Флоренция

Флоренция — это город, который изобрел Ренессанс, а затем, изменив ход западной цивилизации, уютно устроился в своих мраморных дворцах и охристых площадях с удовлетворенным видом города, который знает, что ему больше нечего доказывать. Банковская династия Медичи финансировала расцвет искусства, архитектуры и гуманистической философии, которые преобразили Европу с XIV по XVI век, и результаты этого до сих пор видны на каждом шагу: купол Брунеллески, Венера Боттичелли, Давид Микеланджело и Галерея Уффици — здание, содержащее больше шедевров на квадратный метр, чем любое другое музей на Земле.

Красота города одновременно захватывает дух и вызывает интимное волнение. Дуомо — Кафедральный собор Санта-Мария-дель-Фьоре, увенчанный революционным куполом Брунеллески — доминирует над горизонтом с терракотовым присутствием, столь внушительным, что каждая улица Флоренции, кажется, ведет к нему. Понте Веккьо, средневековый мост, усыпанный ювелирными лавками, перекидывается через Арно с очарованием, которое пережило наводнения, войны и течение шести веков. Ольтрарно, ремесленный квартал на южном берегу реки, вознаграждает бродящих мастерскими, где кожа обрабатывается вручную, бумага мраморируется с использованием ренессансных техник, а мастера по мебели продолжают традиции, восходящие ко времени Медичи.

Флорентийская кухня — это основа, на которой rests итальянская кулинарная традиция, и её величие достигается через простоту. Бистекка алла фиорентина, толстый стейк из Т-образной кости говядины Чианина, жарится на древесных углях и подается с кровью, лишь с солью, оливковым маслом и лимоном. Риболлита, скромный суп из хлеба и овощей, загущенный вчерашним черствым хлебом, — это тосканская крестьянская кухня в её самом душевном проявлении. Лампредотто, сэндвич с трепангом, продаваемый у уличных киосков, называемых лампредоттаи, — это самая аутентичная уличная еда Флоренции, сложная для непосвященных, но любимая местными жителями. Джелато достигает своего апогея во Флоренции: ремесленные джелатерии, такие как Vivoli и Gelateria della Passera, предлагают вкусы такой интенсивности, что коммерческие имитации, доступные в других местах, кажутся совершенно другим продуктом.

Художественные и архитектурные сокровища простираются далеко за пределы городского центра. Дворец Питти, главная резиденция Медичи, вмещает пять музеев, включая необыкновенную коллекцию картин Рафаэля и Тициана в Палаццо Галли. Базилика Сан Лоренцо, церковь семьи Медичи, содержит Мавзолеи Медичи работы Микеланджело — мраморные скульптуры такой мускулистой грации, что кажется, они дышат. Церковь Сан Миниато аль Монте, к которой ведет короткий подъем от Пьяццале Микеланджело, предлагает как романский шедевр из зеленого и белого мрамора, так и лучший панорамный вид на терракотовую крышу Флоренции и долину Арно за ее пределами.

APT Cruising, Royal Caribbean и Scenic Ocean Cruises добираются до Флоренции через порт Ливорно, расположенный примерно в девяноста минутах езды на автобусе, или через речные круизные маршруты, которые приближают меньшие суда к центру города. Сочетание мирового искусства, архитектуры и кулинарии делает Флоренцию одной из самых привлекательных портовых экскурсий в Средиземноморье. Лучшее время для посещения — с апреля по июнь и с сентября по октябрь, когда тосканский свет становится особенно золотистым, толпы туристов становятся управляемыми, а местные траттории предлагают сезонные деликатесы — артишоки весной, белые грибы осенью — которые связывают стол с окружающей природой.