были стандартным справочником для мореплавателей Тихого океана на протяжении всего 19 века.
Санта-Крус — самый населённый остров Галапагосов и дом для Пуэрто-Айора, крупнейшего города архипелага, но бухта Боудитч расположена на дикой, необитаемой юго-западной стороне острова — пейзаж недавних лавовых потоков, лесов пало санто и засушливых прибрежных кустарников, которые характеризуют более низкие высоты больших островов Галапагос. Береговая линия чередуется между скалистыми лавовыми платформами и небольшими песчаными пляжами, где морские игуаны греются в накладывающихся друг на друга кучах, их тёмные тела поглощают экваториальное солнце между кормлением в холодных, богатых питательными веществами водах течения Кромвеля, которое проходит мимо западных островов.
Снорклинг в бухте Боутич может быть исключительным. Подводный ландшафт отражает вулканический рельеф над водой — лавовые туннели, арки и поля валунов создают среду обитания для удивительного разнообразия морской жизни. Зеленые морские черепахи часто встречаются, пасущиеся на покрытых водорослями скалах с такой спокойствием, которое, кажется, специально эволюционировало, чтобы очаровать посетителей. Белоперые рифовые акулы отдыхают на песчаных участках между камнями, скаты-орлы скользят мимо в формации, а стаи королевских ангелов, хирургических рыб и эндемичных дамсельфиш Галапагосов создают меняющиеся облака цвета на фоне темного вулканического ландшафта. Подъем Кромвела обогащает эти воды питательными веществами, поддерживающими пищевую цепочку от фитопланктона до галапагосских пингвинов, которые время от времени охотятся в холодных течениях бухты.
На берегу лес пало санто — призрачные белые деревья, которые распускают листья только в течение короткого влажного сезона — служит домом для финчей Дарвина, галапагосских воробьёв и желтых наземных игуан, которые ищут пищу среди кактусов и упавших плодов. Галапагосские гигантские черепахи, популяции которых на Санта-Крус управляются через программу разведения на исследовательской станции имени Чарльза Дарвина в Пуэрто-Айоре, представляют собой эволюционный символ, который дал этим островам их испанское название — galapa, что означает форму седла черепашьей панциря, которую заметили первые моряки. Вулканический ландшафт сам по себе является геологическим повествованием в его самой непосредственной форме — потоки лавы разных возрастов лежат рядом, их поверхности варьируются от грубой, зазубренной aa до гладкой, веревочной pahoehoe, каждая текстура фиксирует условия, при которых она остыла.
Бахия Боудитч посещается компанией Silversea в рамках экспедиций по Галапагосам, с мокрыми или сухими высадками на Зодиаке в зависимости от условий. Как и на всех объектах Галапагосов, посещения регулируются Службой национального парка Галапагос и сопровождаются сертифицированными натуралистами. Тёплый, сухой сезон с июня по ноябрь, как правило, предлагает наилучшую видимость для сноркелинга и наиболее активную морскую жизнь, в то время как тёплый, влажный сезон с декабря по май приносит более тёплую воду и спокойные моря.