Национальный парк Амбосели

Национальный парк Амбосели расположен у подножия горы Килиманджаро, самой высокой вершины Африки, на юге Кении — это охраняемый ландшафт площадью 392 квадратных километра, где снежная вершина Килиманджаро служит фоном для одного из самых знаковых диких животных континента. Название парка происходит от маасайского слова "Эмпусель", что означает "соленое, пыльное место" — точное описание сухого озерного дна (озеро Амбосели), которое занимает большую часть центра парка. Однако источники, которые просачиваются из ледников Килиманджаро, создают болота и трясины, поддерживающие пышную растительность и привлекающие диких животных в таких количествах, что Амбосели становится одним из лучших мест в Африке для наблюдения за слонами вблизи.

Слоны Амбосели — это определяющая черта парка и предмет самого длительного исследования диких слонов в мире. Проект исследования слонов Амбосели, возглавляемый Синтией Мосс с 1972 года, следит за отдельными слонами и их семьями более пятидесяти лет. Слоны здесь удивительно терпимы к автомобилям, что позволяет делать фотографии на расстоянии, которое было бы невозможно в большинстве других парков. Матриарх, ведущая свою семью через пыльную равнину с возвышающимся на фоне Килиманджаро — ледяная шапка горы отражает утреннее солнце, в то время как уши слонов трепещут, а хоботы колышутся — это одно из самых воспроизводимых изображений в африканской дикой природе, и увидеть это своими глазами — опыт, к которому не подготовит ни одна репродукция.

Кухня в лоджах и палаточных лагерях Амбосели черпает вдохновение из кенийской сафари-традиции обедов на природе. Блюда подаются в открытых обеденных зонах с видом на равнины, где шеф-повара лагеря готовят смесь кенийских, индийских и международных блюд. Nyama choma (гриль-мясо) и chapati (плоский хлеб с индийским влиянием) являются основными блюдами лагеря. Свежие овощи и фрукты поступают с ферм высокогорья Кении. Напитки на закате на равнине — джин с тоником или холодное пиво Tusker, когда солнце заходит за Килиманджаро, а небо взрывается экваториальными цветами — это сафари-ритуал в его самом совершенном проявлении.

Помимо слонов, Амбосели поддерживает разнообразное население дикой природы. Львы, гепарды и гиены патрулируют травянистые равнины. Капские буйволы, антилопы гну и зебры пасутся на сезонных болотах. Здесь зафиксировано более 400 видов птиц, включая африканских рыбных орлов, орлов-материалов и плотные скопления фламинго, когда озеро наполнено водой. Холм для наблюдений (уместно названный) предлагает панорамный вид на парк, который, в ясные утренние часы, охватывает Килиманджаро целиком — от саванны до ледниковой вершины, вертикальный размах в 4800 метров, который является одним из самых драматичных ландшафтных перспектив в Африке.

Амбосели доступен из Найроби по дороге (четыре часа) или на регулярных и чартерных рейсах до взлетно-посадочной полосы парка. Парк включен в большинство сафари-маршрутов по Кении, часто в сочетании с Масаи Мара, Цаво и побережьем. Лучшее время для посещения, чтобы насладиться ясными видами на Килиманджаро, — это сухой сезон с июня по октябрь, когда небо наиболее чистое, а дикая природа сосредоточена вокруг постоянных болот. Январь и февраль также сухие и отлично подходят для наблюдения за дикими животными. Долгие дожди (март-май) и короткие дожди (ноябрь) приносят пышную растительность и мигрирующих птиц, но могут сделать некоторые дороги сложными и скрыть гору под облаками.