Гамбург, Германия

История Гамбурга начинается с постройки Карлом Великим крепости Хаммбург в девятом веке, что стало отправной точкой для продвижения христианства в Скандинавию и славянский восток. К тринадцатому веку город стал одним из основателей Ганзейского союза, мощной торговой конфедерации, которая доминировала в северноевропейской торговле на протяжении трехсот лет. Хотя в 1943 году город сильно пострадал от бомбардировок союзников, Гамбург восстановился с характерным прагматизмом и flair, и сегодня второй по величине город Германии является морской метрополией, где красные кирпичные склады, ультрасовременная архитектура и неустанная деятельность третьего по загруженности порта Европы создают беспокойную творческую городскую симфонию.

Шпайхерштадт, крупнейший в мире складской район, построенный на деревянных сваях, является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, восхищая неоготической красной кирпичной грандиозностью, простирающейся вдоль узких каналов. Сразу рядом находится HafenCity — крупнейший в Европе проект обновления городской инфраструктуры, который завершается Эльбфилармонией, концертным залом, спроектированным архитектурным бюро Herzog & de Meuron. Его волнообразная стеклянная корона, венчающая склад 1960-х годов, стала определяющей достопримечательностью Гамбурга. Озера Альстер, два водоема в самом сердце города, придают почти скандинавское спокойствие, берега которых украшены великолепными виллами, яхт-клубами и террасами кафе.

Кулинарная идентичность Гамбурга укоренилась в его порту. Фишмаркт, проводимый каждое воскресное утро с 1703 года, представляет собой шумное празднование, где рыбаки аукционируют свои товары на театральном немецком, а такие блюда, как Аалсуппе (суп из угря), Лабскаус (морской рагу из консервированной говядины, свеклы и картофеля, украшенное рулетами и жареным яйцом) и Финкенвердер Шолле (плейс, запеченный с беконом и креветками), олицетворяют века кулинарной традиции Северного моря. Португезенвиртель вдоль улицы Дитмар-Кёль-Штрассе гудит от португальских ресторанов — наследие иберийских моряков, которые поселились здесь, предлагая бакальяу и жареную сардину. Для чего-то более сладкого, Францбрötchen, фирменная коричная выпечка Гамбурга, доступна в пекарнях по всему городу.

Однодневные поездки из Гамбурга открывают разнообразие северной Германии. Любек, бывшая королева Ганзейского союза, находится всего в часе к северо-востоку, её средневековый старый город с фахверковыми домами является жемчужиной Всемирного наследия ЮНЕСКО, знаменитой марципаном Niederegger. Остров Силт в Северном море, до которого можно добраться на поезде за три часа, предлагает пляжи с дюнами, рестораны с звёздами Мишлен и свежие ветры. Ближе к дому, Альтес Ланд — крупнейший в Европе смежный регион по выращиванию фруктов — раскинулся вдоль южного берега Эльбы с вишневыми и яблоневыми садами, которые в мае сверкают белизной цветения.

Гамбург является как портом поворота, так и важным портом захода для северноевропейских и трансатлантических маршрутов. AIDA, Ambassador Cruise Line, Azamara, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Hurtigruten, HX Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages и VIVA Cruises все работают из круизных терминалов города или делают здесь остановки. Сезон длится с апреля по октябрь, а самые длинные и теплые дни приходятся на июнь и июль — идеальное время для прогулок по каналам Шпайхерштадта и посещения открытых концертов на площади Эльбфилармонии.