Аль-Фуджейра

Аль-Фуджайра — или просто Фуджайра — это единственный эмират Объединенных Арабских Эмиратов, полностью расположенный на побережье Оманского залива, его территория определяется суровыми горами Хаджар, которые отделяют восточное побережье от пустынного внутреннего региона. Эта географическая особенность не просто административная; она создает принципиально иной ландшафт, климат и характер по сравнению с эмиратами, обращенными к заливу. В то время как Дубай и Абу-Даби — это города с плоской пустыней и инженерными чудесами, Фуджайра — это земля горных вадиев, древних крепостей и побережья, где Индийский океан приносит настоящие волны и морское биоразнообразие, с которым гиперсоленый Персидский залив не может сравниться. История эмирата насчитывает пять тысяч лет — поселения бронзового века и укрепления железного века разбросаны по горам, предшествуя нефтяному богатству, которое преобразило западные эмираты на тысячи лет.

Форт Фуджейра, внушительная структура из камня и глиняных кирпичей, датируемая как минимум семнадцатым веком (с основаниями, возможно, гораздо более древними), расположен в самом сердце старого города. Его восстановленные стены и башни открывают вид на современный город и горы за его пределами. Деревня наследия у подножия форта воссоздает традиционную эмиратскую жизнь — ирригационные каналы фаладж, дома из пальмовых листьев барсти и демонстрации гончарного дела, ткачества и обработки фиников. Мечеть Аль-Бидия, расположенная в тридцати пяти километрах к северу, является старейшей мечетью ОАЭ; ее четыре маленькие купола поднимаются с холма над морем, создавая композицию строгой красоты. Близлежащие сторожевые башни на гребне холма над мечетью относятся к тому же периоду и предлагают панорамные виды на побережье — ландшафт, который служил перекрестком торговли Индийского океана с шумерских времен.

Кухня Фуджейры отражает более широкий эмиратский вкус — ароматные рисовые блюда с бараниной или курицей, жареная рыба и повсеместный арабский кофе с финиками — но обогащена превосходными морепродуктами Оманского залива. Пятничный рыбный рынок на набережной — это живописное зрелище, где утренний улов продается на аукционе на быстром арабском языке: королевская рыба, тунец, хаммур, барракуда и маленькие сардины, которые жарят целиком и едят как чипсы. Харис — это каша из пшеницы и медленно приготовленного мяса — является основным блюдом Рамадана и праздничных мероприятий. Для современного ужина пляжные отели, которые располагаются вдоль побережья к северу и югу от города, предлагают международные рестораны, но подлинный кулинарный опыт можно найти в местных кафе, где эмиратская, южноазиатская и восточноафриканская кухни смешиваются в непринужденной манере, которая определяет портовые города Персидского залива.

Подводный мир у побережья Фуджейры — величайшее природное сокровище эмирата. Каменистые рифы и искусственные рифовые структуры (включая специально затопленные корабли) поддерживают рост кораллов и привлекают замечательное разнообразие морской жизни — черепах-логгеров, черноперых рифовых акул, мурен и стаи барракуд. Остров Снупи, каменистый островок у пляжа Сэнди, является самым популярным местом для сноркелинга в ОАЭ, его мелкие воды доступны для новичков и достаточно богаты, чтобы заинтересовать опытных дайверов. С октября по май в этих водах проходят китовые акулы — самые крупные рыбы в мире, и специальные экскурсии на лодках предлагают возможность поплавать с этими мирными гигантами. На суше горы Хаджар предоставляют захватывающие экскурсии по вади: Вади Вурайя, признанный биосферным заповедником ЮНЕСКО, является домом для единственного круглогодичного водопада в ОАЭ и популяции находящегося под угрозой исчезновения арабского тахра.

Фуджейра находится в 130 километрах от Дубая (примерно девяносто минут на автомобиле через горы) и принимает круизные суда в своем глубоководном порту. Климат здесь соответствует восточной части ОАЭ — жаркие лета (с июня по сентябрь) с высокой влажностью и мягкие, приятные зимы (с октября по май), идеальные для активного отдыха на свежем воздухе. Условия для дайвинга и сноркелинга достигают своего пика с октября по апрель, когда видимость под водой наилучшая. Фуджейра предлагает увлекательную альтернативную историю ОАЭ — историю, укоренившуюся в горах, море и пятитысячелетнем человеческом поселении, а не в позолоченных новшествах побережья Персидского залива.