Сетубал

Сетубал расположен у устья реки Садо, примерно в сорока километрах к югу от Лиссабона. Это рабочий портовый город с населением 120 000 человек, который затмевается своим знаменитым соседом, но вознаграждает посетителей сочетанием морепродуктов, природной красоты и исторической глубины, которые столица, несмотря на все свои великолепия, не может предложить. Город обращен к природному парку Аррабида — известняковому горному хребту, который обрывается в Атлантический океан белыми и охровыми скалами, укрывающим некоторые из лучших пляжей Португалии — и к устью Садо, обширной системе водно-болотных угодий, которая поддерживает постоянное население дельфинов- Bottlenose (одной из всего лишь двух таких популяций в Португалии) и предоставляет важную среду обитания для более чем 200 видов птиц.

Характер Сетубала без стеснения морской. Рыбацкий порт, один из самых загруженных в Португалии, является экономическим и эмоциональным сердцем города — траулеры разгружают сардины, камбалу и кальмары на рассвете, а аукционный зал (лота) проводит молниеносные продажи, в то время как припортовые рестораны превращают утренний улов в обеденное угощение. Старый город, компактная сетка улиц между портом и Praça de Bocage (названной в честь самого знаменитого сына города, поэта XVIII века Мануэла Мариа Барбозы ду Бокажа), сохраняет несколько примечательных церквей — Igreja de Jesus, спроектированная великим архитектором Диогу Боитака в 1494 году, считается одним из первых примеров мануэлинского стиля, который определит португальскую архитектуру на следующий век, её закрученные каменные колонны предвосхищают экстравагантность монастыря Жеронимуш в Лиссабоне.

Кухня Сетубала — это подлинная морская культура Португалии в ее самой аутентичной и наименее туристической форме. Чоко фрито — жареный кальмар, хрустящий и нежный, подаваемый с рисом и салатом — это фирменное блюдо города, которое можно встретить практически в каждом ресторане в количествах, которые свидетельствуют о муниципальной одержимости. Сардины, жареные целиком на углях в летние месяцы (сардины достигают своего максимального размера и вкуса с июня по октябрь), являются одними из лучших в Португалии — стране, где жареная сардина возводится в нечто, приближающееся к национальному сакраменту. Мускатель де Сетубал, крепленое десертное вино, производимое из винограда Мускат, выращиваемого на склонах Аррабиды, славится с четырнадцатого века — его медовая сладость и сложные ароматы апельсинового цветка делают его одним из великих десертных вин мира.

Природные окрестности Сетубала поистине необыкновенны. Природный парк Arrábida, расположенный к западу от города, сохраняет средиземноморскую растительность на северных склонах Серра да Аррабида, в то время как южный склон обрывается в море над пляжами — Praia de Galapinhos, Praia da Figueirinha, Praia de Portinho da Arrábida — которые неизменно занимают высокие позиции среди лучших в Европе. Вода, защищенная мысом от атлантических волн, достигает средиземноморской ясности и тепла, что является редкостью для португальского побережья. Эстуарий Садо, расположенный к югу от города, поддерживает популяцию из примерно тридцати афалин, которых можно наблюдать во время прогулок на лодках — близость дельфинов к крупному городу (их часто можно увидеть с парома Троя) делает их одной из самых доступных популяций китообразных в Европе.

Сетубал находится всего в сорока минутах езды от Лиссабона на автомобиле или поезде и служит отправной точкой для паромов на полуостров Троя (пятнадцатиминутный переход к узкой песчаной косе с пляжами, которые могут соперничать с лучшими в Алгарве). Круизные лайнеры швартуются в коммерческом порту, в шаговой доступности от старого города. Лучшие месяцы для посещения — с мая по октябрь, причем летние месяцы (с июня по сентябрь) предлагают наилучшие условия для пляжного отдыха и сезон сардин. Урожай Мускателя в сентябре-октябре создает атмосферу винодельческого региона. Сетубал лучше всего исследовать в качестве базы на два или три дня, сочетая морепродуктовую культуру города с пляжными днями на побережье Аррабиды, наблюдением за дельфинами в эстуарии и наслаждением жизнью португальского города, который живет для себя, а не для своих гостей.