Менорка

Второй по величине из Балеарских островов Испании, Менорка выбрала путь, столь отличающийся от мегатуризма Майорки и Ибицы, что кажется, будто это направление из более цивилизованной эпохи. ЮНЕСКО объявило весь остров Биосферным заповедником в 1993 году, что стало признанием, определившим политику развития с тех пор — обеспечивая сохранение ландшафта Менорки с его нетронутыми бухтами, каменными стенами и доисторическими памятниками, которые остаются одними из лучших сохранившихся в Средиземноморье.

Характер Менорки определяется контрастами. Северное побережье — Трамунтана — дико и ветрено, его красные скалы изрезаны мистралем, а пляжи темны от песка, богатого железом, что придает им почти неземной вид. Южное побережье — Мижорн — это укрытые бухты с белым песком, окруженные сосновыми лесами, их бирюзовые воды настолько прозрачны, что пришвартованные лодки кажутся парящими в воздухе. Внутренние районы представляют собой пасторальный ландшафт с побеленными домами, древними оливковыми рощами и повсеместными каменными стенами, которые пересекают остров, словно огромная, терпеливая головоломка.

Предhistoric наследие Менорки необычайно и в значительной степени неизвестно. Остров содержит более 1500 археологических памятников — это самая высокая концентрация доисторических монументов на квадратный километр в Средиземноморье. Таулы — каменные монументы в форме буквы Т, уникальные для Менорки — остаются загадочными: эти массивные структуры, состоящие из вертикальной плиты, поддерживающей горизонтальную крышку, находятся в центрах круглых ограждений и, возможно, служили алтарями, астрономическими маркерами или символами культа быка. Талаиоты (каменные башни) и наветы (погребальные камеры в форме лодки) завершают доисторический пейзаж подлинного чудесного.

Кухня Менорки отражает как её балеарскую идентичность, так и уникальное британское колониальное наследие (остров находился под контролем Великобритании большую часть восемнадцатого века). Калдерета де лангоста — это лобстерный рагу с богатым томатным бульоном — кулинарный шедевр острова, подаваемый в рыбацкой деревне Форнеллс с церемонией, приближающейся к ритуалу. Сыр Махон — это всемирно признанный вклад острова в гастрономию — сыр из коровьего молока с замечательным разнообразием, от свежего и мягкого до выдержанного и кристаллического. Джин, введённый британским гарнизоном, дистиллируется в Махоне и подаётся с местным лимонадом в сочетании, называемом помада.

Менорка обслуживается аэропортом Маон, с прямыми рейсами из Барселоны, Мадрида и сезонными соединениями из Лондона и других европейских городов. Остров также доступен на пароме из Барселоны и Пальмы-де-Мальорки. Круизные суда якорятся в гавани Маона — одной из самых длинных природных гаваней в Средиземноморье. Лучшее время для посещения — с мая по октябрь, при этом июнь и сентябрь предлагают теплую погоду без толп туристов в высокий сезон. Камí де Кавальс — это 185-километровая прибрежная тропа, которая окружает весь остров и является одной из величайших пеших прогулок Средиземноморья.