Рабат, Марокко

Рабат — более спокойная столица, административный центр Марокко и королевская резиденция, город, который меняет сенсорную перегрузку Марракеша на сдержанную элегантность, отражающую его статус дома короля. Расположенный у устья реки Бу Регрег на атлантическом побережье, Рабат был центром власти с тех пор, как династия Альмохадов построила минарет Хассан в двенадцатом веке — незавершённый минарет, предназначенный для самой большой мечети в мире. Башня всё ещё стоит, окружённая полем сломанных колонн, рядом с мавзолеем Мохаммеда V, шедевром современной марокканской архитектуры, чей белый мрамор и крыша из зелёной плитки хранят могилы основателя нации и его сыновей.

Характер Рабата определяется его слоями — финикийским, римским, арабским, французским колониальным — каждый из которых виден в ткани города. Касба Удайя, двенадцатый век, крепость, расположенная на утесе над устьем реки, содержит белоснежные дома с синими ставнями, спокойный андалузский сад и виды на эстуарий к древнему городу Сале. Медина, меньшая и менее туристическая, чем в Фесе или Марракеше, предлагает более расслабляющий и менее напряженный шопинг — качественные кожаные изделия, керамика и ковры доступны по разумным ценам без агрессивного торга, который характерен для более посещаемых городов. Виль Нувель, современный город, построенный французами, представляет собой ансамбль широких бульваров, зданий в стиле ар-деко и роскошных садов Агдал, которые вместе создают одну из самых приятных городских сред в Северной Африке.

Марокканская кухня в Рабате изысканна и разнообразна, отражая космополитический характер города. Тажин — медленно приготовленный рагу, названный в честь конусообразного глиняного сосуда, в котором он готовится — достигает здесь своих самых элегантных выражений: баранина с маринованными лимонами и оливками, курица с финиками и миндалем, рыба с соусом чермула. Кус-кус, традиционно подаваемый по пятницам, является общим блюдом из парового манной крупы, украшенным овощами и мясом, которое служит не только пищей, но и социальным ритуалом. Пастилла (или бастилла) — многослойный пирог из голубя или курицы, миндаля, яиц и корицы, завернутый в тесто варка и посыпанный сахаром, представляет марокканскую кухню в ее самой сложной и вознаграждающей форме. Кафейная культура здесь сильна — кафе Рабата подают мятный чай с церемониальным высоким наливом, который является не только проявлением гостеприимства, но и настоящим искусством, а кондитерские производят франко-марокканские сладости исключительного качества.

Археологические и культурные богатства, окружающие Рабат, исключительны. Шелла, огражденная некрополь на окраине города, сочетает в себе римские руины (из древнего города Сала Колония) с средневековым исламским кладбищем в садовом окружении, где аисты гнездятся на минарете, а апельсиновые деревья растут среди надгробий — это одно из самых атмосферных мест в Марокко. Сале, расположенный по ту сторону реки, сохраняет медину, которая менее восстановлена и более аутентична, чем в Рабате. Музей современного и современного искусства имени Мухаммеда VI, открытый в 2014 году, является первым музеем своего рода в арабском мире и представляет марокканское искусство с двадцатого века до настоящего времени с впечатляющим размахом.

Рабат служит портом захода для круизов по Атлантическому побережью и Западному Средиземноморью, с кораблями, швартующимися в порту в непосредственной близости от центра города. Лучшее время для посещения — с марта по май и с сентября по ноябрь, когда атлантический климат дарит теплые, солнечные дни и комфортные вечера. Лето приносит жару, но океанский бриз смягчает температуры. Зима мягкая и зелёная, с редкими дождями — сады в это время особенно пышны, а туристические достопримечательности менее многолюдны.