Мёртвое море

Мертвое море находится на самой низкой точке поверхности Земли — на 430 метров ниже уровня моря и продолжает опускаться. Это водоем, настолько насыщенный солью и минералами, что в нем не могут выжить ни рыбы, ни растения, ни макроскопические организмы. Название является буквальным, но вводит в заблуждение: Мертвое море на самом деле полно жизни как направление, геологическое явление, терапевтический ресурс и пейзаж с завораживающей, неземной красотой. Иорданский берег, окруженный ржаво-красными горами Рифтовой долины, предлагает более мягкий, менее развитый опыт по сравнению с израильской стороной, с роскошными курортами, древними археологическими памятниками и тишиной, нарушаемой лишь кристаллизацией, вызванной испарением.

Ощущение плавания в Мертвом море не похоже ни на что другое на Земле. Соленость воды — около 34 процентов, почти в десять раз превышающая океаническую — создает такую степень плавучести, что утонуть физически невозможно. Купающиеся покачиваются на поверхности, как corks, их конечности поднимаются без усилий. Минералы, растворенные в воде — магний, калий, кальций, бромид — ценились за свои терапевтические свойства с древности. Грязь с дна Мертвого моря, богатая теми же минералами, наносится на кожу купающимися и оставляется сохнуть на солнце — природная спа-процедура, практикуемая на протяжении тысячелетий.

Кулинария, представленная в курортах Мертвого моря, опирается на более широкую иорданскую кулинарную традицию. Меззе — парад маленьких блюд, включая хумус, мутабаль (пасту из копченого баклажана), фаттуш и таббуле — предшествует мясу на гриле в ливанском стиле. Мансаф, национальное блюдо Иордании из ягненка, медленно приготовленного в соусе из ферментированного йогурта и подаваемого на рисе, представляет собой общинный пиршественный праздник с необыкновенным вкусом. Хлеб — хубз, выпекаемый в тандыре — является постоянным спутником. Рестораны курортов предлагают международную кухню наряду с иорданскими деликатесами, с террасами, выходящими на море на закате.

Иорданская рифтовая долина, окружающая Мертвое море, содержит некоторые из самых значительных мест на Ближнем Востоке. Горячие источники Ма'ин (Хаммат Ма'ин), где термальные водопады каскадом спускаются по базальтовым утесам в бассейны, предлагают спа-опыт в природной обстановке необыкновенной красоты. Древний христианский паломнический центр Вифания за Иорданом, где, как считается, Иисус был крещен, является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Петра, розово-красный набатейский город, вырезанный в песчаниковых утесах, находится всего в трех часах к югу — это одно из неоспоримых чудес древнего мира.

Мертвое море доступно из Аммана (в часе езды) и включено практически в каждый туристический маршрут по Иордании. Лучшее время для посещения — с октября по апрель, когда температура теплая, но не экстремальная. Уровень воды в Мертвом море снижается примерно на один метр в год из-за отвода воды, и ландшафт заметно меняется — образуются провалы, новые соляные формации и отступающие береговые линии, что меняет восприятие этого места. Эта экологическая неотложность добавляет трогательное измерение любому визиту.