Сигишоара, Трансильвания

Сигишоара — это лучше всего сохранившаяся населённая средневековая крепость в Европе — укреплённый город на холме в сердце Трансильвании, который практически не изменился с четырнадцатого века. Его мощёные улицы, раскрашенные дома купцов и защитные башни создают пейзаж, который кажется вне времени. Основанный трансильванскими саксонскими поселенцами в двенадцатом веке, город развивался как процветающий торговый центр, девять гильдейских башен которого — каждая построенная и защищённая различными ремесленными гильдиями — по-прежнему украшают стены крепости, окружающие верхний город. Часовая башня, определяющий символ Сигишоары, поднимается на шестьдесят четыре метра над главными воротами, а её механические фигуры семнадцатого века — представляющие дни недели в виде резных деревянных фигурок — по-прежнему выполняют свою ежедневную ротацию с точностью тевтонской инженерии.

Цитадель также является местом рождения Влада III Дракулы — Влада Цепеша, "Влада Колосса" — валашского князя XV века, чьи жестокие военные тактики против Османской империи и известная привычка насаживать врагов на колы вдохновили Брэма Стокера на написание романа "Дракула" в 1897 году. Дом, где Влад родился в 1431 году, до сих пор стоит на главной улице цитадели, сейчас функционируя как ресторан и небольшой музей. Связь с Дракулой, хотя и коммерчески эксплуатируемая, не должна затмевать подлинный исторический интерес к князю, который в румынской историографии считается национальным героем — защитником христианства против османского расширения, чьи методы, хотя и экстремальные, были не необычны для той эпохи.

Кухня Сигишоары черпает вдохновение из тех же трансильванских традиций, которые характеризуют весь регион — сытная, мясная и сформированная веками сосуществования саксов, румын и венгров. Ресторан Casa Dracula, расположенный в родном городе князя, предлагает как румынские классические блюда, так и новшества на тему Дракулы, в то время как небольшие рестораны и кафе по всей цитадели предлагают ciorbă de burtă (суп из рубца, любимое румынское средство от похмелья), tocăniță (тушеное мясо) и жареные мясные блюда — mici, свиные отбивные, курицу — которые готовятся на углях на каждом румынском празднике. Papanași (жареные пончики со сметаной и вареньем) служат десертом, а țuică (сливовица), национальный спиртной напиток, который дистиллируется практически в каждом сельском доме, подается в качестве аперитива.

Средневековый фестиваль в Сигишоаре, который проходит ежегодно в конце июля, превращает цитадель в зрелище исторических костюмов, рыцарских турниров, фаер-шоу, народной музыки и демонстраций ремесел — это крупнейшее и самое популярное культурное событие Трансильвании. В течение остальной части года очарование цитадели заключается в её тишине — в жилом верхнем городе проживает всего несколько сотен человек, и прогулка по его улицам ранним утром, когда свет проникает сквозь средневековые проходы, а единственными звуками являются церковные колокола и пение птиц, дарит одно из самых атмосферных городских впечатлений в Европе. Закрытая лестница, семнадцатилетний деревянный туннель из 175 ступеней, соединяющий нижнюю цитадель с церковью на холме и немецким кладбищем, является как инженерной curiosité, так и медитативным восхождением через слои истории Сигишоары.

Сигишоара доступна на поезде из Бухареста (примерно пять часов) или Брашова (два с половиной часа), а также по дороге. Этот город является популярным пунктом в туристических маршрутах по Трансильвании, которые включают в себя Сибиу, Брашов и укрепленные церкви саксонских деревень. Цитадель компактна и удобна для пеших прогулок — весь верхний город можно исследовать за несколько часов. Лучшие месяцы для посещения — с мая по октябрь, а Средневековый фестиваль в конце июля предлагает наивысший опыт. Зима приносит снежные башни и пустые улицы, которые более мощно передают средневековый характер цитадели, чем любое летнее празднование.