Gythio, Greece

У подножия полуострова Мани, где Лаконийский залив встречается с суровым южным краем материковой Греции, Гитио дремлет под средиземноморским солнцем с безмятежной уверенностью города, который был древним, когда Спарта была молода. Это был главный порт Спарты — гавань, из которой военный город-государство проецировал свою морскую мощь по всему Эгейскому морю — и, согласно мифологии, место, где Парис и Елена провели свою первую ночь вместе после бегства из Спарты, акт, который запустил тысячу кораблей Троянской войны. Крошечный остров Марафониси, соединенный с набережной дамбой, традиционно считается местом их свидания, и теперь на этом месте, где, по преданию, началась самая значимая романтика западной литературы, расположены маяк и часовня.

Набережная Гитии представляет собой одну из самых очаровательных портовых сцен в Пелопоннесе. Неоклассические особняки, окрашенные в выцветшие пастельные тона, выстраиваются вдоль изогнутого причала, а на первых этажах расположены таверны и кафе, которые с расслабленной уверенностью заполняют тротуары, как заведения, кормящие рыбаков и путешественников на протяжении поколений. Рыболовные лодки теснятся в гавани рядом с редкими яхтами, их сети сохнут на солнце, которое, кажется, освещает Гитию особым теплом и ясностью. Башенные дома Мани, видимые на скалистых мысах на юге, намекают на жестокую, клановую культуру полуострова, который простирается ниже — пейзаж вендетт, византийских церквей и каменных деревень, которые, похоже, полностью обошла время.

Пенинсула Мани, доступная из Гитио, предлагает одни из самых захватывающих и наименее посещаемых пейзажей всей Греции. Внешняя Мани, между Гитио и Ареополисом, представляет собой побережье с маленькими пляжами и рыбацкими деревнями, окруженными оливковыми рощами и всегда присутствующими башенными домами — укрепленными семейными резиденциями, построенными в течение веков межклановых войн, которые и сделали Мани известной как самый дикий регион Греции. Глубокая Мани, к югу от Ареополиса, становится все более суровой и прекрасной, достигая Cape Tenaro — самой южной точки материковой Греции — где тропа ведет к пещере, которую древние считали входом в Подземный мир. Пещеры Дирас, сеть подземных озер и пещер, исследуемых на лодке, предоставляют одно из самых замечательных природных впечатлений в Греции.

Кулинарные предложения Гитии отмечают лаконский ландшафт с типичной греческой прямотой. Оливы из окружающих рощ производят масло исключительного качества, в то время как местные апельсины — Лакония является одним из ведущих цитрусовых регионов Греции — появляются в салатах, десертах и свежевыжатом соке, подаваемом на каждом завтраке. Морепродукты предсказуемо великолепны: жареный осьминог, кальмары во фритюре и маленькая местная рыба, известная как маридес, которую едят целиком с каплей лимона. Местные вина, особенно красные сорта Агйоргитико из близлежащей Немеа, идеально дополняют блюда, наслаждаясь которыми на набережной, когда солнце садится за мессинийские горы через залив.

Ponant, Regent Seven Seas Cruises и Seabourn включают Гитио в свои маршруты по греческим островам и Пелопоннесу, при этом суда обычно становятся на якорь в заливе и отправляют пассажиров на шлюпках в порт. Компактная набережная полностью доступна для пеших прогулок, а экскурсии по окружающей Манье могут занять целый день удивительных открытий. Сезон длится с апреля по октябрь, причем весна приносит дикие цветы в суровый ландшафт Манья, а осень предлагает самые комфортные температуры для посещения пещер и прогулок по побережью. Сочетание мифологической резонансности, архитектурного очарования и доступа к неукротимому внутреннему миру Манья делает Гитио одним из самых вознаграждающих и наименее ожидаемых портов в греческом круизном репертуаре.