Кена

Кена занимает выдающееся положение на изгибе реки Нил, примерно в 600 километрах к югу от Каира, в том месте, где великая река поворачивает на восток к Красному морю — в географическом аномалии, которую древние египтяне считали священной. Значение этого города восходит более чем на 5000 лет назад — он был столицей пятого верхнеегипетского нома (провинции) в фараоновский период, а расположенный неподалеку храм Хатхор в Дендера, один из лучших сохранившихся храмовых комплексов во всем Египте, привлекает паломников и ученых с тех пор, как династия Птолемеев построила его нынешнюю форму около 50 года до нашей эры.

Современная Кена — это бурлящий город Верхнего Египта с населением около 250 000 человек, который служит коммерческим центром для окружающего сельскохозяйственного региона, где в богатом иле Нила процветают сахарный тростник, пшеница и египетский хлопок. Исламское наследие города проявляется в его мечетях османской эпохи и святыне Абд эль-Рахима эль-Кенауи, суфийского святого XIII века, чье ежегодное молид (праздник) привлекает тысячи преданных, отмечающих его музыкой, зикром и общими пиршества. Набережная предлагает виды на окаймленный пальмами Нил, в то время как базары пульсируют коммерцией Верхнего Египта — специи, ручные текстили и керамика, изготовленная из местной глины.

Кулинарные традиции Кены укоренены в сытной и ароматной кухне Верхнего Египта. Фул медамес, медленно тушеное рагу из бобов фава, которое питало египтян с фараоновских времен, подается на завтрак с тахини, лимоном и свежим балади хлебом. Молохия, густой суп из листьев джуты, тушеный с чесноком и кориандром, появляется на столе рядом с жареным голубем — деликатесом, фаршированным фрике (зеленой пшеницей) — и кошари, любимой египетской уличной едой, сочетающей рис, чечевицу, макароны и хрустящие жареные луковицы под пряным томатным соусом. Сок сахарного тростника, свежевыжатый на уличных прилавках, предлагает сладкое освежение от зноя Верхнего Египта.

Храм Хатхор в Дендера, главная причина, по которой круизные суда останавливаются в Кене, является одним из самых впечатляющих памятников древности. Его массивный гипостильный зал, поддерживаемый 24 колоннами, украшенными лицом богини Хатхор, сохраняет яркие оригинальные росписи в синих, зеленых и золотых тонах, которые позволяют посетителям ощутить, как когда-то египетские храмы сверкали цветом. Знаменитый зодиак Дендера — древний астрономический потолок, изображающий созвездия — был вывезен экспедицией Наполеона и сейчас находится в Лувре, но его копия отмечает оригинальное место. Из Кены экскурсии к Храму Луксора и Долине Царей в Фивах, примерно в часе езды на юг, завершают погружение в древнеегипетскую цивилизацию.

Кена — это порт захода на круизах по реке Нил, обслуживаемый компаниями AmaWaterways и Viking. Обычно он включается в маршруты между Луксором и Асwanом, сочетаясь с величественными храмовыми комплексами в Карнаке, Эдфу и Ком-Омбо. Лучший сезон для посещения — с октября по апрель, когда температуры теплые, но комфортные, а качество света преображает пустынные храмы в сцены почти сверхъестественной красоты. Летние месяцы приносят экстремальную жару, которая может превышать 45°C.