Килкенни

Если в Ирландии есть город, который идеально сочетает средневековое величие с современным жизненным ритмом, то это Килкенни. Этот компактный город, расположенный на берегу реки Нор в юго-восточной части страны, с узкими улочками, известняковыми зданиями и замком, стоящим на страже с двенадцатого века, по праву считается самым прекрасным средневековым городом Ирландии — местом, где история не хранится за стеклом, а живется и дышится в пабах, ремесленных мастерских и мощеных улочках, которые помнят шаги нормандских рыцарей, гэльских вождей и современных мастеров.

Замок Килкенни, восстановленный в викторианскую эпоху из его нормандских основ, крепко удерживает южный конец города своим внушительным присутствием над рекой Нор. Длинная галерея замка с великолепным потолком из балок и коллекцией портретов действительно впечатляет, а окружающий парк — простирающийся до реки в ухоженных террасах — создает изысканный зеленый контрапункт к средневековому ландшафту города. На северном конце города собор Святого Кенниса и его целая круглая башня (одна из двух в Ирландии, на которую могут подняться посетители) предлагают панорамные виды на черепичные крыши города и окружающую сельскую местность.

Между этими двумя достопримечательностями простирается Средневековая миля вдоль Парламентской улицы и Хай-стрит — концентрация средневековых зданий, объектов наследия и культурных достопримечательностей, которая может соперничать с любым городом Британских островов. Дом Роте, уникальный тюдоровский дом купца, Черный аббатство с его светящимся розеточным окном и Приют Ши добавляют к уличному пейзажу, который ощущается по-настоящему древним, не будучи при этом превращенным в музей. Центр дизайна Килкенни, расположенный в бывших конюшнях замка, демонстрирует современное ирландское ремесло и дизайн.

Репутация Килкенни как столицы ремесел Ирландии простирается далеко за пределы дизайнерских студий. Пивоварня Smithwick's работает на месте средневекового аббатства с 1710 года (что делает её старейшей действующей пивоварней в Ирландии), а город принимает один из ведущих художественных фестивалей страны каждое августовское время. Ресторанная сцена черпает вдохновение из исключительного качества окружающих сельскохозяйственных угодий — Килкенни расположена в сердце самого продуктивного сельскохозяйственного региона Ирландии — с заведениями, предлагающими всё, от утончённой современной ирландской кухни до сытной еды в пабах с местным мясом и artisan молочными продуктами.

Круизные пассажиры обычно добираются до Килкенни из порта Уотерфорд, всего в тридцати минутах к юго-востоку вдоль долины Нор. Город достаточно компактен, чтобы его можно было тщательно исследовать пешком, все основные достопримечательности находятся в пятнадцати минутах ходьбы друг от друга. Сочетание средневековой архитектуры, живых ремесленных традиций, отличной еды и искреннего тепла приветствия делает Килкенни одной из самых привлекательных остановок в Ирландии — город, который умудряется ощущаться одновременно древним и совершенно живым.