Аргостоли

Аргостоли обвивает глубокий, вытянутый в форме пальца залив на западном побережье Кефалонии, крупнейшего из Ионических островов и одного из самых живописных мест в Греции. Остров стал известен на весь мир как место действия романа Луи де Берньера «Мандолина капитана Корелли», но его привлекательность простирается гораздо глубже, чем литературный туризм. Кефалония — это место необычайной геологической сложности — подземные реки, морские пещеры и исчезающие озера — на фоне горы Энос, чьи темные еловые леса принесли этому горному массиву статус биосферного резервата ЮНЕСКО, и берегов, которые погружаются в воды почти галлюциногенного оттенка бирюзового.

Аргостоли — это современный город, восстановленный после разрушительного землетрясения 1953 года, которое сравняло с землёй практически каждую постройку на острове. Из руин возник приятный, залитый солнцем портовый город с набережной, обсаженной пальмами, ярким центральным рынком и элегантным мостом Драпано — каменной насыпью, построенной британцами во время их управления Ионическими островами в начале девятнадцатого века. Музей истории и фольклора Коргиаленос предлагает трогательное окно в предземлетрясный Кефалонию, с фотографиями, традиционными костюмами и предметами быта, salvaged из руин. У входа в порт находятся Катавотрес — загадочные провалы, где морская вода исчезает под землёй, которые на протяжении веков озадачивали геологов; только в 1963 году исследователи доказали, что вода проходит семнадцать километров под землёй, прежде чем появиться на восточном побережье острова у озера Мелисани.

Кефалонская кухня — это праздник сельскохозяйственных и морских богатств острова. Фирменное блюдо острова — креатопита, savory мясной пирог, завернутый в песочное тесто, сочетающий в себе фаршированного ягненка, рис и специи венецианского влияния ионийской кухни. Свежая рыба — красный барабулька, меч-рыба и сардины — ежедневно поступает в порт, а таверны вдоль набережной Аргостоли готовят ее просто на углях с лимоном и орегано. Робола, знаменитое белое вино Кефалонии, производимое из виноградников на склонах горы Аэнос, обладает хрустящей, минеральной текстурой и все больше признается одним из лучших вин Греции — бокал с жареным осьминогом за столиком у моря является одним из квинтэссенций удовольствий Ионических островов.

Природные чудеса Кефалонии оправдывают само путешествие. Пляж Миртос, полукруг белых гальки, окруженный величественными известняковыми утесами на западном побережье острова, часто входит в число самых красивых пляжей мира — вид с дороги на утесе выше поистине захватывает дух. Озеро Мелисани, подземное чудо, где бирюзовая вода заполняет обрушившуюся пещеру, а солнечный свет проникает через отверстие в крыше, освещая глубины, предлагает эфирные прогулки на лодках, которые больше напоминают сцену из фантастического фильма, чем геологическую достопримечательность. Пещера Дрогарати, расположенная неподалеку, сверкает своими сталагмитами и сталактитами и время от времени проводит концерты в своей естественно резонирующей камере.

Аргостоли — это прекрасно обслуживаемый круизный порт, принимающий AIDA, Azamara, Celestyal Cruises, Costa Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Marella Cruises, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises и TUI Cruises Mein Schiff. Корабли обычно швартуются или становятся на якорь вблизи гавани, а центр города и точки отправления экскурсий находятся в легкой доступности. Лучшее время для посещения — с мая по октябрь, причем июнь и сентябрь предлагают идеальное сочетание теплой погоды, купабельных морей и неторопливого ритма, который делает Ионические острова одним из самых привлекательных регионов Греции.