Абу-Даби

Едва полвека назад Абу-Даби был скромной деревней по добыче жемчуга, с коралловыми сторожевыми башнями и хижинами из пальмовых листьев, выстроившимися вдоль приливного залива. Открытие нефти в 1958 году под песками Мурбана стало толчком к одной из самых драматичных урбанистических метаморфоз в истории, превратив тихое прибрежное поселение в сверкающую столицу Объединенных Арабских Эмиратов — город, где бедуинское наследие и футуристические амбиции сосуществуют в поразительном напряжении.

Силуэт Абу-Даби может быть усыпан стеклянными башнями, но его душа обитает в пространствах, наполненных продуманной красотой. Великая мечеть шейха Зайда, с восемьюдесятью двумя куполами, более чем тысячей колонн, облицованных македонским мрамором, и самым большим в мире ручным ковром, является памятником исламскому искусству, который оставляет даже самых искушенных путешественников без дыхания. На острове Саадият Лувр Абу-Даби — шедевр Жана Нувеля с переплетенными геометрическими экранами — фильтрует пустынный свет в дождь светящихся узоров, охватывающих галереи, в которых представлены произведения от древней Месопотамии до современных мастеров. Корниш, восьмикилометровая набережная, предлагает более повседневную красоту: семьи прогуливаются мимо ухоженных садов и бирюзовых лагун, пока дахи бесшумно скользят в гавани за пределами.

Кулинарный ландшафт города отражает его космополитическое население. На рыбном рынке Мина Заид эмиратские рыбаки разгружают утренний улов хаммура, сафии и шери — рифовых рыб, которые через несколько часов превращаются в гриль в стиле масгуф в традиционных ресторанах на острове Аль-Марья. Лукаймат, золотистые пельмени, политые финиковым сиропом и посыпанные кунжутом, являются квинтэссенцией эмиратского сладкого, в то время как machboos — ароматный пряный рис с бараниной или курицей — занимает центральное место на семейных столах по всему эмирату. Суки Аль Мина погружают в сенсорное восприятие: горы шафрана, ладана и сушеных лаймов рядом с прилавками, полными плетеных текстилей и изысканных флаконов с духами.

Варианты однодневных поездок простираются в каждом направлении. Остров Сир Бани Яс, расположенный в девяноста минутах езды и короткой паромной переправе на юго-запад, укрывает заповедник дикой природы, где свободно бродят арабские ориксы, газели и гепарды — это проект, ставший страстью покойного шейха Заеда. Оазис Аль-Айн, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, находящийся в двух часах к востоку, раскрывает 3,000-летнюю систему орошения фалаж, затеняющую финиковые пальмы под древними стенами из глиняных кирпичей. Чтобы ощутить тишину Пустынного квартала, оазис Лива расположен в трёх часах к югу, где терракотовые дюны поднимаются на триста метров — одни из самых высоких на Земле.

Абу-Даби стал ведущим круизным хабом Персидского залива, принимая суда от AIDA, Celestyal Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff и Windstar Cruises. Ближайшие порты включают Фуджейру, остров Сир Бани Яс, Хор аль-Факкан и Рас-эль-Хайму. Зимний круизный сезон с ноября по апрель приносит приятно тёплые дни с температурой около двадцати пяти градусов Цельсия, что идеально подходит для изучения этого города, где древняя пустыня встречается с Аравийским заливом.