Фес

За зубчатыми стенами одного из последних сохранившихся средневековых городов на Земле древняя медина Феса разворачивается как живой манускрипт исламской цивилизации — её 9,000 улочек, 11,000 исторических зданий и 300 мечетей образуют лабиринт такой сложности, что GPS не работает внутри её стен, и даже давние жители иногда теряются. Основанный в восьмом веке Мулай Идрисом I, Фес на протяжении большей части последнего тысячелетия служил столицей Марокко и стал интеллектуальным и духовным сердцем Магриба, домом для Университета аль-Карауин — признанного ЮНЕСКО и Книгой рекордов Гиннесса как старейшего непрерывно действующего учебного заведения в мире, основанного в 859 году нашей эры Фатимой аль-Фихри, женщиной, чье наследие ставит под сомнение каждое предположение о средневековом исламском мире.

Характер медины Феса — Фес эль-Бали, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО — это погружение в мир ощущений. Узкие проходы вьются между высокими стенами, которые закрывают небо, внезапно открываясь на залитые солнцем площади, где фонтаны из плитки зелидж играют под резными кедровыми навесами. Сукки организованы по ремеслам, как это было на протяжении веков: квартал красильщиков, где котлы с кармином, шафраном и индиго выстраиваются вдоль узких улочек; сук медников, где звуки молотков мастеров создают металлическую симфонию; кожевенные мастерские, где чан Чуара — круглые ямы с цветными красителями, в которых шкуры обрабатывались вручную с Средневековья — представляют собой визуальное зрелище и обонятельное испытание, определяющее опыт пребывания в Фесе.

Кухня Феса считается вершиной марокканской гастрономии, и это вполне оправдано. Поваров города шлифовали свое мастерство на протяжении тысячелетия, создавая блюда необыкновенной сложности и утонченности. Пастилла — это многослойный пирог из мяса голубя, миндаля, яиц и корицы, завернутый в бумажно-тонкое тесто варка и посыпанный сахаром — является фирменным блюдом города, шедевром сладко-соленого баланса, на приготовление которого уходит несколько часов. Тажины Феса достигают глубины вкуса благодаря медленному сочетанию маринованных лимонов, оливок, шафрана и раса эль ханута — смеси специй, название которой переводится как "голова лавки", и рецепт которой варьируется от торговца к торговцу с соблюдением коммерческой тайны. Уличная еда не менее привлекательна: парящие чаши супа харира, свежевыпеченный плоский хлеб мсемен и апельсиновый сок, выжатый на каждом углу.

За стенами медины Фес предлагает впечатления, которые подчеркивают его историческое значение. Мавзолеи Меренидов, расположенные на холме над городом, открывают панорамные виды на силуэт медины с минаретами, куполами и спутниковыми антеннами, отражающими напряжение между прошлым и настоящим. Ворота Королевского дворца — огромные бронзовые двери с замысловатым геометрическим дизайном — демонстрируют художественные достижения марокканских металлургов. Меллах, старая еврейская четверть, сохраняет синагоги и кладбище, которые документируют века еврейского присутствия в Фесе. Окружающая местность предлагает однодневные поездки к римским руинам Волубилиса, святому городу Мулай Идрису Зеруну и винодельческому региону Мекнес.

Фес доступен прямыми рейсами из европейских столиц в аэропорт Фес-Саисс или на поезде из Касабланки (примерно три с половиной часа) и Marrakeша (примерно семь часов). Медина лучше всего исследовать с авторизованным гидом, по крайней мере, во время первого визита, так как сложность её планировки действительно затрудняет самостоятельную навигацию. Наиболее комфортные месяцы для посещения — с марта по май и с сентября по ноябрь, когда температуры мягкие, а свет идеален для фотографии. Летние температуры могут превышать 40 градусов Цельсия, что делает утренние исследования и послеобеденный отдых необходимыми. Проживание в риадах в медине — традиционных домах с внутренним двором, преобразованных в гостевые дома — обеспечивает наиболее атмосферную и удобную базу.