Абу-Симбел

Вырезанные в песчаниковой скале на западном берегу озера Нассер, близнецовые храмы Абу Симбела представляют собой Древний Египет на пике его могущества и амбиций. Заказанные Рамсесом II в XIII веке до нашей эры, эти колоссальные памятники — с четырьмя двадцатиметровыми сидящими фигурами фараона, охраняющими вход в Великий храм — были созданы, чтобы поразить южных соседей Египта и утвердить господство над завоеванными землями Нубии. Три тысячи лет спустя они по-прежнему производят именно такой эффект.

Современная история храмов почти столь же замечательна, как и их древние корни. Когда строительство Асуанской плотины в 1960-х годах угрожало затопить Абу Симбел под поднимающимися водами озера Нассер, беспрецедентная международная операция по спасению — координированная ЮНЕСКО и включающая инженеров из более чем пятидесяти стран — разрезала весь комплекс на точно пронумерованные блоки, каждый весом до тридцати тонн, и собрала их заново на искусственных скалах, на шестьдесят пять метров выше и двести метров дальше от реки. Операция заняла четыре года и остается одним из величайших достижений археологической инженерии, когда-либо осуществленных.

Интерьер Великого Храма проникает на пятьдесят пять метров в скалу, его залы обрамлены колоннами, вырезанными в форме Осириса и фигурами Рамсеса, а стены покрыты рельефами, изображающими военные кампании фараона, среди которых особенно выделяется Битва при Кадеше против хеттов. Инженерная точность оригинальных строителей демонстрируется дважды в год, 22 февраля и 22 октября, когда восходящее солнце проникает на всю длину храма, освещая три из четырех статуй в самом внутреннем святилище — солнечное выравнивание, достигнутое сRemarkable точностью более трех тысячелетий назад.

Меньший Храм Хатхор, посвященный любимой жене Рамсеса Нефертари, стоит рядом с Великим Храмом и сам по себе является шедевром. "Она, для кого светит солнце," гласит надпись — редкий жест королевской преданности в древнем мире. Фасад храма украшен шестью колоссальными стоящими фигурами, а его внутренние помещения содержат некоторые из самых красивых и хорошо сохранившихся расписных рельефов во всем Египте, их цвета все еще яркие, несмотря на течение тысячелетий.

Абу Симбел расположен примерно в 280 километрах к югу от Асуана и доступен по воздуху (пятнадцатиминутный перелет), по автомобильному конвою через пустыню или на круизном лайнере по озеру Нассер. Круизы по озеру Нассер обычно включают Абу Симбел в качестве главного акцента, с кораблями, пришвартованными в шаговой доступности от храмов. Этот исторический комплекс открыт круглый год, но солнечные даты в феврале и октябре привлекают наибольшее количество туристов. Пустынный климат означает знойные лета; с октября по март условия для посещения наиболее комфортные, с ясным небом и температурами, позволяющими неспешно исследовать эти выдающиеся памятники.