Национальный парк Фьордленд

Национальный парк Фьордаленд занимает юго-западный угол Южного острова Новой Зеландии в дикой местности такой величины, удаленности и красоты, что Редьярд Киплинг назвал Милфорд-Саунд — его самый известный объект — «восьмым чудом света». Эта обширная охраняемая территория, площадью более 12 500 квадратных километров, сохраняет некоторые из самых драматичных ландшафтов, вырезанных ледниками на Земле, где величественные вершины обрываются прямо в глубокие, темные фьорды под пологом умеренного тропического леса, который получает до восьми метров осадков в год.

Милфорд-Саунд (Пиопиотахи на языке маори) — самый доступный и самый посещаемый из четырнадцати фьордов Фьельдланда, хотя его популярность нисколько не умаляет впечатляющего великолепия его пейзажей. Пик Митра, поднимающийся на 1692 метра прямо из поверхности воды с почти вертикальной стеной из темной скалы, создает один из самых фотографируемых горных силуэтов в Южном полушарии. Водопад Боунен, падающий с высоты 162 метра в звук, и водопад Стирлинг, доступный на лодке для близких встреч с брызгами, добавляют вертикальной драмы к горизонтальному размаху фьорда. В дождливые дни — а такие здесь случаются довольно часто — десятки временных водопадов каскадируют по скальным стенам, превращая звук в театр падающей воды.

Долина Сомнений (Патэа), до которой можно добраться более приключенческим маршрутом через озеро и дорогу по перевалу Уилмота, предлагает более дикий и спокойный альтернативный вариант Милфорд. Этот фьорд в три раза длиннее Милфорд-Саунда, проникает глубоко в дикие земли фьордов с множеством рукавов, ответвляющихся в горы. Тишина Долины Сомнений — особенно во время ночных круизов, когда двигатели отключаются в защищенном рукаве фьорда — часто описывается как самая глубокая тишина, которую когда-либо испытывали посетители, нарушаемая лишь пением птиц, редким треском падающего камня со скалы или дыханием стаи местных дельфинов-афалин.

Фауна Фьордленда включает несколько видов, которые не встречаются больше нигде на Земле. Фьордлендский кречет (таваки), один из самых редких видов пингвинов в мире, гнездится вдоль побережья и иногда может быть замечен с экскурсионных лодок. Дельфины- Bottlenose поддерживают постоянное население в Звуке Сомнений, в то время как новозеландские морские котики греются на скалистых выступах по всему фьорду. В лесах над водной линией кеа — единственный альпийский попугай в мире, известный своим умом и озорством — исследуют любое оставленное без присмотра оборудование, в то время как какá, колокольчики и туи создают богатую звуковую палитру птиц, которая отличает родные леса Новой Зеландии.

Фьордаленд доступен для круизных судов через Милфорд-Саунд или Даутфул-Саунд, где экспедиционные суда исследуют фьорды, в то время как более крупные круизные лайнеры проходят живописные маршруты через Милфорд-Саунд без остановок. По суше, дорога Милфорд из Ти-Анау предлагает захватывающую двухчасовую поездку через альпийские пейзажи. Климат Новой Зеландии морской и непредсказуемый — дожди часты и их следует ожидать, но драматические водопады и эффект тумана, которые дождь создает в фьордах, часто оказываются более впечатляющими, чем виды в ясную погоду. Круизный сезон продолжается круглый год, при этом лето (декабрь-февраль) предлагает самые длинные дни и самые теплые температуры, а зима дарит снежные вершины и меньшее количество посетителей.