Бухта Суда

Задолго до того, как первая венецианская крепость поднялась над её укрытыми водами, бухта Суда служила одним из самых стратегически желанных природных портов всего Средиземноморья. Минойские торговцы, вероятно, осознали её потенциал тысячелетия назад, и последующие империи — византийская, османская, венецианская — укрепили островок Суда на её входе, оставив за собой многослойный палимпсест военной архитектуры, который до сих пор стоит на страже. Во время Второй мировой войны бухта стала свидетелем разрушительной битвы за Крит, глава которой сохранена с тихим достоинством на кладбище Содружества на полуострове Акротири. Для пассажиров круизных лайнеров AIDA, Celebrity Cruises, P&O Cruises или Viking бухта Суда служит воротами в Ханью, самый очаровательный город западного Крита.

Сам порт расположен примерно в семи километрах к востоку от Ханьи, и короткая поездка открывает все более завораживающий пейзаж: оливковые рощи, спускающиеся к бирюзовым мелководьям, таверны у дороги с сушащимися на веревках осьминогами и, наконец, венецианская гавань, которая входит в число самых фотографируемых набережных всей Греции. Старый город Ханьи — это лабиринт узких улочек, где венецианские особняки наклоняются к османским минаретам, а кожевенные мастерские соседствуют с галереями, выставляющими современное критское искусство. Закрытый рынок Агоры, построенный в 1913 году по образцу марсельских Халлей, переполнен местными сырами, горными травами и медом с тимьяном, который напоминает о Белых горах.

Критская кухня выделяется на фоне материковой греческой кулинарии своей интенсивностью и простотой, что принесло ей признание как одной из самых здоровых диет в мире. Ищите дакос — ячменные сухари, покрытые crushed tomato, сыром мизитра и оливковым маслом — за столиком у гавани. Баранина с стамнагати, горькими дикими зелеными травами, собранными с горных склонов, раскрывает вкусы, которые невозможно воспроизвести где-либо еще. Оливковое масло здесь легендарно; Крит производит его больше на душу населения, чем где-либо на Земле, а дегустации на небольших маслобойнях предлагают образование в области терруара. Сочетайте все это с бокалом Видиано, местного белого винограда, переживающего ренессанс среди критских виноделов.

За пределами Хании западная Крит вознаграждает любопытного исследователя. Ущелье Самария, самое длинное в Европе с протяженностью шестнадцать километров, спускается через отвесные известняковые стены к Ливийскому морю — хотя для полного прохождения потребуется целый день. Более доступным является Ботанический парк Крита недалеко от Фурнеса, где тропические и эндемичные виды сосуществуют на склоне холма, восстановленном после разрушительных пожаров. Полуостров Акротири предлагает исторический монастырь Агиа Триада, его медового цвета камень сверкает на фоне лазурного неба, а пляж Ставрос, где была снята финальная сцена «Зорбы Грека», располагается среди драматического амфитеатра скал.

У sheltered position залива Суда означает, что корабли могут швартоваться практически в любую погоду, обеспечивая надежный доступ к региону, который воплощает критский дух филоксении — гостеприимства, настолько глубоко укоренившегося, что оно ощущается скорее как возвращение домой, чем как обслуживание. Лучшие месяцы для посещения — май, июнь, сентябрь и октябрь, когда толпы редеют, свет становится золотистым, и Хания открывается не как туристическое направление, а как живой, дышащий город, где традиция и красота переплетаются с легкостью и грацией.