Корк (Рингаскидди), Ирландия

Ко Cork — или, точнее, Коб (произносится как "Коув"), круизный порт на Коркском заливе — расположен в одном из крупнейших естественных гаваней мира, глубоком водном заливе, который стал свидетелем некоторых из самых значительных морских событий в ирландской истории. Именно из Коба 2,5 миллиона ирландских эмигрантов отправились в Америку во время великих волн эмиграции в девятнадцатом и начале двадцатого века. Это был последний порт захода для RMS Titanic в апреле 1912 года, и пассажиры пересаживались на огромный лайнер с пирса, где сегодня швартуются круизные суда. А у старой головы Кинсейл, чуть ниже по побережью, Лузитания была торпедирована немецкой подводной лодкой в 1915 году, и многие из погибших были доставлены на берег в Коб. Центр наследия города, расположенный в бывшей железнодорожной станции, рассказывает эти истории с умом и эмоциональной силой.

Сам Кобх — это крутой викторианский город с раскрашенными террасами, спускающимися к набережной, и доминирующим над ним высокоготическим шпилем собора Святого Колмана — один из самых фотогеничных городов Ирландии с архитектурной точки зрения. Собор, спроектированный Э. У. Пьюджином и завершенный в 1919 году, содержит карильон из сорока девяти колоколов (самый большой в Ирландии и Великобритании), чьи воскресные концерты наполняют гавань музыкой. Дома «Колода карт» — ряд ярко раскрашенных викторианских террас, спускающихся по Западному Виду в такой идеальной симметрии, что кажется, будто они были расположены для фотографии — стали самым знаковым изображением Кобха. Набережная, с видом на гавань и остров Хоулбоулин (штаб-квартира Ирландского военно-морского флота) и остров Спайк (бывшая тюрьма, ныне открытая как объект наследия), предлагает прогулки, полные истинного удовольствия.

Город Корк, всего в пятнадцати минутах на поезде от Кобха, является вторым по величине городом Ирландии и её кулинарной столицей. Английский рынок — крытый продуктовый рынок, работающий с 1788 года — является одним из лучших в Европе, его прилавки предлагают ремесленные сыры (особенно знаменитые Cashel Blue и Durrus), традиционные черные и белые пудинги от местных мясников, свежепойманную рыбу из гавани и фермерское масло, качество которого Ирландия не имеет равных. Сцена ресторанов города значительно расширилась, и теперь Корк соперничает с Дублином в области кулинарных инноваций, сохраняя при этом связь с местными производителями и традиционными техниками, которые придают ирландской кухне её неповторимый характер. Пинта стаута Murphy's (ответ Корка на дублинский Guinness) в одном из викторианских пабов города — это культурный опыт не менее значимый, чем гастрономический.

Широкий регион Корка предлагает концентрацию достопримечательностей, которая оправдывает несколько дней исследования. Кинсейл, в двадцати минутах к югу от Корка, — живописный портовый город, который заново изобрел себя как гастрономическую столицу Ирландии. Замок Бларни, с его знаменитым Камнем красноречия, находится к северо-западу от города. Дикий Атлантический путь начинает свою южную часть вдоль побережья Корка, проходя через рыбацкие деревушки, драматические мыссы и полуострова Беара и Мизен Хед, которые представляют собой одни из самых живописных прибрежных маршрутов в Европе. А наследие виски региона — Мидлтон, родина ирландского виски Jameson, находится в тридцати минутах к востоку от Корка — предоставляет жидкое сопровождение к кулинарному путешествию.

Кобх принимает круизные суда на Круизном терминале Кобха, откуда курсируют маршрутные автобусы в центр города и к железнодорожной станции (всего пятнадцать минут до города Корк). Аэропорт Корка, расположенный к югу от города, принимает рейсы со всей Европы. Климат здесь мягкий круглый год — юго-западное положение Корка на Гольфстриме смягчает температуры, хотя дождь частое и непредсказуемое явление в любое время года. Лучшие месяцы для посещения — с мая по сентябрь, когда длинные дни и теплые температуры позволяют в полной мере насладиться побережьем и сельской местностью. Литературные и художественные фестивали, заполняющие календарь Корка — Международный кинофестиваль Корка, Джазовый фестиваль Гиннесса, Фестиваль середины лета — предоставляют убедительные причины для визита в определенные сезоны.