Национальный парк Брайс-Каньон, Юта

Брайс-Каньон на самом деле не является каньоном, а представляет собой серию природных амфитеатров, вырезанных на восточном краю плато Паунсаугунт — геологическое различие, которое ничуть не умаляет его визуального воздействия. Характерные образования парка, называемые ходу, представляют собой стройные башни осадочных пород, вырезанные десятью миллионами лет мороза, дождя и силы тяжести в такие фантастические формы, что они кажутся принадлежащими другой планете. Пайюты называли это место "красные камни, стоящие как люди в углублении в форме чаши", и ни одно современное описание не смогло превзойти их поэзию.

На высотах от 2400 до более чем 2700 метров Брайс-Каньон находится в климатической зоне, резко отличающейся от более низких пустынных парков Юты. Сосны Пондероза и еловые деревья Дугласа обрамляют край каньона, их темно-зеленый цвет ярко контрастирует с палитрой красных, оранжевых, розовых и белых ходу. Воздух здесь тонкий и свежий, напоенный ароматом сосновой смолы. Зимой снег укрывает образования, создавая сцену непревзойденной красоты — контраст красного и белого столь интенсивен, что кажется, будто он был цифровым образом улучшен. Темные небеса парка одни из самых чистых в Северной Америке; в безлунные ночи невооруженным глазом видно более 7500 звезд, в то время как в большинстве городов их менее 500.

Относительно компактный размер парка делает его доступным, но в то же время глубоко вознаграждающим. Тропа Рим, которая следует по краю амфитеатра на протяжении одиннадцати миль, предлагает постоянно меняющиеся перспективы на формации ходу. Для более глубокого погружения спуститесь в амфитеатр по Тропе Навахо, которая проходит через узкие щелевые каньоны и выходит среди самих ходу — опыт, который превращает далекий спектакль в интимное чудо. Уолл-Стрит, участок тропы, который проходит между возвышающимися скальными стенами, едва достаточно широкими для двух человек, является одним из самых запоминающихся коротких походов на Западе США. Рейнджеры проводят походы при полном луне и астрономические программы, которые в полной мере используют исключительные ночные небеса парка.

Окружающая местность расширяет приключение в каждом направлении. Красный Каньон, всего в десяти милях к западу по шоссе 12, предлагает захватывающие горные велосипедные маршруты через туннели, вырезанные в красной скале. Государственный парк Кодахром Бэйсин, расположенный в двадцати милях к югу, славится каменными трубами и окаменевшими гейзерами в более уединенной обстановке. Национальный памятник Гранд-Стеркейс-Эскалант, доступный по живописному шоссе 12 — часто считаемому одним из самых красивых маршрутов Америки — включает в себя щелевые каньоны, окаменелые леса и обширные участки дикой природы без дорог. Национальный парк Зайон находится всего в восьмидесяти милях к юго-западу, что делает сочетание Брайс-Зайон одним из классических американских автопутешествий.

Брайс-Каньон обычно включается в маршруты по южному Юте, охватывающие «Могущественную пятёрку» национальных парков, часто в сочетании с Зайон, Капитолийским рифом, Арками и Каньонлендс. Парк является круглогодичным направлением, хотя каждый сезон предлагает уникальный опыт: лето (июнь-август) приносит тёплые дни и дикие цветы; весна и осень радуют мягкими температурами и меньшими толпами; зима преображает парк в снежно-замороженное чудо, идеальное для прогулок на снегоступах и фотографии. Рассвет и закат — это незабываемые моменты — Пункт Рассвета и Пункт Вдохновения являются главными смотровыми площадками.