Барка-д'Алва

Барка д'Алва занимает самую высокую судоходную точку на реке Дору, удалённую пограничную деревню, прижатую к испанской границе, где река сужается между гранитными скалами и холмами, покрытыми миндалём. Это крошечное поселение — едва больше горстки побеленных домов, церкви и заброшенной железнодорожной станции — обозначает восточный терминус португальских круизов по Дору и точку, где пейзаж переходит от возделываемых террас региона портвейна к дикой, малонаселённой пограничной земле Трас-уш-Монтеш. Заброшенная железнодорожная станция, некогда являвшаяся конечной остановкой Линии Дору, сохраняет меланхоличный шарм с её выцветшими азулежу и безмолвной платформой, памятником более медленному времени путешествий.

Пейзаж вокруг Барки д'Алва излучает суровую грандиозность. Дору здесь вырезал глубокий каньон в древнем сланце и граните, создав Международный природный парк Дору (Parque Natural do Douro Internacional) — охраняемую территорию, разделённую между Португалией и Испанией, где золотые орлы, грифа и египетские грифы парят на термальных потоках над отвесными скалами. Климат здесь континентальный, а не морской — зимой пронизывающий холод, а летом невыносимая жара — и растительность отражает эту крайность: пробковые дубы, цистус и дикая лаванда цепляются за каменистые склоны, в то время как миндальные деревья каждую февраль окрашивают долину в розовый и белый цвета. Тишина здесь глубока, нарушаемая лишь пением птиц и нежным течением реки.

Кухня этого удаленного пограничного региона отражает его наследие Трас-уш-Монтеш — крепкие, мясные блюда, предназначенные для суровых зим. Колбасы алейра и фаринейра, копченые на дубовых и каштановых дровах, являются неотъемлемой частью местной колбасы. Кабрито ассадо но форно (запеченный козленок) и рагу из диких кабанов представляют связь региона с пасторальными и охотничьими традициями. Мигас, блюдо на основе хлеба, жаренное с чесноком и оливковым маслом, сопровождает почти каждый прием пищи. Местное оливковое масло, произведенное из деревьев, растущих на террасированных склонах, считается одним из лучших в Португалии — густое, зеленое и с перченым вкусом. Вина региона все чаще получают признание: помимо портвейна, Дору производит выдающиеся неукрепленные красные вина из местных сортов винограда Турига Насьонал, Тинта Рориз и Турига Франка.

Из Барки д'Алва экскурсии пересекают границу в Испанию, в укрепленный город Сьюдад-Родриго — прекрасно сохранившийся средневековый город с крепостной стеной, где находится кафедральный собор XII века и площадь Пласа-Майор, окруженная аркадами. Преисторическое наскальное искусство долины Куа — тысячи палеолитических гравюр с изображениями лошадей, тура и горных козлов — расположено в археологическом парке долины Куа, внесенном в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, доступном из близлежащей деревни Вила-Нова-де-Фоз-Куа. Дальше по течению винодельни верхнего Дору — Квинта до Везувио, Квинта до Крато — предлагают дегустации в обстановке необыкновенной природной красоты.

Барка д'Алва служит поворотной точкой для круизов по реке Дору, которые организуют A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises и Viking. Ближайшие порты включают Пиньян, Регу и Порту. Сезон круизов по Дору длится с марта по ноябрь, а цветение миндаля в феврале, сбор винограда в сентябре и осенние краски в октябре каждый раз предлагают уникальные причины сделать этот удаленный уголок Европы самостоятельным направлением.