Holtenau (Kiel Canal Pilot), Germany

В изумрудных недрах верхнего Амазонского бассейна Эквадора, где Анды теряют свою высоту и растворяются в величайшем тропическом лесу мира, город Тена на протяжении веков служит воротами между высокогорными и низменными цивилизациями. Столица провинции Напо и самопровозглашенная "корица Эквадора", Тена расположена на слиянии рек Тена и Пано — водном перекрестке, который привлекал общины Кичва, испанских миссионеров и современных искателей приключений в одну из самых доступных точек входа в амазонский мир.

Характер Тены определяется ее реками. Город охватывает две из них, соединенные пешеходным мостом, с которого открывается вид на нефритово-зеленую воду, текущую между берегами тропической растительности. Сплавы по бурным рекам и каякинг на верхнем участке Напо и его притоках сделали Тену ведущим направлением для речных видов спорта в Южной Америке, с порогами, варьирующимися от легких маршрутов класса II, подходящих для новичков, до свирепых участков класса IV+, которые привлекают соревновательных гребцов со всего мира. Река Хатуньяку — "большая вода" на Кичва — является классическим маршрутом, целый день сплавов через нетронутый лес.

Сообщества кичва, окружающие Тену, предлагают погружающие культурные впечатления, которые избегают неловкости некоторых туристических инициатив с участием коренных народов. Посещения деревень включают демонстрации приготовления шоколада — какао, произрастающее в этом регионе на протяжении тысячелетий, — от плода до готового продукта, с использованием традиционных методов каменного помола. Получаемый питьевой шоколад, густой и лишь слегка подслащенный, является откровением вкуса, не имеющим ничего общего с переработанными версиями, продаваемыми в супермаркетах. Чича — ферментированное пиво из юки — предлагается как жест гостеприимства; отказ считается невежливым.

Кухня Тены отражает её положение между двумя мирами. Торговые ряды переполнены джунговыми продуктами — огромными авокадо, ароматной гуайбой, гроздьями крошечных сладких бананов — наряду с высокогорными продуктами, такими как картофель и кукуруза. Майтo — речная рыба, завернутая в листья бихао и жареная на углях — является фирменным блюдом региона, а лист придает нежному мясу тонкий травяной вкус. Чонтакуро — толстые личинки пальмового жука, жареные или запеченные — являются местным источником белка, который смелые гурманы открывают для себя как ореховый, насыщенный и поистине вкусный.

Тена доступна на автобусе из Кито (примерно пять часов по живописной дороге Баеца) или на коротком рейсе до близлежащего аэропорта Хуманди. Город служит базой для многодневных джунглевых экскурсий в заповедники Куябено или Ясуни, хотя однодневные приключения также не менее увлекательны. Лучшее время для посещения — с сентября по декабрь, когда уровень воды идеален для рафтинга, а количество осадков немного ниже — хотя в Амазонии «сухость» является относительным понятием.