Лас-Вегас, Невада

Лас-Вегас — это акт дерзкого воображения, город с населением два миллиона человек, построенный в пустыне Мохаве, где летние температуры превышают 45°C, а ближайшее значительное водоем — озеро Мид, расположенное в тридцати милях к востоку. То, что началось как водопой для железной дороги в 1905 году, превратилось, благодаря сочетанию легализованного азартного игры, дешевой электроэнергии от плотины Гувера и гениальности в создании зрелищ, в развлекательную столицу мира. Стрип — это четырехмильная полоса бульвара Лас-Вегас, усыпанная мега-курортами, архитектура которых варьируется от египетских пирамид до венецианских каналов и парижских улиц — генерирует больше дохода на милю, чем любая другая дорога на Земле.

Но Лас-Вегас значительно вышел за пределы своих казино-начал. Город reinvented себя как направление для гастрономического искусства мирового класса, искусства, музыки и активного отдыха, привлекая посетителей, которые, возможно, никогда не сделают ставку. Галерея изящных искусств Белладжио проводит выставки, соответствующие музейным стандартам. Музей неона сохраняет знаковые вывески старого Вегаса в открытой галерее, которая одновременно вызывает ностальгию и завораживает своей красотой. Area 15, обширный комплекс иммерсивных развлечений, вмещает Omega Mart от Meow Wolf — художественную инсталляцию, замаскированную под продуктовый магазин, которая стала одной из самых обсуждаемых культурных событий в стране. А Сфера, крупнейшая в мире сферическая структура, переопределила, каким может быть концертный зал, с ее внутренним LED-экраном площадью 160 000 квадратных футов, создающим поистине беспрецедентные окружения.

Сцена гастрономии в Лас-Вегасе теперь входит в число лучших в мире, и точка. Знаменитые шеф-повара со всего мира открыли здесь свои заведения: Жоэль Робюшон, Ги Савой и Вольфганг Пак представляют высокую кухню, в то время как Momofuku Дэвида Чанга и China Poblano Хосе Андреса привносят в этот микс креативную азиатскую и мексиканско-испанскую кухню. Однако величайшей силой гастрономии города может быть его разнообразие — от коктейля из креветок за пять долларов в Du-par's до омакса за тысячу долларов в Kaiseki, здесь представлены все ценовые категории и кухни с подлинным качеством. Шведский стол, некогда символ излишеств Вегаса, в значительной степени уступил место сосредоточенным ресторанам, управляемым шефами, хотя Bacchanal в Caesars Palace по-прежнему задает стандарт изобилия.

Природные пейзажи вокруг Лас-Вегаса впечатляют и часто остаются недооцененными. Национальный заповедник Красной Скалы, всего в двадцати минутах к западу, предлагает тринадцать миль живописной дороги через азтекские песчаниковые формации, которые сверкают красным и кремовым цветами в пустынном свете. Государственный парк Долина Огня, в часе к северо-востоку, славится петроглифами, окаменелым деревом и песчаниковыми формациями, которые предшествовали динозаврам. Плотина Гувера и озеро Мид, в тридцати минутах к юго-востоку, представляют собой инженерные чудеса и возможности для водного отдыха в пустыне. А Национальный парк Долина Смерти, в двух часах к северо-западу, является одним из самых экстремальных и красивых ландшафтов Северной Америки — здесь зафиксированы рекорды по самой низкой точке, самой высокой зарегистрированной температуре и одни из самых темных ночных небес на континенте.

Лас-Вегас служит центром для экспедиционных маршрутов на Юго-Западе и часто сочетается с посещением Гранд-Каньона, национального парка Зайон и других парков Юты. Город является круглогодичным направлением, хотя весна (март-май) и осень (сентябрь-ноябрь) предлагают самые комфортные температуры для исследования на свежем воздухе. Лето здесь невыносимо жаркое, но курорты представляют собой кондиционированные оазисы. Зима приносит мягкие дни и прохладные ночи — идеальное время для пеших прогулок по Красному каньону или исследования Стрипа. Международный аэропорт МакКаран (теперь Международный аэропорт Гарри Рида) предлагает прямые рейсы практически из каждого крупного города мира.