Гаэта

Гаэта занимает одну из самых стратегически привлекательных позиций на Тирренском побережье — укрепленный мыс, выступающий в море между Римом и Неаполем, который на протяжении более двух тысячелетий привлекал завоевателей, пап и адмиралов. Древние римляне ценили его как порт; император Антонин Пий построил здесь виллу; средневековое герцогство Гаэта было одним из первых независимых морских государств в Италии; а бурбонские короли Неаполя сделали крепость Гаэта своей последней цитаделью, удерживаясь против сил Гарибальди до февраля 1861 года в одном из последних актов итальянского объединения. Эта многослойная история оставила Гаэте плотность архитектурного и культурного интереса, которая противоречит ее скромному населению в 20 000 человек.

Старый город Гаэта — средневековый квартал, цепляющийся за мыс Монте-Орландо — представляет собой вертикальный лабиринт узких улочек, каменных лестниц и сводчатых проходов, которые поднимаются от гавани к замку Арагонцев и Анжуйцев на вершине. Собор святых Эразма и Марциана, построенный в XII веке с величественной романской колокольней, украшенной керамическими плитками в арабско-нормандском стиле, хранит Колонну Бичевания — реликвию, предположительно являющуюся столбом, к которому был привязан Христос, выставленную в крипте, атмосфера которой колеблется между благоговением и средневековым чудом. Убежище Спакката (Разделенная гора) — естественная трещина в скальной поверхности Монте-Орландо, согласно легенде, созданная землетрясением, последовавшим за Распятием — доступно по лестнице, вырубленной в утесе, стены которой сжимаются в местах настолько узких, что свет проникает только сверху.

Морская кухня Гаеты была сформирована веками рыболовства в богатых тирренских водах. Тиелла гаетана — это пирог с двойной корочкой, начиненный осьминогом, оливками, помидорами и каперсами — является фирменным блюдом города, запеченным в дровяных печах и продаваемым в пекарнях старого города. Оливки Гаеты, мелкий морщинистый сорт, маринованный в рассоле и ценимый за свой интенсивный, слегка горьковатый вкус, экспортируются по всему Средиземноморью с римских времен и остаются самым известным сельскохозяйственным продуктом региона. Рестораны на набережной предлагают улов дня с той простотой, которая характеризует лучшую итальянскую прибрежную кухню — грильованная дорадо, спагетти алле вонголе и фритто мисто, которое присутствует в каждом тирренском меню, но наилучший вкус имеет именно там, где рыболовные лодки разгружают свои сети в поле зрения кухни.

Береговая линия вокруг Гаэты предлагает пляжи удивительной красоты на таком близком расстоянии от Рима и Неаполя. Пляж Серапо, широкий полумесяц золотого песка под стенами старого города, является самым доступным, в то время как пляж Ариана — до которого можно добраться за короткую поездку вдоль побережья — предлагает более мягкий песок и спокойные воды. Природный парк Монте Орландо, занимающий лесистый мыс над городом, предлагает пешеходные маршруты через средиземноморский маки к огневым позициям обеих мировых войн и смотровым площадкам с видом на Понтинские острова — Понза, Вентотене и далёкий силуэт Искьи — плавающие на горизонте Тирренского моря.

Гаэта принимается круизами Emerald Yacht Cruises на средиземноморских маршрутах, с судами, швартующимися в городском порту. Самый приятный сезон для посещения продолжается с апреля по октябрь, при этом май, июнь и сентябрь предлагают тёплую погоду, пригодные для купания моря и яркий прибрежный свет без интенсивной жары и толп июля и августа.