Ko Samui

Ко Самуи: Кокосовый Остров Парадайз Таиланда

Ко Самуи — второй по величине остров Таиланда, гористая тропическая жемчужина в Сиамском заливе, которая превратилась из удаленного сообщества кокосовых фермеров в одно из самых любимых пляжных направлений Юго-Восточной Азии — и, что примечательно, сумела сохранить большую часть того характера, который сделал её особенной изначально. Современная туристическая история острова началась в 1970-х годах, когда путешественники с рюкзаками прибыли на грузовом судне, чтобы обнаружить остров с нетронутыми пляжами, кокосовыми рощами и рыбацкими деревнями, доступными только по грунтовым дорогам. Аэропорт, построенный в 1989 году авиакомпанией Bangkok Airways с открытым дизайном, использующим столбы из кокосовых пальм и крыши из пальмовых листьев, задает тон для развития, которое более чутко относится к ландшафту, чем большинство тропических островных направлений могут похвастаться.

Характер Ко Самуи резко меняется вдоль его шестидесятикилометровой прибрежной дороги. Пляж Чавенг на восточном побережье — это самый оживленный участок: белый песок, лазурная вода и ночная жизнь, варьирующаяся от изысканных коктейль-баров на крышах до громких клубов на пляже. Ламай, расположенный на юге, немного более расслабленный, с отличными серфинг-спотами в сезон муссонов и знаменитыми камнями Хин Та и Хин Яй (Камни Деда и Бабушки) — природные гранитные образования, которые на протяжении веков вдохновляли как на благоговение, так и на смех. Западное побережье — Липа Ной, Талинг Нгам — более тихое, обращенное к закату с пляжами, окруженными пальмами, где вода достаточно мелкая, чтобы можно было пройтись на сто метров от берега. Гористый внутренний район, часто остающийся без внимания, представляет собой густые тропические джунгли, пересеченные водопадами и являющиеся домом для стай макак с длинными хвостами.

Кулинарная сцена Ко Самуи — это убедительная причина посетить остров. Ночные рынки острова — особенно улица Фишерманс Виллидж в Бопхуте, которая проходит каждую пятницу — представляют собой театральные шоу тайской уличной еды на высшем уровне: пад тай, приготовленный в воках размером с спутниковые тарелки, сом там (салат из зеленой папайи), который готовят по заказу в каменных ступках, сатай, жареный на углях из кокосовой скорлупы, и клейкий рис с манго, достигающий уровня ароматной сладости, почти невозможной для веры. Свежие морепродукты — целая жареная барабулька, карри с креветками, паровая морская баса с лаймом и чили — доступны в ресторанах на берегу, где ваш столик стоит на песке, а волны ласкают ваши ноги. Остров производит собственное кокосовое масло, кокосовый сахар и кокосовое мороженое, а карри на основе кокоса здесь выигрывают от свежести ингредиентов, которую кухни, находящиеся вдали от моря, не могут воспроизвести.

Помимо пляжей, Ко Самуи предлагает духовные и природные достопримечательности подлинного значения. Храм Ват Пхра Яй (Храм Большого Будды), возвышающийся над северо-восточным побережьем с небольшого острова, соединенного дамбой, хранит двенадцатиметровую золотую статую сидящего Будды, которая является знаковым местом и объектом паломничества с 1972 года. Национальный морской парк Анг Тхонг — это кластер из сорока двух островов, видимых с западного побережья Самуи — предлагает каякинг по изумрудным лагунам, пешие прогулки к панорамным смотровым площадкам и сноркелинг в водах, полных тропических рыб. Водопады На Муанг, каскадируя через джунгли острова, предоставляют купальные места в тени тропического навеса, которые являются желанным убежищем от пляжной жары.

Круизные компании Celebrity Cruises, Costa Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises и TUI Cruises Mein Schiff делают остановку на Ко Самуи, обычно ставя якорь у побережья и отправляя пассажиров на тендерах к пирсу Натан на западном побережье. Остров прекрасно подготовлен для круизных гостей, предлагая организованные экскурсии и независимые такси, доступные в любое время. Для путешественников, ищущих тайский остров, который сочетает в себе красоту пляжей, кулинарное совершенство и культурную глубину, Ко Самуи оправдывает ожидания на всех фронтах. С декабря по апрель здесь наблюдается самая сухая погода и спокойное море, в то время как с мая по октябрь случаются кратковременные дожди, которые охлаждают тропическую жару и делают остров зелёным.