Матера

Вырезанный в бледных известняковых ущельях южной Базиликаты, Матера является одним из самых древних непрерывно населённых поселений на Земле. Её знаменитые Сасси — целые кварталы, выдолбленные из живой скалы — укрывали человеческую жизнь на протяжении более девяти тысяч лет, начиная с палеолитических пещерных жителей и заканчивая византийскими монахами и обедневшими семьями, условия жизни которых Карло Леви увековечил в "Христос остановился в Эболи". Объявленный объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1993 году, этот необыкновенный город пережил одну из самых замечательных трансформаций в Италии, превратившись из того, что когда-то называли "позором Италии", в культурное направление международного значения, увенчанное титулом Европейской столицы культуры в 2019 году.

Районы Сасси — Сассо Барисано и Сассо Кавеозо — каскадно спускаются по обеим сторонам глубокого оврага в головокружительной компоновке, которая, кажется, бросает вызов как гравитации, так и традициям. Пещерные жилища, церкви и цистерны выстроены друг на друге в сложном трехмерном лабиринте, где крыша одного дома служит террасой для другого. Бродя по этим каменным лестницам и узким проходам, вы наталкиваетесь на рукописные церкви, украшенные удивительно яркими византийскими фресками, их пигменты на протяжении веков защищены постоянной прохладой камня. Игра света на медово-желтом туфе меняется драматически в течение дня, достигая своего самого волшебного момента в золотой час, когда весь город, кажется, светится изнутри.

Кухня Матеры — это крестьянская еда, возведенная в искусство благодаря качеству ингредиентов и терпению в приготовлении. Хлеб царит на столе — массивные, хрустящие буханки Pane di Matera, изготовленные из местной твердых сортов пшеницы и имеющие характерную остроконечную форму, обладают сертификатом IGP и могут оставаться свежими более недели. Crapiata, скромный суп из смешанных бобовых и злаков, готовится в этих пещерах с древности. Паста orecchiette с дикой руколой и сушеными перцами, ягненок, медленно запеченный с местными травами, и буррата из близлежащей Андрии составляют кулинарный опыт, глубоко укоренившийся в суровой красоте пейзажей Базиликаты. Местные вина из сорта винограда Aglianico — особенно Aglianico del Vulture — обеспечивают крепкое и элегантное сопровождение.

Окружающее плато Мурджа предлагает захватывающие пешие и велосипедные прогулки по ландшафту, усеянному пещерными церквями, древними пастушьими тропами и величественными видами на город. Парк Мурджа Матерана, расположенный прямо напротив оврага, предоставляет знаковую панорамную фотографию Сасси — вид, который стал фоном для множества фильмов, от "Евангелия от Матфея" Пьера Паоло Пазолини до "Страсти Христовых" Мела Гибсона и фильма о Джеймсе Бонде "Нет времени умирать". Ближайший город Монтескалььозо с его впечатляющим бенедиктинским аббатством и греческие колониальные руины в Метапонто добавляют классическую глубину любому маршруту.

Матера обычно достигается из круизных портов Таранто или Бари, каждый из которых находится примерно в шестидесяти-девяноста минутах езды на автомобиле. Весна (апрель-июнь) и осень (сентябрь-октябрь) предлагают самые приятные условия, с температурами от 15°C до 25°C и управляемыми толпами. Летние температуры могут превышать 35°C, а известняк значительно усиливает жару. Удобная обувь для прогулок с хорошим сцеплением обязательна — Сасси включают значительные перепады высот на полированных каменных поверхностях. Вечерние визиты особенно вознаграждают, так как Сасси драматически освещаются после темноты, превращая ущелье в созвездие теплого света на фоне древнего камня.