Дельфы

Дельфы были центром мира — так считали древние греки. Согласно мифу, Зевс выпустил двух орлов с противоположных концов земли, и они встретились здесь, на драматической горной террасе над заливом Коринф, обозначив это место как омфалос, пуп земли. На протяжении почти тысячи лет, с VIII века до н.э. до IV века н.э., паломники, короли и генералы поднимались по Священному пути, чтобы проконсультироваться с Оракулом в Дельфах, самым могущественным пророческим голосом древнего мира. Пифия, жрица, сидящая на триноге над пропастью, из которой исходили опьяняющие пары, произносила загадочные предсказания, которые определяли ход войн, колоний и династий. Ее влияние было настолько велико, что ни одно важное греческое начинание — военное, политическое или личное — не осуществлялось без ее совета.

Археологический комплекс в Дельфах, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, спускается по склонам горы Парнас в виде террас, которые столь же впечатляющи своим расположением, как и своими руинами. Храм Аполлона, где восседал Оракул, сохранился в завораживающей колоннаде восстановленных дорических колонн, открывающих виды на оливковые просторы долины Плейстос и далекое мерцание моря. Сокровищница афинян, тщательно восстановленная из оригинальных камней, отмечает победу Афин в битве при Марафоне. Выше, прекрасно сохранившийся древний театр, вмещающий пять тысяч зрителей, по-прежнему предлагает такую точную акустику, что шепот на сцене доносится до самого верхнего ряда. Еще выше, стадион, на котором проходили Пифийские игры — вторые по престижу после Олимпийских, — стоит в великолепной изоляции среди сосен.

Археологический музей Дельф, один из лучших в Греции, хранит коллекцию, которая ярко воссоздает утраченное величие святилища. Бронзовый Водитель колесницы из Дельф, отлитый около 470 года до н.э. в честь победы в гонках на колесницах, является одной из самых известных статуй античности — его инкрустированные стеклянные глаза все еще сверкают тревожным реализмом спустя две с половиной тысячи лет. Музей также хранит Сфинкса из Наксоса, танцующих девиц с колонны аканта и необыкновенное сокровище золотых и слоновых рогов жертвенных даров, которые свидетельствуют о богатстве, поступавшем в святилище со всего Средиземноморья.

Современная Дельфы, маленький горный городок, расположенный на утесе над руинами, предлагает совершенно приятную базу для исследований. Таверны вдоль главной улицы предлагают сытную горную кухню — медленно тушеную баранину с орзо, деревенские колбасы с луком-пореем и крепкие местные вина из апелляций Амфисса и Немея. Окружающий ландшафт горы Парнас — высотой 2457 метров, легендарного дома Музы — предлагает великолепные маршруты для пеших прогулок через хвойные леса и альпийские луга, а зимой превращается в самый популярный горнолыжный курорт Греции, неожиданный контрапункт к классическим руинам внизу. Прибрежный город Итея, расположенный в заливе Коринф, предлагает рестораны на набережной и пляжи для купания всего в получасе езды.

Дельфы доступны для посещения в рамках экскурсии из нескольких греческих портов и включены в маршруты круизов Holland America Line, Tauck и Windstar Cruises. Типичный путь ведет из порта Итея на Коринфском заливе, откуда до Дельф проходит живописная тридцатиминутная поездка по горным склонам. Весна (апрель-июнь) и осень (сентябрь-ноябрь) — идеальные сезоны для посещения, когда свет кристально чистый, температуры комфортные для восхождения по Священному пути, а туристических автобусов меньше. Дельфы — это одно из тех мест, которые оправдывают каждое превосходство: они поистине, захватывающе, меняют мир.