Маданг

Маданг расположен на северном побережье Папуа — Новой Гвинеи, это город с населением около 30 000 человек, который когда-то называли "самым красивым городом в Тихом океане" — и это утверждение, хоть и реже звучащее сегодня, сохраняет свою значимость. Город занимает полуостров, выступающий в залив Астролейб, его набережная утопает в кокосовых пальмах, деревьях пламени и франжипани, чьи ароматы наполняют теплый, влажный воздух. Порт защищен барьерным рифом и усеян маленькими островами — некоторые из них доступны на каяке, другие — на каноэ с выносным балластом — создавая лагуну необыкновенной красоты. Инфраструктура города, развившаяся в период немецкой колонизации (1884–1914) и расширенная под австралийским управлением, придает Мадангу более упорядоченный, более садовый характер, чем многим другим городам Папуа — Новой Гвинеи, хотя тропическая энергия меланезийской жизни — продавцы бетельного ореха, ткачи билумов (сетчатых сумок), женщины на рынке с их башнями из продуктов — безусловно, присутствует.

Подводный мир Маданга — величайшее природное сокровище этого города. Рифы, обрывающиеся до драматических стен и вершин прямо у побережья, поддерживают разнообразие кораллов, которое соперничает с любыми местами в Коралловом треугольнике — глобальном эпицентре морского биоразнообразия. Дайверы и сноркелеры встречают жесткие и мягкие кораллы в буйном изобилии, морские веера размером с небольшие автомобили и популяции рыб — анемоновидные рыбы, анфисы, хирургические рыбы, барракуды, рифовые акулы — плотность которых отражает относительное отсутствие разрушительных методов рыболовства. Обломки Второй мировой войны — включая несколько японских судов, потопленных во время ожесточенных боев за Маданга в 1943–1944 годах — предоставляют искусственную среду обитания рифов, представляющую особый интерес. Видимость, обычно составляющая от пятнадцати до тридцати метров, и температура воды (27–30°C круглый год) делают Маданг одним из лучших мест для дайвинга в Тихом океане.

Кухня Маданга отражает пересечение меланезийских традиций и тропического изобилия северного побережья Папуа — Новой Гвинеи. Муму — мясо, корнеплоды и зелень, завернутые в банановые листья и приготовленные на горячих камнях в земляной яме — это общинный пир, который служит основой социальной и церемониальной жизни. Свежая рыба и моллюски с рифа обеспечивают ежедневный источник белка, который готовится просто — жарится на кокосовых скорлупах или в кокосовом креме. Сагу, получаемую из сердцевины пальмы саговой в трудоемком процессе, который дает крахмалистую основу, по-прежнему важна в рационе окружающих деревень. Рынок города — это сенсорный опыт удивительной интенсивности — груды бетельного ореха, сладкого картофеля, таро, бананов, папайи и листовых овощей, которые обеспечивают необходимые витамины в рационе, сосредоточенном на крахмале и белке.

Культурные достопримечательности Маданга простираются в окружающие деревни, где традиционные танцевальные фестивали синг-синг, дома духов и традиции постройки каноэ сохраняют творческую жизнеспособность меланезийской культуры. Музей Маданга, хотя и небольшой, хранит коллекцию местных артефактов — масок, керамики, резных фигур, билумов — которые иллюстрируют культурное разнообразие многочисленных языковых групп северного побережья. Острова, расположенные недалеко от берега — Кранкет, Сиар, Крангкет — предлагают направления для однодневных поездок, где можно заняться сноркелингом, посетить пляжи и встретиться с островными общинами, которые сохраняют рыболовные и садоводческие традиции, в значительной степени не затронутые современностью. Река Раму, доступная на лодке из Маданга, проникает в внутренние высокогорья, открывая взглядам редкие уголки Папуа — Новой Гвинеи, куда добираются немногие туристы.

Мадан обслуживается аэропортом Мадан с внутренними рейсами из Порт-Морсби (один час) и других городов Папуа — Новой Гвинеи. Экспедиционные круизные лайнеры заходят в Мадан по маршрутам Папуа — Новой Гвинеи. Размещение варьируется от исторического отеля Madang Resort Hotel (основанного в период австралийского управления) до небольших гостевых домов. Климат тропический круглый год, с более сухим сезоном с мая по октябрь, который предлагает самые комфортные условия и лучшее видимость для дайвинга. Влажный сезон (ноябрь — апрель) приносит более сильные дожди, но это не исключает возможность посещения. Посетителям следует помнить, что Папуа — Новая Гвинея требует более тщательного логистического планирования, чем большинство направлений — внутренний транспорт может быть ненадежным, а инфраструктура за пределами основных городов ограничена.