Скиатос, Греция

Из Северных Спорады, разбросанных по западной части Эгейского моря, Скиатос кажется островом, созданным специально для наслаждения жизнью. Всего двенадцать километров в длину и едва шесть в ширину, этот покрытый соснами остров вмещает более шестидесяти пляжей на своем компактном побережье — больше, чем, возможно, на любом другом острове Средиземноморья. Кукунарес, расположенный на юго-западном побережье, регулярно признается самым красивым пляжем Греции: идеальная полукруглая линия золотистого песка, окруженная лесом сосен Алеппо и каменных сосен, чья смолистая ароматность смешивается с соленым воздухом, создавая опьяняющий средиземноморский парфюм.

Город Скиатос, единственное поселение на острове, обвивает гаванью в форме подковы, создавая идеальный образ греческого острова, словно с открытки. Белоснежные домики с красными крышами поднимаются по склону холма ярусами, их балконы переполнены алыми геранями. Две гавани — старая для рыболовных лодок и новая для паромов и яхт — обрамляют набережную, усыпанную тавернами, коктейльными барами и магазинами, предлагающими все, от изысканных ювелирных изделий до туристических сувениров. Полуостров Буртзи, небольшой укрепленный мыс, разделяющий две гавани, был преобразован в культурное пространство под тенью сосен, где проходят открытые концерты и театральные представления на фоне освещенного города.

Кулинарная сцена острова отражает лучшее из прибрежной кухни Эгейского моря. Грильованный осьминог, политый местным оливковым маслом и с каплей лимона, практически является национальным блюдом Спорады. Лобстерная паста — фирменное блюдо острова класса люкс — присутствует в меню как скромных портовых таверн, так и роскошных ресторанов на набережной. Местный козий сыр, травы, собранные с сосновых холмов, и мед из ульев острова наполняют кухню вкусами, укоренившимися в ландшафте. Крошечные семейные таверны на холмах над городом — доступные только по тропинке — предлагают некоторые из лучших блюд острова, сопровождаемые видами на Эгейское море, которые не купишь за деньги.

За пределами пляжей Скиатоса скрываются удивительные возможности для исследования. Монастырь Эвангелистрия, основанный в 1794 году в лесистом овраге над городом, является местом необыкновенной тишины и исторического значения, ведь именно здесь, по преданию, был соткан и поднят первый греческий флаг во время борьбы за независимость. Кастро, драматичная средневековая крепость, расположенная на северном краю острова, доступна по пешеходной тропе через сосновые леса и предлагает захватывающие виды на соседние острова Скопелос и Алонисос. Морской парк, окружающий острова, был создан для защиты находящегося под угрозой исчезновения средиземноморского монаха- тюленя и предлагает одни из самых прозрачных вод для сноркелинга на всем Эгейском море.

Порт города Скиатос может принять небольшие круизные суда, в то время как более крупные корабли становятся на якорь у побережья и отправляют пассажиров на берег на малых катерах. Компактный размер острова позволяет легко исследовать его на автобусе (один маршрут соединяет город с Куккунарес), водном такси или арендованной лодке. Сезон длится с мая по октябрь, причем июль и август приносят самую теплую воду и самую живую атмосферу, в то время как июнь и сентябрь предлагают идеальный баланс теплой погоды, пустынных пляжей и доступных таверн.