Мацусима, Мияги

С семнадцатого века, когда мастер хайку Мацуо Басё прибыл в этот залив и, по слухам, был так поражён его красотой, что смог создать лишь восклицание, Мацусима была признана одним из трёх самых живописных видов Японии — Нихон Санкэй. Залив содержит более 260 маленьких островов, каждый из которых увенчан изогнутыми японскими черными соснами, сформированными веками солёного ветра в формы естественного бонсай. Эффект напоминает японскую тушь, изображённую в трёх измерениях: острова с соснами на вершинах, плавающие на спокойной воде, их отражения создают идеальные симметрии, которые растворяются с каждым проходящим следом от лодки и вновь формируются через мгновение.

Характер Матсусимы простирается далеко за пределы ее знаменитого вида на залив. Этот район является центром буддийского поклонения с девятого века, а храмы, выстроившиеся вдоль его берегов, входят в число лучших в регионе Тохоку. Дзуйган-дзи, признанный Национальным сокровищем, был восстановлен до великолепия военачальником Дате Масамунэ в начале семнадцатого века; его искусно вырезанные деревянные интерьеры и экраны с золотым покрытием представляют собой вершину мастерства периода Момояма. Соседний Энцуин скрывает христианскую часовню — тайную розарий, вырезанную в его деревянных панелях, что свидетельствует о опасной практике запрещенной веры в феодальной Японии. Зал Годайдō, расположенный на крошечном острове, соединенном с берегом ярко-красным мостом, может быть самой фотографируемой конструкцией во всем Тохоку.

Кулинарная репутация Матсусимы крепко связана с устрицами, которые выращиваются в богатых питательными веществами водах залива. Холодное течение Ояширо, спускающееся с севера, создает идеальные условия для культивирования тихоокеанских устриц, производя двустворчатых моллюсков исключительного размера и вкуса, которые собирают с октября по март. В зимний сезон устриц город превращается в паломническое место для японских гастрономов, которые приходят, чтобы насладиться жареными устрицами на прибрежных прилавках, лакомиться сырыми устрицами с каплей юдзу и смаковать их в рисе с устрицами, устрицах в горячем горшочке и незабываемом окономияки с устрицами, который является местным изобретением. Кроме устриц, региональная кухня предлагает зунда моти (рисовые лепешки с сладкой пастой из эдамаме), гютан (жареный язык говядины) и свежий сашими, который ежедневно поступает с рыбного рынка Сиогама.

Широкий район Мацусима понес значительные потери во время землетрясения и цунами в Тохоку в 2011 году, но сами острова сыграли роль естественного волнореза, смягчившего удар волн по городу — защитную функцию, которую местные жители связывают с духовным значением ландшафта. Восстановление прошло основательно, и город появился с улучшенной инфраструктурой, сохранив при этом свой исторический характер. Однодневные поездки из Мацусимы ведут на оптовый рынок морепродуктов в близлежащем Сиогаме, в замковый город Сендай — где наследие Дате Масамунэ пронизывает каждый уголок — и в ущелье Нарука, чье осеннее убранство считается одним из самых зрелищных в Японии.

Матсушима достигается на поезде из Сендая за примерно сорок минут или на экскурсионном катере из Сиогамы. Круизные лайнеры, заходящие в порт Сендая, предлагают Матсушиму как популярную экскурсию на берег. Экскурсионные катера по заливу работают круглый год, а самый популярный маршрут занимает около пятидесяти минут, извиваясь между островами. Сезон устриц с октября по март привлекает гурманов, в то время как сезон цветения сакуры в середине апреля превращает храмовые территории и набережную залива в навес из розового. Лето приносит теплые температуры, подходящие для купания, а фестиваль фонарей Матсушимы в августе создает волшебную атмосферу плавающих огней на заливе.