Остров Коррегидор

Плавая в устье залива Манила, как слезинка, остров Коррегидор занимает особое место в военной истории Филиппин и Америки, которое трудно с чем-либо сравнить. Этот небольшой укрепленный остров — всего шесть квадратных километров — стал последним оплотом союзных сил во время японского вторжения на Филиппины в 1942 году и местом знаменитого ухода генерала Дугласа Макаартура на катере под покровом ночи с клятвой: «Я вернусь». Руины его батарей, казарм и туннелей остаются одними из самых выразительных военных мемориалов в Тихом океане.

Характер Корредидора формируется столкновением тропической красоты и военной разрухи. Высшая точка острова, Topside, открывает панорамные виды на залив Манила, полуостров Батангас и далёкий горизонт Метро Манила. Среди огненных деревьев и бугенвилий, вновь завладевших вершиной холма, стоят корпуса огромных береговых батарей — их бетон разрушен японскими бомбардировками, а сталь заржавела до цвета высохшей крови. Позиции Battery Way и Battery Hearn, с их массивными миномётами, всё ещё направленными в небо, являются памятниками обороне, которая была обречена, но никогда не сдалась добровольно.

Комплекс туннелей Малинта — самое загадочное внутреннее пространство Корредидора. Вырезанный в вулканической породе острова инженерами Корпуса армии США в 1930-х годах, этот обширный подземный комплекс — с главным туннелем длиной почти 250 метров и двумя десятками боковых ответвлений — служил штабом генерала Макинтера, госпиталем, вмещающим более тысячи раненых, и местом заседаний правительства Филиппинского Содружества во время осады. Свето-звуковое шоу внутри туннеля воссоздает атмосферу тех отчаянных месяцев с эмоциональным воздействием, которое удивляет большинство посетителей.

Природные красоты острова создают поразительный контраст с его военной историей. Воды, окружающие Корредор, изобилуют морской жизнью, а береговая линия острова — это сочетание скалистых бухт и песчаных пляжей — предлагает отдых от напряженности исторических мест. Леса, вновь выросшие над руинами, поддерживают популяции длиннохвостых макак, ящериц-мониторов и удивительное разнообразие бабочек. В свете позднего послеобеденного солнца, когда туристические группы покидают остров, а руины сверкают золотом на фоне залива, Корредор достигает такой красоты, которая, кажется, почитает, а не умаляет память о том, что здесь произошло.

Корредор доступен на пароме от терминала CCP Complex в Маниле, путь занимает примерно девяносто минут. Дневные экскурсии и пакеты на одну ночь доступны через Sun Cruises. Лучшее время для посещения — с ноября по май, в сухой сезон, когда дождь вряд ли помешает исследованию на открытом воздухе. Остров предлагает ограниченное количество мест для проживания — большинство посетителей приезжают на день — а небольшое кафе предлагает простые филиппинские блюда. Утренний и поздний вечерний свет создают самые атмосферные условия для фотографии.