Роттердам

Роттердам восстал из почти полного разрушения и стал одним из самых архитектурно смелых городов Европы. 14 мая 1940 года немецкая люфтваффе провела массированную бомбардировку средневекового центра города в разрушительном налете, который унес жизни почти девятисот человек и сравнял с землей практически все здания в старом портовом районе. Вместо того чтобы восстанавливать утраченные здания, Роттердам решил reinvent себя, и семь десятилетий смелых экспериментов привели к созданию горизонта, который можно читать как энциклопедию современной архитектуры — от карандашеподобного Эразмусбрука до наклонных Кубических домов Пита Блома и изогнутого Марктала, чей обширный интерьер украшен цифровой фреской площадью 36 000 квадратных футов с изображениями oversized фруктов и цветов.

Крупнейший порт Европы — обрабатывающий более 450 миллионов тонн грузов ежегодно — Роттердам пульсирует неугомонной, устремленной в будущее энергией, которая отличает его от любого другого голландского города. Район на набережной Коп ван Зюйд, созданный на месте бывших доков, теперь изобилует башнями Ренцо Пиано, Рема Кулхаса и Нормана Фостера. Однако уголки довоенного характера все еще сохраняются: Дельфсхавен, исторический портовый квартал, откуда Пилигримы отправились в Новый Свет в 1620 году, хранит свои мощеные набережные, семнадцатые века склады и действующую дистиллерию джина (jenever). Район Музейпарк объединяет мировые культурные учреждения — Kunsthal, публичный депо Музея Бойманса Ван Бенингена (первое в мире общественно доступное хранилище искусства) и Нидерландский архитектурный институт — в пределах пешей доступности.

Кулинарная сцена Роттердама отражает его многокультурное население. Markthal, совмещающее жилое здание и крытый рынок, вмещает почти сотню гастрономических лавок, предлагающих всё — от суринамского роти до свежевыжатых устриц из Зеландии, индонезийского rijsttafel и ремесленных голландских stroopwafels. Bitterballen — это жареные во фритюре мясные шарики с хрустящей корочкой, подаваемые с горчицей — обязательная закуска в голландских барах. Haring (сырая селедка), съедаемая «роттердамским способом» — за хвост и опускаемая в рот одним плавным движением, в сопровождении нарезанного лука и маринованных огурцов — это обряд инициации. Для более изысканных впечатлений город может похвастаться несколькими ресторанами с звездами Мишлен, включая расположенный на набережной FG Food Labs.

Дневные поездки из Роттердама охватывают века голландской культуры. Киндердейк, где девятнадцать знаковых ветряных мельниц выстраиваются вдоль канала в полдере в ландшафте Всемирного наследия ЮНЕСКО, находится всего в двадцати минутах к юго-востоку. Гаага, место расположения голландского правительства, Международного суда и несравненного Мавритсхейса (дом для «Девушки с жемчужной серёжкой» Вермеера), находится в тридцати минутах к северу. Делфт, с его каналами, связанными с Вермеером, и Королевской фарфоровой фабрикой Дельфта, а также Гауда, знаменитая своим сырным рынком, находятся в получасе езды друг от друга. Амстердам — всего в пятидесяти минутах на скоростном поезде.

Статус Роттердама как морской столицы делает его естественным центром круизов. Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Ponant и Windstar Cruises предлагают роскошные впечатления. Cunard, Holland America Line — чье имя само по себе вызывает ассоциации с Роттердамом, где компания была основана в 1873 году — Oceania Cruises и Princess Cruises предлагают премиум-путешествия. Celebrity Cruises, Royal Caribbean, MSC Cruises, Disney Cruise Line, Costa Cruises, P&O Cruises, TUI Cruises Mein Schiff и AIDA обслуживают массовый рынок. Речные линии, включая AmaWaterways, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Scenic River Cruises (через Scenic Ocean Cruises на океанских маршрутах), Uniworld River Cruises, Viking, Riviera Travel, Tauck, APT Cruising, CroisiEurope, A-ROSA, VIVA Cruises, Fred Olsen Cruise Lines и Ambassador Cruise Line завершают исключительно обширный список. Порт работает круглый год, причем самый популярный сезон для океанских круизов проходит с мая по сентябрь.