Беноа / Бали

Бали не нуждается в представлении, однако он продолжает удивлять даже самых искушенных путешественников глубиной и разнообразием, заключенными в его скромных 5780 квадратных километрах. Остров Богов — как его называют сами индонезийцы — стал магнитом для искателей, художников и авантюристов с тех пор, как первые западные посетители прибыли в начале двадцатого века и были поражены цивилизацией, которая, казалось, интегрировала искусство, религию и повседневную жизнь в единое целое. Каждое село имеет свой храм, каждый храм — свою церемонию, и каждая церемония включает в себя музыку, танцы и подношения такой художественной утонченности, что граница между священным и эстетическим фактически растворяется. Бенуа, круизный порт на южном побережье Бали, служит воротами ко всему этому.

Культурное сердце Бали расположено вглубь острова, в стране рисовых террас вокруг Убуда. Здесь рисовые террасы Тегалаланг спускаются по вулканическим склонам в узорах, которые представляют собой не только инженерное искусство, но и художественное выражение — ирригационная система субак, поддерживающая их, была признана объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО за тысячелетнюю интеграцию человеческой деятельности и природных систем.

Сам Убуд превратился из тихой деревни художников в утонченный культурный центр, но его сущность сохраняется в вечерних танцевальных представлениях в Королевском дворце, утренних подношениях, оставляемых на каждом пороге и приборной панели, и тропических садах бывшего королевского комплекса Пури Сарен. Храм воды Тирта Эмпул, куда балийские индуисты приходят для ритуального очищения в источниках, предлагает посетителям глубокую встречу с живой духовностью.

Балийская кухня — это откровение для тех, кто осмеливается покинуть отельные буфеты. Баби гулинг (поросенок, запеченный на вертеле, с хрустящей корочкой и ароматами куркумы, кориандра и лимонной травы) — самое знаменитое блюдо острова; целые рестораны посвящены ему, и Ибу Ока в Убуде является самым известным из них. Бебек бетуту (утка, медленно приготовленная в банановых листьях с комплексной пряной пастой) требует целого дня подготовки и вознаграждает необыкновенной глубиной вкуса. Лавар, церемониальный салат из рубленого мяса, тертого кокоса и специй, варьируется от деревни к деревне. Варунги (маленькие семейные закусочные), которые выстраиваются вдоль каждой дороги, предлагают насі кампур — рис с разнообразными гарнирами из овощей, мяса и самбала — по ценам, которые кажутся невероятно скромными, учитывая качество. Кофе лувак, обработанный через пищеварительную систему азиатской пальмовой циветы, остается спорным, но широко доступен для любопытных.

За пределами культурного внутреннего мира, побережья и вулканические высокогорья Бали предлагают необыкновенное природное разнообразие. Храм Улувату, расположенный на обрыве над Индийским океаном, принимает закатные представления танца кекак на фоне разбивающихся волн и бескрайнего горизонта. Гора Агунг, самая высокая вершина острова (3 031 метр) и его священная гора, доминирует над восточным небосклоном и может быть покорена (при благоприятных условиях) для того, чтобы насладиться восходом солнца, открывающим виды на весь остров и соседний Ломбок. Места для дайвинга вокруг Нуса Пенида — станция очистки скатов манта на Манта Пойнт, кристально чистые воды Кристал Бэй — являются мировым классом. Черные вулканические песчаные пляжи Аменда на северо-восточном побережье предлагают сноркелинг прямо с берега надwreckом японского грузового судна времен Второй мировой войны, ныне преобразованным в коралловый сад необыкновенной красоты.

Круизные компании Celebrity Cruises, Holland America Line, P&O Cruises, Princess Cruises, Silversea и Viking делают остановку в порту Беноа на юго-восточном побережье Бали. Порт хорошо оборудован современными удобствами и удобно расположен для экскурсий как к южным пляжным зонам, так и к культурным памятникам внутренней части острова. Сухой сезон с апреля по октябрь — идеальное время для посещения, с низкой влажностью, минимальными осадками и комфортными температурами около 27–30°C. Влажный сезон (ноябрь–март) приносит послеобеденные дожди, но также и пышную зелень, а также меньшее количество туристов. Вечная магия Бали заключается не в каком-либо одном аттракционе, а в кумулятивном эффекте культуры, которая возвела красоту и преданность в ранг организующих принципов повседневной жизни — острова, где необычное, благодаря векам практики, стало обыденным.