Брашов

Брашов расположился в долине у подножия Карпатских гор в самом сердце Трансильвании, его средневековая саксонская архитектура так прекрасно сохранилась, что город скорее напоминает сцену для готической сказки — что, учитывая близость замка Бран и легенду о Дракуле, вовсе не случайно. Основанный в XIII веке Тевтонскими рыцарями и впоследствии развиваемый саксонскими немецкими колонистами, Брашов стал богатым торговым центром на маршрутах, соединяющих Османскую империю с Центральной Европой. Его укрепленные церкви, башни гильдий и толстые оборонительные стены свидетельствуют о веках процветания и опасности в равной мере, а старый город сохраняет атмосферу средневекового величия, с которой могут соперничать лишь немногие города Восточной Европы.

Площадь Совета, великолепная центральная площадь Брашова, окружена торговыми домами, зданиями гильдий и фасадом старой Ратуши, напоминающим свадебный торт. Черная церковь, крупнейшая готическая церковь в Юго-восточной Европе, доминирует над площадью своим почти имперским присутствием. Названная в честь сажи, которая чернила её стены во время великого пожара 1689 года, церковь содержит одну из крупнейших коллекций анатолийских ковров в Европе — более ста османских молитвенных ковров, подаренных саксонскими купцами в качестве трофеев их торговых успехов. Гора Тампа, поднимающаяся на 960 метров прямо за старым городом, предлагает поездку на канатной дороге к смотровой площадке, откуда открывается вид на весь город, окружающие горы и краснокрытые просторы средневекового центра внизу.

Трансильванская кухня — это слияние румынских, венгерских, саксонских и османских влияний. Сарма — капустные рулеты, фаршированные свиным фаршем, рисом и укропом, подаваемые со сметаной и мамалыгой (полентой) — это определяющее румынское блюдо, которое лучше всего пробовать в традиционных ресторанах, выстроившихся вдоль старинных улиц Брашова. Мици, маленькие жареные колбаски из рубленого мяса, приправленные чесноком, тмином и тимьяном, — любимая уличная еда Румынии и неизменное сопровождение к любому бокалу пива. Папанаши, жареный десерт, напоминающий пончик и покрытый сметаной и вареньем, — это греховно вкусно. Местные вина из региона Деалу Маре, расположенного к югу от Карпат, становятся все более впечатляющими — насыщенные красные вина Фетеска Негра и ароматные белые Фетеска Альба, которые заслуживают более широкого международного признания.

Достопримечательности вокруг Брашова черпают вдохновение как из природной красоты, так и из мрачных легенд. Замок Бран, расположенный на скалистом утесе в тридцати километрах к юго-западу, рекламируется как "Замок Дракулы" — связь, которая больше связана с туристическим маркетингом, чем с исторической точностью, хотя крепость XIV века действительно атмосферна и стоит посещения. Замок Пелеш в Синае, шедевр неоренессанса, который служил летней резиденцией первого короля Румынии, является одним из самых красивых дворцов Европы. Национальный парк Пятра-Крайулуй, поднимающийся за Брашовом на драматическом известняковом хребте, предлагает пешие прогулки через альпийские луга, буковые леса и территорию бурых медведей, волков и рысь — последнюю в Европе значительную популяцию крупных хищников.

Брашов доступен как экскурсия из портов круизов по Дунаю на маршрутах, предлагаемых Avalon Waterways, Emerald Cruises и Scenic River Cruises, обычно с наземным трансфером из румынских речных городов. Путешествие через предгорья Карпат живописно и исторически богато. Лучшее время для посещения — с мая по октябрь, причем осень (с сентября по октябрь) дарит великолепную листву в окружающих горах и золотистый свет, который озаряет средневековую архитектуру.