Фор-де-Франс

Форт-де-Франс, столица Мартиники, расположена под вулканическим взором Мон-Пеле, того самого стратовулкана, чье катастрофическое извержение в 1902 году стерло с лица земли близлежащий город Сен-Пьер и унесло жизни почти 30 000 человек всего за несколько минут — это было самое смертоносное вулканическое бедствие двадцатого века. Мартиника находится под французским контролем с 1635 года, что делает ее одной из старейших французских колоний в Америке, а Форт-де-Франс служит ее административным центром с момента разрушения Сен-Пьера. Здесь родилсяAimé Césaire, поэт и политик, который ввел термин «негритюд», и чье влияние на постколониальную мысль отзывается далеко за пределами Карибского региона.

Город излучает неоспоримую французско-карибскую энергетику. Библиотека Шоэльшера, потрясающее здание с полихромной кованой решеткой, спроектированное Анри Пиком и первоначально представленное на Всемирной выставке в Париже в 1889 году, прежде чем быть разобранным и отправленным на Мартинику, возможно, является самой красивой библиотекой в Карибском регионе. Форт Сен-Луи, семнадцатого века крепость, все еще находящаяся в активном военном использовании, охраняет вход в гавань. Ла-Саван, центральный парк, выходящий на набережную, был восстановлен с пешеходными дорожками, фонтанами и спорной безголовой статуей императрицы Жозефины — уроженки Мартиники, чья связь с восстановлением рабства в 1802 году делает ее глубоко противоречивой фигурой на острове.

Кухня Мартиники — это восхитительное сочетание французской техники и креольской души. Акрас де морю (оладьи из соленой трески) — это квинтэссенция закуски, подаваемая хрустящей и золотистой в каждом ром-баре. Коломбо де пула, карри индийского происхождения, адаптированное с карибскими ингредиентами — курица, тушеная с пастой из специй коломбо, христофина и дашин, отражает индокарибское наследие острова. Буден креоль, пряная кровяная колбаса, и курт-бульон де пушон, рыба в богатом томатном креольском соусе, являются основными блюдами выходного дня. Ти' панш, обманчиво простой коктейль из рома агриколь, лайма и тростникового сахара, является жидким символом острова — наливается с инструкцией «chacun prépare sa propre mort» (каждый готовит свою собственную смерть), что означает, что каждый пьющий регулирует пропорции.

Мартиника вознаграждает исследование за пределами столицы. Дорога Рут де ла Трас, извивающаяся горная трасса через тропический лес Регионального природного парка, ведет на север к руинам Сен-Пьера — «Помпеи Карибов», где Вулканологический музей рассказывает о трагической истории извержения 1902 года, всего в сорока минутах от Форт-де-Франса. Хабитацион Клеман, прекрасно отреставрированная плантация и дистиллерия рома агриколь в Ле-Франсуа, предлагает экскурсии по полям сахарного тростника и винным погребам. Пляжи Лез-Анс-д'Арле и Гранд-Анс на южном побережье — одни из самых фотогеничных на Карибах — спокойные бирюзовые воды, обрамленные рыбацкими лодками и бугенвилией.

Форт-де-Франс — это главный круизный центр на востоке Карибского моря. Здесь останавливаются такие компании, как Ambassador Cruise Line, Celebrity Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages и Windstar Cruises. В окрестностях находятся порты Сен-Пьер и Ле-Марен на самой Мартинике, а также соседние острова. Сухой сезон с декабря по май предлагает наиболее комфортную погоду, с теплыми температурами и низкой влажностью по сравнению с летними месяцами.