Остров Малкапуя

Остров Малькапуя — одно из тех филиппинских направлений, которые заставляют даже самых искушённых путешественников замирать в недоумении. Этот крошечный, в значительной степени неразвитый остров в группе Каламиан, на севере Палавана, с его полукругом порошкообразного белого песка, окружённым кокосовыми пальмами и водами такого прозрачного бирюзового цвета, что дно видно на глубине пяти метров, олицетворяет идеал филиппинского пляжа в его наиболее первозданном виде. Остров, входящий в состав муниципалитета Корон, расположен в водах между островом Бусуанга и Кулионом, окружённый местами для дайвинга среди затонувших кораблей и известняковыми карстовыми ландшафтами, которые сделали острова Каламиан одним из самых захватывающих новых направлений Юго-Восточной Азии.

Пляжный опыт на Малкапуе определяется тем, чего нет, так же, как и тем, что есть. Здесь нет курортов, нет моторных лодок, гудящих у берегов, нет торговцев, предлагающих сувениры — только песок, море, несколько простых укрытий и тишина, которую может подарить лишь истинная изоляция острова. Пляж изгибается на протяжении примерно 300 метров вдоль западного побережья острова, а снорклинг прямо у песка открывает коралловый сад на ранних стадиях восстановления после динамитного рыболовства — практики, которая на протяжении десятилетий разрушала филиппинские рифы, но которая была ограничена благодаря усилиям местных сообществ в группе Каламиан. В мелководье часто встречаются попугаевые рыбы, дамсели и иногда морские черепахи, а в более глубоких водах у края рифа собираются стаи джеков и барракуд, которые патрулируют обрыв рифа.

Самые известные достопримечательности островов Каламиан прекрасно дополняют красоту Малкапуи. Японские кораблекрушения в заливе Корон — флот снабженческих судов, потопленных американскими самолетами в сентябре 1944 года — являются одними из лучших мест для дайвинга в мире, доступных для дайверов со средним уровнем подготовки и предлагающих возможности для проникновения, которые открывают грузовые трюмы, машинные отделения и зловеще сохранившиеся интерьеры судов, лежащих на дне моря более 80 лет. Вулканические озера острова Корон — озеро Каянган с кристально чистой водой, окруженное стенами из известняка, напоминающими собор, и озеро Барракуда, вода которого меняется от пресной до соленой и от холодной до теплой по мере погружения — являются одними из самых фотогеничных природных купален на Филиппинах.

Кулинарные традиции островов Каламиан сочетают в себе свежие морепродукты Палавана с влиянием коренного народа Тагбануа, чьи предковые земли охватывают многие из этих островов. Кинилав — это сырая рыба или моллюски, маринованные в уксусе и каламонси, часто с добавлением кокосового молока, имбиря и перца чили — это основное блюдо острова, приготовленное из того, что поймали утром. Жареный кальмар, разрезанный и приготовленный на углях до карамелизации краев, подается в прибрежных кафе города Корон с такой простотой, что качество морепродуктов говорит само за себя. Ламбаног — это кокосовое вино, дистиллированное из сока цветка кокоса — местный напиток, крепкий и сладкий, лучше всего употреблять в умеренных количествах, любуясь закатом с западного пляжа Малькапуя.

Остров Малькапуя достигается на банке (лодке с аутриггером) из города Корон, путешествие занимает примерно 45 минут, или на Зодиаке от экспедиционных круизных судов, которые якорятся в более глубоких водах группы Каламиан. Лучшее время для посещения — сухой сезон с ноября по май, когда моря спокойны, а видимость достигает пика как для сноркелинга, так и для дайвинга на затонувших кораблях. Остров взимает скромный экологический сбор, который поддерживает местные усилия по охране окружающей среды. Для пассажиров круизов, ищущих противоядие к развитыми курортами более туристических направлений Филиппин, Малькапуя предлагает опыт пляжного совершенства, который кажется заслуженным благодаря пути, необходимому для его достижения.