Книсна

Книсна расположена на берегу приливной лагуны, окруженной двумя массивными песчаниковыми мысами — Мысы Книсна, которые формируют узкий канал, соединяющий лагуну с Индийским океаном. Это место, находящееся на Садовом маршруте Южной Африки в Западном Кейпе, является одним из самых красивых в стране: местные леса покрывают склоны холмов, лагуна сверкает оттенками нефрита и бирюзы, а сам город, раскинувшийся вдоль набережной и поднимающийся по окружающим склонам, стал одним из самых желанных малых городов Южной Африки. Джордж Рекс, предполагаемый незаконнорожденный сын Георга III, который служил маршалом Капской колонии, основал поселение в 1804 году, и что-то из его аристократического вкуса сохранилось в утонченной атмосфере города.

Лагуна является центром жизни Книсны. Набережная, портовое развитие с ресторанами, магазинами и пивоварней, служит социальным центром, в то время как сама лагуна предлагает каякинг, паддлбординг и круизы на лодках, которые открывают виды на Хеды с уровня воды — перспектива, которая демонстрирует драматическую узость канала, где мощные приливные течения унесли множество судов на протяжении веков. Восточный Хед доступен по дороге и предоставляет смотровую площадку с видом на канал, лагуну и открытый океан, являющуюся одной из самых фотографируемых сцен на Садовом маршруте. Природный заповедник Фезербед, расположенный на западном Хеде, предлагает экскурсии с гидом по прибрежным финбосам и лесам молочай.

Кулинарная сцена Книсны — одна из лучших в маленьких городах Южной Африки, основанная на легендарных устрицах Книсны. Компания Knysna Oyster Company выращивает тихоокеанские устрицы в лагуне с 1940-х годов, а Фестиваль устриц Книсны, который проводится ежегодно в июле, стал одним из ведущих гастрономических и спортивных мероприятий Южной Африки. Устрицы — солоноватые, мясистые и лучше всего подаются с каплей лимона и бокалом местного игристого вина MCC (Méthode Cap Classique) — доступны круглый год в ресторанах на набережной и непосредственно на устрицевой ферме. Кроме устриц, рестораны города предлагают изысканную южноафриканскую кухню: карпаччо из спрингбока, рыбу с приправами капе-малай, и боботи (запеканка из пряного фарша, являющаяся национальным блюдом Капа), в сопровождении вин из близлежащих винодельческих регионов Стелленбош, Франшхук и Хемел-эн-Аарде.

Коренные леса, окружающие Книсну, являются одними из последних остатков умеренного леса, который когда-то покрывал большую часть южного побережья Кейпа. Лес Книсны с его деревьями желтого дерева и дерева с запахом гнили (некоторые из которых старше 800 лет) является домом для последних выживших — и почти никогда не видимых — слонов Книсны, крошечной популяции, которая завоевала национальное воображение, несмотря на свою крайнюю стеснительность. Пешеходные и горные велосипедные тропы извиваются сквозь лес, проходя мимо покрытых папоротниками оврагов, ручьев и редких полян, где можно наблюдать за брушбками и мартышками. Сад Эдема, петляющая тропа через первобытный лес вдоль N2, предлагает доступное введение в эту замечательную экосистему.

Книсна доступна по дороге на Садовом маршруте (между Кейптауном и Порт-Элизабет) и служит портом захода для небольших экспедиционных круизных судов, которые могут пройти через узкий канал Хедс. Лучшее время для посещения — с октября по апрель (с весны до осени в Южной Африке), при этом декабрь по февраль предлагает самую теплую погоду и самые длинные дни. Фестиваль устриц в июле оживляет город зимой. Умеренный климат Садового маршрута — мягкие зимы, теплые лета и равномерное распределение осадков в течение года — делает Книсну поистине круглогодичным направлением.