Филиппины
Romblon Island
В сердце Филиппинского архипелага, где море Сибуян встречается с проливом Таблас, маленький остров Ромблон поднимается из вод поразительной прозрачности, чтобы открыть одну из самых недооцененных жемчужин страны. Столица острова — также называемая Ромблон — это город с значительным историческим очарованием, его испанское колониальное наследие видно в семнадцатого века крепости Сан Андрес, соборе Сан Хосе и каменных домах, выстраивающихся вдоль улиц, несущих многослойную патину четырех веков филиппинской истории. Но истинная слава Ромблона основана на чем-то более осязаемом: мраморе. Остров располагается над обширными залежами тонкозернистого мрамора, который добывается и обрабатывается с испанских времен, что принесло ему титул «Мраморной столицы Филиппин».
Город Ромблон в основном построен из собственного мрамора — церкви, фонтаны, лестницы и даже скромные домашние пороги сверкают полированным камнем в оттенках белого, серого и розового. Мраморные мастерские вдоль набережной и в задних улицах города открыты для посетителей, предлагая замечательное зрелище мастеров, вырезающих всё — от религиозных статуй до кухонных ступок, используя техники, передававшиеся из поколения в поколение. Готовая продукция — от изящных яиц и шахматных наборов до святых в натуральную величину — доступна по ценам, которые отражают удаленность острова от роскошных розничных наценок.
Кухня Ромблона сочетает в себе традиции Висая и Филиппин, обогащенные дарами окружающих морей. Свежая рыба — лапу-лапу (групер), таниге (испанская скумбрия) и бангус (молочная рыба) — готовится всеми возможными способами: на гриле, жареной, томленой в сингагане (супе с тамариндом) или приготовленной в кокосовом молоке как кинилав (филиппинский севиче). Морепродукты дополняются рисом, овощами с плодородных земель острова и повсеместно присутствующим соусом саусаван — уксусными соусами с каламонси и чили, которые филиппинцы используют практически ко всему. Местный кофе, выращиваемый в небольших количествах на высоких склонах острова, крепкий, сладкий и подается традиционным филиппинским способом.
Окружающие воды и соседние острова предлагают природные впечатления исключительного качества. Пляж Бонбон, расположенный на северном побережье Ромблона, представляет собой песчаную косу из белого кораллового песка, уходящую в воды невозможного бирюзового цвета — он стабильно занимает высокие позиции среди самых красивых пляжей Филиппин. Ближайшие острова Кобрадор и Алад предлагают первозданный сноркелинг и дайвинг над коралловыми садами и стенами, изобилующими тропическими рыбами, морскими черепахами и рифовыми акулами. Остров Сибуян, видимый на юге, скрывает гору Гуитинг-Гуитинг — одну из самых сложных и красивых горных восходов на Филиппинах, её вершина поднимается на 2058 метров над нетронутыми тропическими лесами.
Порт Ромблон может принимать небольшие круизные суда и экспедиционные корабли, а также паромы, соединяющие его с Батангасом, Миндоро и Висаями. На острове есть небольшой аэропорт с нерегулярными рейсами. Лучшее время для посещения — сухой сезон с ноября по май, когда моря спокойны, а небо ясное. Мраморный фестиваль в марте демонстрирует фирменное ремесло острова с выставками, конкурсами и культурными представлениями. Ромблон предлагает пассажирам круизов опыт Филиппинского острова, не затронутого массовым туризмом, который преобразил Борокай и Палаван — место, где искреннее гостеприимство, природная красота и ремесленные традиции сливаются в обстановке непринужденного очарования.